Cada década tem seu próprio sabor distinto de horror, mas para os fãs do gênero, havia algo especial nos anos 80. Lançado no meio da era, está o excêntrico clássico cult de 1985, House. O filme não recebe frequentemente o mesmo reconhecimento que clássicos da época, como Fright Night e Evil Dead II, mas merece. É uma história de casa assombrada envolta em uma narrativa de guerra, repleta de elementos cômicos e efeitos práticos de primeira linha. Não se encaixa perfeitamente em uma caixa particular, e isso faz parte de seu charme. House gerou uma franquia de filmes, notavelmente devido à sua abordagem divertida e à mistura de gêneros, além da magia dos efeitos especiais. É campy, estranho e parece feito à mão. Os monstros são surreais e imperfeitos, o que acrescenta ao tom geral. Reassistir House quase 40 anos depois destaca o apelo único do compromisso da era com efeitos práticos.
House e outros filmes como ele parecem orgânicos porque foram feitos com um tipo de liberdade criativa que não existe na maioria dos horrores modernos. A tecnologia não existia para corrigir problemas na pós-produção com CGI, então os problemas tinham que ser resolvidos no set e navegados com imaginação e inovação. Mesmo que os resultados fossem ásperos nas bordas, os efeitos tinham personalidade. O tom de House oscila de horror a humor de forma fluida, e os animatrônicos e fantoches refletem isso. Mesmo que a trama não funcione para alguns espectadores, os fãs de horror geralmente podem apreciar o esforço que transparece nos efeitos práticos. Por mais estranho que House seja, é sincero em sua entrega. Como afirmou anteriormente o grande artista de efeitos Tom Savini, grandes efeitos práticos podem ancorar um filme e dar aos monstros uma presença física que uma abordagem digital carece.
Os Efeitos de House Refletem Perfeitamente o Horror dos Anos 80
Dirigido por Steve Miner, famoso pela franquia Sexta-Feira 13, o mashup de horror e comédia de 1985, House, centra-se no romancista Roger Cobb (William Katt) enquanto ele se muda para a casa de sua tia falecida para terminar seu novo livro sobre suas experiências na Guerra do Vietnã. O que pode parecer uma típica história de casa assombrada à primeira vista rapidamente se desvia em todas as direções de gênero possíveis. Apesar de suas trapalhadas e bobagens, House surpreendentemente aborda temas de luto e trauma. Cobb é um veterano de guerra, e a perda que ele carrega não é algo que o filme ignora. Através de um flashback, os espectadores veem que seu filho desapareceu anos antes enquanto nadava na piscina da casa assombrada. Todo o trauma passado de Cobb da guerra, o desaparecimento de seu filho, o casamento fracassado e a morte de sua tia são filtrados pelas travessuras da casa. De certa forma, a própria casa força Cobb a confrontar seu passado.
A história foi escrita pelo roteirista e diretor Fred Dekker, que os fãs de gênero podem conhecer do clássico cult The Monster Squad. Sem dúvida, a maior força do filme são os efeitos práticos. Os efeitos são parte do entretenimento. Inicialmente, podem ser assustadores, mas também são intencionalmente um pouco ridículos. A equipe de produção usou próteses, fantoches, animatrônicos e truques de câmera para fazer a casa parecer viva. Os monstros são estranhamente adequados para os dilemas internos de Cobb. Eles são metáforas imperfeitas de seus erros. Por mais exagerados que alguns dos seres possam parecer, todos representam algo na vida de Cobb que o tem atormentado. Eles não são necessariamente aterrorizantes no mesmo sentido que o trabalho do lendário Rob Bottin e sua equipe em The Thing de John Carpenter, mas cumprem bem seu propósito. Os monstros são surreais e parecem ter sido convocados de um sonho febril, o que se alinha com as constantes visões de Cobb da guerra. Os efeitos das criaturas são uma representação precisa do passado de Cobb à sua maneira excêntrica.
O filme é imprevisível, desde o tom até os sustos repentinos. House muda de sustos para humor pastelão da mesma forma, mas de alguma forma tudo flui junto. Mesmo quando o filme exibe violência, há uma sensação subjacente de brincadeira. O falecido e prolífico ator coadjuvante, George Wendt, adiciona um elemento hilariante extra ao filme com seu timing cômico. House reflete a abordagem de horror-comédia da série Evil Dead de Sam Raimi. O tom e as criaturas estão casados em uma visão singular que destaca as constantes mudanças de humor. O design das criaturas possui aquela textura áspera e feita à mão que dá aos antigos filmes de horror seu charme. Os espectadores podem ver as costuras, mas de alguma forma isso torna tudo mais crível e autêntico. Os efeitos não são feitos para serem realistas; eles devem ser teatrais e bizarros. Os efeitos e a própria história estão presos em algum lugar entre a paródia e a seriedade, e isso funciona.
Os efeitos dão ao filme uma energia brincalhona que é rara mesmo no horror dos anos 80. Assistir as criaturas se moverem, sabendo que são puxadas, apoiadas e manipuladas à mão, faz cada encontro parecer vivo. A performance do protagonista William Katt combina com a energia. Um veterano do gênero de horror, tendo estrelado a aterrorizante adaptação de Carrie, de Brian De Palma, Katt entende completamente o que os cineastas estão tentando realizar e não interpreta de forma muito solta ou muito séria. Ele caminha na mesma corda bamba de horror e comédia que o filme em si. Ele nunca exagera na absurdidade, mas também não se esquiva dela. Sua abordagem permite que os efeitos brilhem. Ele não os trata como uma piada completa porque suas reações são críveis. Sua interpretação permite que o público desfrute da natureza campy do filme enquanto ainda pode torcer por ele para sobreviver à provação.
House Mantém os Elementos de Horror Vivos Apesar de Seu Tom Cômico
House ainda se destaca 40 anos depois devido aos seus efeitos inventivos e criativos. A maior parte do trabalho foi realizada pela empresa de efeitos de criaturas Backwood Films. James Cummins foi o supervisor de design de criaturas e designer do filme, e foi amplamente responsável por moldar os monstros mais memoráveis do filme. O objetivo de Cummins era ir além do simples gore ou valor de choque. Ele queria que as criaturas parecessem surreais, quase como pesadelos tornados tangíveis. Isso significava experimentar com proporções, texturas e movimentos que não eram necessariamente realistas, mas carregavam personalidade. Cummins liderou a criação da famosa criatura “demônio da guerra” do filme que aparece do armário para agarrar Roger Cobb.
Cummins foi acompanhado pelo jovem e ascendente astro dos efeitos especiais Chris Walas, que mais tarde ganharia um Oscar por seu trabalho no remake de body horror de David Cronenberg, The Fly. Walas foi responsável por grande parte da maquiagem e dos efeitos de criaturas em House, criando transformações e próteses que faziam os monstros parecerem vivos de uma maneira tátil. As criaturas têm uma qualidade borrachenta que alguns podem considerar datada, mas se mistura perfeitamente com a abordagem boba do filme. Os monstros têm uma aparência onírica, mas como existem no mesmo espaço físico que os atores, conseguem reagir a eles de uma forma que parece genuína.
Peter Chesney foi responsável pelos animatrônicos que fizeram algumas das criaturas mais complicadas, como o enorme demônio da guerra de 5,5 metros, realmente se mover. Todas as várias disciplinas de efeitos estavam representadas em House e às vezes se sobrepunham na mesma cena: fantoches, animatrônicos e stop-motion. Isso poderia parecer caótico, e definitivamente parece em alguns momentos, mas da melhor maneira possível. A culminação dos vários efeitos dá ao filme uma sensação brincalhona e serve para manter o público desequilibrado, junto com o tom sempre mutável. A equipe estava dedicada a criar efeitos que se mesclassem perfeitamente com a visão de Steve Miner e Fred Dekker para o produto final.
Os icônicos efeitos práticos exibidos no filme são uma conquista técnica que define a personalidade do filme, consolidando House como um clássico de casa assombrada da era. As cenas internas de House foram filmadas em um estúdio, o que foi importante, pois deu à equipe controle total sobre os sets e os efeitos. No total, os efeitos especiais foram realizados por uma equipe dedicada de mais de 15 indivíduos para operar os fantoches e animatrônicos, e 17 para o departamento de efeitos e maquiagem. Trabalhando com um orçamento apertado e um prazo de três meses, a equipe de efeitos teve que trabalhar longas horas para completar as criaturas a tempo para as filmagens.
O Tom de House e os Efeitos Especiais Resistiram ao Teste do Tempo
House certamente tem uma sensação única quando comparado ao horror moderno e até mesmo aos seus contemporâneos dos anos 80. Inicialmente, o roteirista Fred Dekker e o diretor Steve Miner pretendiam criar um filme de antologia de horror vagamente baseado em The Twilight Zone: The Movie. House é o segmento de Dekker nesse projeto planejado, que se expandiu para um longa-metragem completo. Mesmo todos esses anos após seu lançamento inicial, os efeitos em House ainda se destacam e refletem perfeitamente a história imprevisível que se desenrola. Sabendo que deveria ser usado como uma homenagem a The Twilight Zone, as escolhas criativas fazem muito sentido em retrospectiva.
House é cheio de caráter, desde as criaturas até a performance de Katt como Roger Cobb e George Wendt como o hilário vizinho, Harold Gorton. Todos os vários elementos se misturam para fazer do filme uma experiência de horror única em uma década definida pelo gênero. Pode não ser a entrada mais popular da era, mas foi financeiramente bem-sucedida nas bilheteiras, gerando várias sequências. Os visuais excêntricos e a dança tonal de horror e comédia criam um filme que se destaca por conta própria mais de quatro décadas depois.
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