Não é uma observação particularmente nova ou notável, mas é seguro afirmar que estamos vivendo tempos turbulentos e assustadores. Cada vez mais, os contadores de histórias estão recorrendo a gêneros como ficção científica e terror para explorar o medo e a frustração que o público sente à medida que sua fé em líderes e instituições atinge novos patamares. Human Vapor, uma série da Netflix baseada no thriller de ficção científica de 1960 The Human Vapor, dirigido por Ishirō Honda, responsável por Godzilla (1954), reimagina o clássico cult através de uma colaboração entre Toho, WOWPOINT e Netflix. O resultado é uma série que confronta esses medos com uma narrativa verdadeiramente bizarra de conspiração corporativa, corrupção policial e vingança.
Human Vapor começa com uma explosão no seu primeiro ato, sem trocadilho. Enquanto a jornalista Kyoko Kono (Yū Aoi) entrevista um cientista ambiental chamado Professor Sano, o professor é atacado por uma névoa aparentemente sensiente que o levanta no ar, entra em seus pulmões e o explode em uma grande e sangrenta explosão ao vivo. Logo depois, Kono encontra um código QR na caixa, que revela um vídeo de um homem zumbificado de jaleco (Uta) assumindo a responsabilidade pelos ataques e se identificando como o ‘Human Vapor’. Mais tarde, durante uma conferência improvisada em uma loja de ramen abandonada, o Human Vapor anuncia que o assassinato do Professor Sano é o primeiro passo em sua vingança contra uma organização privada obscura conhecida como ‘White Center’, uma suposta entidade de caridade privada que também tem ligações com um incidente misterioso envolvendo a limpeza de um meteorito caído.
Com a ajuda do detetive Kenji Okamoto (Shun Oguri), com quem ela tem um histórico tempestuoso, Kono se propõe a descobrir a verdade sobre o White Center e o enigmático Human Vapor. À medida que sua jornada avança, eles se deparam com a Yakuza sedenta por sangue, policiais corruptos e políticos locais que têm interesse em manter a verdade sobre o White Center enterrada.
Human Vapor é um mistério envolvente, embora algo alongado
Em oito episódios, cada um variando de 40 a 60 minutos, Human Vapor estende o mistério central sobre a identidade e os motivos do personagem-título. A série faz bastante uso de saltos temporais entre o presente e flashbacks para revelar detalhes sobre o passado de seus personagens principais. Embora isso seja um procedimento padrão para a maioria das séries de streaming atualmente, não se pode deixar de sentir que o programa poderia ter cortado alguns episódios ao limitar os flashbacks, permitindo que alguns detalhes fossem revelados por meio do diálogo. Por exemplo, uma vez que a natureza do White Center é revelada, o espectador pode adivinhar razoavelmente bem qual é a relação de um dos protagonistas com a organização. No entanto, uma boa parte de um episódio é dedicada a flashbacks que mostram eventos que o público provavelmente já juntou a partir de pistas contextuais.
Dito isso, o diretor Shinzo Katayama, que dirige todos os oito episódios de Human Vapor, demonstra um forte olhar visual e um senso aguçado de ritmo. Apesar dos pontos da trama se estenderem, ainda conseguirá manter os espectadores engajados e ansiosos para assistir ao próximo episódio em busca de mais respostas. Os efeitos visuais do próprio Human Vapor são notavelmente fortes, e uma das melhores cenas da série é uma perseguição em alta velocidade na estrada, onde o assassino vaporoso voa sobre uma ponte em perseguição a um carro cheio de yakuza apavorados. Katayama também tem o hábito de enquadrar os closes dos personagens atrás de algum tipo de moldura: rostos por trás de rostos, rostos seccionados em telas de telefone ou figuras vislumbradas entre as barras da balaustrada de uma escada. O efeito comunica uma sensação de estar preso ou possivelmente sendo observado por forças com intenções malignas. Com um pouco de corte, a tensão poderia ter sido imensamente aumentada.
Human Vapor conta com um elenco excelente, mas excessivo
Human Vapor é mais forte quando se concentra em seguir Kyoko Kono e o Detetive Okamoto, ambos com passados problemáticos e suas próprias razões para querer descobrir a verdade por trás do White Center. A infância conturbada de Kono está diretamente ligada às atividades obscuras do White Center. Okamoto se torna obcecado quando percebe que o assassinato de seu pai, que também era um respeitado policial, pode estar ligado à organização. Essa suspeita só aumenta à medida que vários de seus superiores o instam a abandonar o caso. Kono e Okamoto também têm um histórico complicado, e suas cenas juntos sempre criam uma química e uma tensão que uma série mais focada centraria quase exclusivamente. Isso torna os personagens Kaho (Suzu Hirose) e Fujita (Kento Hayashi), dois irmãos que administram um canal de YouTube paranormal, um pouco frustrantes. Hirose e Hayashi entregam atuações excelentes, conseguindo fazer com que um par de personagens jovens que seriam insuportáveis nas mãos de atores menos competentes pareçam encantadores e divertidos de assistir. Quando sua própria investigação amadora os coloca no meio do mistério do Human Vapor, o ritmo da série diminui, dedicando um episódio inteiro à sua investigação. Embora seu enredo secundário possa dar um toque moderno da Geração Z à história, nunca parece justificar suficientemente sua inclusão. As cenas poderiam ser cortadas completamente, e as revelações que eles trazem seriam melhor aproveitadas em cenas com Kono ou Okamoto.
No geral, Human Vapor consegue ser uma aventura de ficção científica divertida, embora não perfeita, que reimagina um filme clássico de uma maneira que realmente reflete nossos tempos, para o bem e para o mal. Para os fãs incondicionais de cinema e TV japoneses, Human Vapor deve satisfazer os admiradores da Toho enquanto aguardam ansiosamente o próximo filme do Godzilla.
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