John Carpenter é um dos diretores mais amados da história do cinema. Embora não tenha sido tão universalmente elogiado pelo público e críticos durante o auge de sua carreira, os anos seguintes revelaram sua filmografia como uma das mais fortes do cinema americano contemporâneo.
Obras-primas como O Enigma do Outro Mundo, Halloween e Fuga de Nova York estão entre os melhores filmes de Carpenter, e são os que ele é mais conhecido. No entanto, há outro de seus filmes que redefiniu o que é possível em filmes de Hollywood mainstream por anos, o ataque ao 13º Distrito, de 1976, um filme que ainda contém uma das cenas mais chocantes e que desafiam limites na história do cinema, e que se tornou a obra mais controversa de Carpenter.
Assault on Precinct 13 Desafiou os Limites da Violência nas Telas em Seus Primeiros 15 Minutos
Antes de John Carpenter mudar o mundo do cinema de terror para sempre com sua lendária obra-prima de 1978, Halloween, ele desafiou os limites do gênero de ação com Assault on Precinct 13, de 1976. O filme é violento, raivoso e genuinamente assustador em alguns momentos, e isso nunca é mais evidente do que no incidente incitante do filme.
Quando um pai e sua jovem filha param para que ele possa fazer uma ligação, a jovem se aproxima de um caminhão de sorvete para pegar um doce gelado em um dia quente. O motorista parece inquieto, e ele olha em seu espelho para um veículo que se aproxima. Para afastá-la rapidamente, ele lhe dá um cone de sorvete, e ela se afasta. Então, um grupo de membros de gangue aterrorizantes, armados com armas de fogo de alto poder, agarra o motorista e o espanca sob a mira das armas. Quando a jovem percebe que o motorista lhe deu o sabor errado de sorvete, ela volta para a van, apenas para ser recebida pelos aterrorizantes atiradores.
Em um dos momentos mais chocantes do cinema moderno, o líder aterrorizante do grupo dispara friamente um único tiro no coração da jovem, matando-a instantaneamente. É um dos momentos mais horripilantes já capturados em um filme mainstream, e embora prepare o palco perfeitamente para a batalha justa contra os horríveis membros da gangue, a morte na tela de uma criança em Assault on Precinct 13 ainda permanece um dos momentos mais controversos e que desafiam limites na história do cinema.
O momento preparou o terreno para a violência sombria e macabra do restante do filme, e atuou como um meio perfeito de colocar o público ao lado dos heróis o mais rápido possível. Existe uma regra não escrita sobre como os filmes não devem mostrar o dano a animais ou crianças, e quando essa regra é quebrada, o público pode ter dificuldade em se envolver mais com o material. É uma escolha ousada mostrar a morte de uma criança na tela, e há muitas maneiras de isso acabar parecendo sem sentido ou desnecessariamente “edgy”, mas Assault on Precinct 13 navega essa linha perfeitamente, e ajudou a empurrar os limites para outros filmes em seu rastro.
Mortes de Crianças na Tela São Ocorrências Raras Mesmo na Cultura Cinematográfica Atual
Não importa o quanto a violência, o gore e o terror se tornaram comuns no mundo moderno do cinema e da TV, ainda existe um tabu em torno do tratamento violento de crianças e animais na tela. É claro que isso se deve ao fato de que cães, gatos e, obviamente, crianças, são as manifestações máximas da inocência. Não há explicação ou razão possível para que uma criança seja ferida em um filme, e é por isso que pode ser tão confrontador para o público quando isso acontece. É também por isso que os cineastas devem ter um cuidado especial sobre como e por que utilizam esse tipo de conteúdo.
Muitos filmes utilizam a violência chocante apenas pelo prazer de serem ousados ou surpreendentes, e isso quase nunca funciona. A violência, e até mesmo a violência cruel e exagerada, como a morte de uma criança, pode funcionar para certas histórias, mas deve ser tratada de maneira muito particular. É difícil manter o público a bordo com uma história se ela estiver constantemente repleta de atos horríveis que enfurecem a alma e mancham a mente. A maioria das pessoas assiste a filmes de ação e terror para escapismo e emoção, e aumentar demais a violência na tela pode alienar e isolar os espectadores.
Há vários exemplos de filmes que, na esteira de Assault on Precinct 13, conseguiram utilizar de forma semelhante a morte de uma criança para contar uma história única, oferecer algum tipo de insight sobre a condição humana, aumentar as apostas narrativas ou explorar os estados emocionais de personagens específicos.
Filmes como In Bruges e sua morte infantil que inicia a introspecção do auto-ódio do personagem de Colin Farrell, Os Intocáveis e seu atentado público que aumenta as apostas, ou Hereditário e sua tragédia que destrói a família, todos utilizam brilhantemente o controverso dispositivo narrativo. Mesmo que seja difícil para certos públicos suportar momentos em filmes como esses, é claro que nenhum deles utiliza a morte de uma criança apenas para chocar. Cada narrativa exige que uma tragédia desse tipo ocorra, e esse é um aspecto fundamental para utilizar corretamente o tema tabu.
Assault on Precinct 13 Continua Sendo O Melhor Exemplo do Dispositivo Narrativo que Desafia Limites
Embora os filmes modernos tenham começado a utilizar as mortes na tela de crianças mais nos anos desde a obra-prima seminal de John Carpenter de 1976, é difícil negar que a morte de criança mais eficaz no cinema é a de Assault on Precinct 13. No primeiro ato do filme, ele imediatamente estabelece as apostas, define os vilões e os limites que estão dispostos a ultrapassar, e a motivação do personagem pai e sua busca por vingança. É um momento chocante, é claro, mas não é apenas um momento chocante. A morte da jovem no caminhão de sorvete significa algo. É utilizada em nome de contar uma história maior e mais emocionalmente complexa.
O mesmo é verdadeiro para Tubarão, A Fome, Ferrari, Rambo e muitos outros. Conteúdo controverso não significa inerentemente ruim, e isso é algo que o público moderno precisa aprender a entender. É terrível ver uma criança ferida ou morta na tela, mas às vezes, a arte é feita para desafiar as pessoas que a absorvem. A arte é a forma pela qual as pessoas podem formar um maior senso de empatia, através da qual os indivíduos podem experimentar e entender as vidas de pessoas com as quais podem nunca entrar em contato na vida real. É uma peça bela e vital da cultura moderna, e o empurrar de seus limites é essencial para o crescimento cultural.
Assault on Precinct 13 é um exemplo inicial de como o cinema de ação blockbuster pode ser mais do que apenas escapismo simples. A morte de uma jovem é o momento mais importante do filme. Prepara o terreno para tudo o que está por vir — cada batida de personagem, cada mudança de coração, cada mudança moral. John Carpenter é um dos cineastas americanos mais brilhantes do século 20, e Assault on Precinct 13 é uma das primeiras evidências disso. Sem seu filme de 1976, muitos outros filmes que desafiam limites podem não existir hoje.
É aceitável que o público tenha problemas com algo tão horrível e confrontador quanto a morte de uma criança na tela. De fato, esse é todo o ponto de momentos como o de Assault on Precinct 13. É feito para inquietar e abalar o público. À medida que os filmes se tornaram cada vez mais violentos, menos restritos pela censura e cada vez mais artisticamente singulares, uma coisa geralmente permaneceu a mesma: crianças em perigo ainda afetam o público. Esse fato é um sinal de que, não importa o quão apáticos e dessensibilizados os públicos modernos possam parecer, ainda existe empatia e humanidade naqueles que se envolvem com a arte, e isso é uma coisa verdadeiramente bela.
