Apoiado por ninguém menos que Mel Brooks, O Vagabundo é uma sátira absurdista da sociedade americana, na qual o pretensioso yuppie interpretado por Paxton busca a conformidade, mas precisa acessar sua natureza animal para derrotar o Vagabundo titular. Os cultuados Michael Ironside e Marshall Bell atuam ao lado dele neste filme esquecido, que é imperdível para os fãs de camp elevado, horror grotesco e, claro, do falecido e grande Bill Paxton, que se entrega totalmente em um filme como nenhum outro.
O Vagabundo Traz à Tona a Fera em Bill Paxton
Em 1992, Bill Paxton havia se tornado um herói de ação famoso. Com grandes sucessos em seu currículo, incluindo O Exterminador do Futuro, Aliens, Os Comandos da Morte e Predador 2, ele poderia ter permanecido na segurança de Hollywood convencional — mas, aparentemente, ele desejava coisas mais estranhas. Surge The Vagrant, uma peculiaridade produzida por Mel Brooks e dirigida por Chris Walas, o mago dos efeitos especiais que ganhou um Oscar por A Mosca. Paxton interpreta Graham Krakowski, um yuppie ingênuo em uma trajetória acelerada rumo ao sucesso… até que ele compra uma casa nos terrenos de um errante maligno (Marshall Bell).
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Créditos de Criaturas de Chris Walas |
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O Vagrant titular, que é como o filho mutante de Rob Zombie e Beetlejuice, atormenta Graham de maneiras que ninguém mais percebe, mergulhando-o em um pesadelo paranoico. Sua sanidade desmorona junto com sua vida amorosa, sua carreira e, por fim, sua liberdade, quando ele é incriminado por assassinatos horríveis. Graham se esconde em um remoto parque de trailers, mas ainda não está livre de seu inimigo. O Vagrant é apenas um psicopata obcecado? Ou ele é um gênio sadista conduzindo um elaborado experimento comportamental em um cobaia inconsciente?
O Vagrant é uma verdadeira curiosidade, combinando elementos de clássicos de perseguição como O Carona e comédias de guerra de classes dos anos 80 como Pessoas Sem Pietá e Um Dólar Na Minha Mão. Mel Brooks foi uma das poucas pessoas a entender a visão do roteirista Richard Jeffries, como ele contou à Fangoria:
Não era exatamente um filme de terror nem uma comédia pura… Mel (Brooks) tinha uma sensibilidade peculiar — uma mistura de terror/comédia e estranheza… (Ele) via isso como uma pequena obra excêntrica que faz uma interseção interessante.
Claramente, Bill Paxton também entendeu este filme incomum, no qual ele traz uma mistura de terror genuíno e humor nonsense. O arco de seu personagem, de um neurotico funcionário de escritório a um herói caipira, exibe uma gama que poucos atores têm a chance de desfrutar em um único filme, e Paxton aproveita ao máximo as oportunidades oferecidas pelo roteiro extravagante de Jeffries.
Bill Paxton Foi um Verdadeiro Performer Destemido
O Vagabundo foi um ato de rebelião para Richard Jeffries. Na mesma entrevista para a Fangoria, ele descreveu uma experiência desastrosa ao dirigir o filme Maré de Sangue para produtores obscuros que destruíram o projeto final — chegando até a escrever seu nome errado nos créditos. Depois dessa experiência, ele estava determinado a levar sua visão original para as telonas.
Eu não quero entrar em uma situação onde eu me torne o instrumento de compromisso para outra pessoa e odeie a mim mesmo por isso. Não estou interessado em fazer um filme ruim. Quero que tudo que eu faça seja… pelo menos verdadeiro para mim, e deixar que outras pessoas decidam se é original ou excepcional.
A performance de Paxton reflete o espírito rebelde de Jeffries, e na verdade, não é o único filme excêntrico no currículo do ator. Ele desempenha papéis coadjuvantes em The Dark Backward, sobre um coletor de lixo com três braços que se torna comediante; Boxing Helena, um thriller erótico controverso sobre um cirurgião fora da lei; e Butcher, Baker, Nightmare Maker, um excepcional filme de exploração com temas queer.
O Vagabundo é, sem dúvida, o filme mais estranho atualmente disponível de Paxton, mas pode ser superado por Tomando a Montanha do Tigre. Este filme de arte experimental foi vagamente adaptado da novela de William S. Burroughs Blade Runner (Um Filme), da qual Ridley Scott tirou o título de sua famosa adaptação de Philip K. Dick. Paxton interpreta um desertor do serviço militar da Terceira Guerra Mundial que é lavado cerebralmente para se tornar um assassino, e ele atua em cenas que incluem hipnose real e atos sexuais reais, não simulados.
Bill Paxton dirigiu o clipe da canção “Fish Heads” da dupla Barnes & Barnes, que foi exibido no Saturday Night Live e era regularmente apresentado na MTV.
Embora a maioria dos fãs tenha conhecido Bill Paxton através de clássicos de Hollywood, havia muito mais nele do que se vê em filmes como True Lies e Twister. Entre a perversidade extrema de The Vagrant e a arte subversiva de Taking Tiger Mountain, fica claro que o falecido e grande ator foi um dos intérpretes mais audaciosos de sua geração.
