Mike Flanagan sempre favoreceu estilo, história e personagens em vez de sustos baratos e gore. A série da Netflix, A Maldição da Residência Hill, reimaginou o clássico romance de Shirley Jackson com uma nova abordagem, Jogo de Gerald trouxe à vida de forma delicada as intrincadas relações no romance de Stephen King, e Ouija: A Origem do Mal abandonou a tentativa sem graça do original em favor de temas de luto e vulnerabilidade.
Absentia não é diferente. Como um filme de terror independente de baixo orçamento, a primeira incursão de Flanagan no cinema é excepcional em tudo o que ele se propôs a alcançar. Embora os efeitos visuais sejam compreensivelmente irregulares em algumas partes, Absentia é típico do estilo e desenvolvimento do diretor e é, sem dúvida, a introdução perfeita ao seu trabalho.
Absentia é um Atraente Filme de Criaturas Sobrenaturais
Lançado em 2011, o filme de terror psicológico Absentia segue Tricia, uma mulher grávida que vive sozinha em Glendale, Califórnia, que finalmente está pronta para aceitar que seu marido desaparecido, Daniel, não voltará após sete anos. Enquanto se prepara para declará-lo morto à revelia, sua irmã mais nova Callie, uma ex-dependente, vem ficar com ela.
Juntas, elas trabalham para obter o atestado de óbito de Daniel e encontrar um novo apartamento para Tricia, enquanto ela luta com pesadelos aterrorizantes e alucinações sobre Daniel, que seu psiquiatra atribui ao estresse e à culpa. Ambos os grandes temas no trabalho posterior de Flanagan, junto com o luto, são mostrados em programas como The Midnight Club.
Enquanto corre, Callie encontra um homem em um túnel próximo, que a instiga a contatar seu filho antes que ela fuja. Ela mais tarde retorna para deixar comida, apenas para encontrá-la vazia. Ocorrências estranhas continuam quando Callie descobre uma pilha de pequenos objetos de metal na porta de entrada, que reaparecem de maneiras incomuns apesar de suas tentativas de movê-los.
À medida que Tricia decide seguir em frente com sua vida, a curiosidade de Callie sobre os estranhos eventos ao redor do túnel cresce, levando-a a investigar e descobrir padrões inquietantes na vizinhança. As vidas delas começam a se entrelaçar com uma série de misteriosas ocorrências sobrenaturais, preparando o terreno para os desafios que estão prestes a enfrentar.
Como os fãs do trabalho de Flanagan já esperam, Absentia é de ritmo lento e não apresenta gore e muito poucos sustos. Dito isso, como provado pelo subgênero psicológico geral, o terror não precisa de gore excessivo ou sustos para funcionar. Às vezes, deixar apenas o suficiente para a imaginação do público é mais eficaz do que mostrar tudo na tela.
No que diz respeito aos filmes de terror independentes, Absentia é excepcional do começo ao fim. O elenco e a atuação são fortes, e Flanagan constrói a tensão gradualmente e naturalmente desde o início. Os espectadores sabem que algo não está certo com o túnel e que ele se conecta ao desaparecimento de Daniel, mas a sutileza das dicas ao longo do filme acentua os temas de luto e dependência.
Absentia é o Clássico Mike Flanagan
Flanagan teve um grande impacto no terror, tanto que muitos de seus programas e filmes atraem aqueles que não estão tipicamente familiarizados com o gênero. Com poucos sustos e um foco na trama, o trabalho de Flanagan abandona os tropos tradicionais em favor de temas e atmosfera. Absentia segue o mesmo caminho.
Mesmo com um orçamento pequeno, Flanagan consegue transformar locais comuns em lugares de medo. Túneis já são inquietantes, então mesmo antes de qualquer coisa sobrenatural acontecer, o público já está tenso. O espaço escuro e fechado evoca medos de infância ao lado de ansiedades adultas, deixando os espectadores questionando o que exatamente pode estar escondido naquela escuridão.
Então há a casa onde a presença de Daniel persiste. A relutância de Tricia em deixar para trás sua vida anterior deixa rastros dele em toda parte, e quando aparições começam a aparecer, nunca é certo se a culpa está conjurando visões ou se algo sobrenatural está em ação. Os efeitos raramente são surpreendentes, mas funcionam bem o suficiente para provocar grandes sustos.
Absentia faz uma quantidade surpreendente com efeitos mínimos, destacando-se entre muitos outros esforços de terror independentes. Há uma quase sensação lovecraftiana de inquietação cósmica ao longo do filme, e imitações ocasionais de Clive Barker na sugestão de algo maligno perto daquele túnel.
Do começo ao fim, Absentia é reconhecivelmente Flanagan. O mesmo foco em memória e relacionamentos, e o uso de luz e sombra aparecem em trabalhos posteriores. A Maldição da Residência Hill e o subestimado terror elevado, Oculus, em particular, usam espaço negativo e iluminação para tornar interiores estranhos, e longas filmagens permitem que o medo se acumule em vez de depender de choques.
A sutileza é a maior força de Flanagan. Ele se baseia em som, sombra e sugestão para insinuar algo à espreita fora de vista, revelando a ameaça apenas no momento em que o público menos espera. A cena do carro em A Maldição da Residência Hill é um exemplo perfeito. Uma discussão entre as duas irmãs foi o último momento que o público esperava que uma Nell agora morta aparecesse de repente na tela.
Absentia não tem os mesmos sustos ou efeitos, naturalmente, mas isso também funciona a seu favor. A história se desenrola lentamente, e os sustos são escassos e deliberadamente discretos. No entanto, quando eles chegam, chegam abruptamente, espelhando a mesma técnica vista em Hill House, Oculus, e a icônica Midnight Mass.
Absentia Iniciou a Carreira Cinematográfica de Mike Flanagan
Filmes independentes raramente são tão impressionantes quanto produções de alto orçamento, mas muitas vezes são o terreno de testes perfeito para cineastas. Hoje, quase tudo que se pode imaginar foi colocado na tela, então encontrar novos ângulos ou ideias frescas está se tornando mais difícil a cada ano. Filmes de baixo orçamento podem não ser sempre uma escolha, mas ainda são um espaço ideal para experimentar.
Absentia pode ser visto como tal para Flanagan. Em 2011, o gênero estava apenas começando a voltar-se para o terror psicológico, mas a maior parte da produção ainda dependia de gore e sustos previsíveis. Destacar-se exigia uma abordagem diferente.
Absentia era incomum para sua época, e essa diferença ajudou a ganhar críticas positivas. No Rotten Tomatoes, 87% dos críticos responderam positivamente, chamando-o de atmosférico, tenso e mais inquietante do que seu orçamento sugeria.
As únicas críticas negativas citavam o baixo orçamento, mas mesmo assim reconheciam a força de suas ideias. O filme também ganhou 22 prêmios, incluindo Melhor do Festival no Sacramento Horror Film Festival e Melhor Filme de Terror no Shriekfest.
O título do filme fala de uma das fascinações recorrentes de Flanagan. Absentia refere-se à ideia de que pessoas legalmente presumidas mortas podem ainda estar vagando pelo mundo em uma espécie de névoa, presas em um limbo entre a vida e a morte. Mesmo quando Flanagan não está fazendo uma história diretamente sobre fantasmas, os ecos do passado ainda grudam em seus personagens, moldando seus dias e noites.
Ao longo dos anos, ele expandiu e refinou essa criatividade. Se algo, seus projetos posteriores se tornaram ainda mais lentos e reflexivos, com o trabalho de personagens em séries como A Maldição da Residência Bly e Midnight Mass adquirindo uma qualidade quase romanesca através de seus monólogos.
Com isso em mente, muito do que Absentia estabelece é compreensivelmente áspero. Flanagan ainda não tinha os meios para executar completamente a visão que imaginou, e o produto final reflete valores de produção e decisões que são notavelmente menos habilidosas do que seus esforços posteriores. Ainda assim, é impressionante o quanto ele e sua equipe conseguiram realizar, especialmente considerando quão limitados eram seus recursos.
A experiência inicial de Flanagan fazendo curtas-metragens sobre personagens provavelmente o ajudou a se preparar para a repentina mudança de Absentia para o terror. Uma das características mais memoráveis de sua cinematografia, visível mesmo nas cenas de abertura do filme, é quão empática é sua obra.
Comparado à maioria dos diretores de terror modernos, Flanagan é um humanista. Seus filmes fazem os espectadores se importarem com as pessoas em seu centro, o que torna suas inevitáveis quedas ainda mais dolorosas. Em última análise, Absentia pode não ser o filme ideal de Flanagan para iniciantes. No entanto, como um ponto de entrada nos temas e obsessões que refletem um dos contadores de histórias mais significativos do terror contemporâneo, é um começo tão adequado quanto qualquer outro.
Para mais sobre filmes de terror, confira a Central Nerdverse e fique por dentro das novidades do gênero, além de visitar o CBR para análises e críticas atualizadas.
