Os materiais promocionais para The Rookie começaram a aparecer nas semanas que antecederam a estreia da 4ª temporada da série, e os fãs notaram que algo estava errado. Sem explicação, o oficial Jackson West, interpretado pelo ator/músico Titus Makin Jr., estava ausente. Muitos hipotetizaram na intertemporada que West morreria na estreia, e, de fato, estavam certos. Dito isso, por que Makin Jr. deixou The Rookie em primeiro lugar?
West foi cerimoniosamente baleado nas costas na estreia da 4ª temporada de The Rookie, “Life and Death”, sem que seu rosto fosse mostrado. Houve muita especulação sobre o destino de West após o final da 3ª temporada, mas o fato de que Makin Jr. escolheu sair chocou os fãs. O ator foi aberto sobre a dúvida em retornar para a 3ª temporada, mas decidiu voltar após ter uma conversa franca com o showrunner Alexi Hawley. Sua história naquela temporada tentou abordar suas preocupações, especificamente sobre como a polícia é retratada em procedimentos de rede. No entanto, ainda seria sua última temporada completa na série.
Quem Foi o Oficial Jackson West em The Rookie?
West passou a maior parte de sua vida estudando para ser o policial perfeito, mas rapidamente aprendeu que o trabalho é mais do que memorizar códigos penais e cenários de sala de aula. Após congelar em um tiroteio, West desenvolveu uma espécie de estresse pós-traumático, superando bravamente isso no início da série. Outro episódio na 1ª temporada de The Rookie contou uma história surpreendentemente poderosa sobre a discrição dos oficiais, destacando a importância de dar uma segunda chance a alguns suspeitos.
Perto do final da 1ª temporada, West teve uma briga com seu pai após descobrir que ele plantou provas para conseguir uma condenação, preparando um arco maior para o personagem e tornando-o um dos melhores da série. Em vez de ser um oficial estritamente pela regra, ele queria garantir que a própria polícia estivesse seguindo a lei.
West também trouxe representação LGBTQIA+ para The Rookie como um dos poucos personagens gays da série. The Rookie rapidamente se tornou conhecido por suas histórias de relacionamentos românticos, e West teve duas histórias de relacionamentos significativas. Quando ele se tornou colega de quarto de Lucy Chen, interpretada por Melissa O’Neill, sua amizade se tornou uma das mais fortes relações platônicas da série.
West era um amigo leal e se destacou como um dos membros mais principiais de seu distrito. No entanto, o melhor arco de West aconteceu na 3ª temporada de The Rookie, quando a série finalmente abordou os problemas do mundo real com a polícia. Após ser designado a um novo oficial de treinamento chamado Doug Stanton, interpretado por Brandon Routh, West rapidamente aprendeu que seu novo parceiro era um racista declarado.
West eventualmente enfrentou Stanton, mesmo que isso arriscasse sua carreira. Quando ele confrontou o Sgt. Grey, interpretado por Richard T. Jones, o oficial mais velho o ajudou a coletar provas contra Stanton, resultando em sua demissão. No entanto, isso não durou. Stanton logo voltou à força, o que pode ter levado à saída de West da série.
Por Que Titus Makin Jr. Deixou The Rookie?
Makin Jr. começou a interpretar West na primeira temporada de The Rookie e foi uma parte integral da série. Na 3ª temporada, Angela Lopez — um dos melhores personagens de The Rookie — foi promovida a detetive, levando à chegada de Stanton. Embora tenha levado West a ser espancado para que isso acontecesse, as verdadeiras cores de Stanton foram reveladas. O aspecto da justiça social do personagem de West era uma parte importante da série, e uma das razões pelas quais os fãs ficaram tão desapontados quando ele foi morto.
“O que posso dizer é que Titus [Makin Jr.] não voltaria para a série, então precisávamos fazer o melhor que pudéssemos para honrar o personagem que foi tão primariamente parte do show,” explicou Hawley à TVLine. Makin Jr. não queria voltar, então ele teve que ser escrito fora de alguma forma. No entanto, Makin Jr. nunca deu entrevistas de despedida ou comentou nas redes sociais sobre sua saída de The Rookie.
Ainda assim, Makin pode ter oferecido uma pista na contagem regressiva para a 3ª temporada, quando falou sobre como as mortes de George Floyd e Breonna Taylor nas mãos da polícia o afetaram. “Eu estava assistindo ao noticiário e pensei: ‘Não posso fazer isso. Não posso interpretar um policial em um programa e não falar sobre o fato de que sou um policial negro,’ disse Makin. “Meu personagem não havia abordado nada disso.” Ele disse a Hawley que preferia ser escrito fora de The Rookie do que não abordar essas questões, o que levou à história com Stanton.
A Estranha Natureza da Morte de Jackson em The Rookie
A morte de Jackson West, embora indubitavelmente triste, também foi inegavelmente estranha. As cenas finais do episódio da 3ª temporada de The Rookie foram no casamento de Lopez e Wesley. Foi lá que La Fiera armou uma armadilha e capturou a noiva. Os fãs sabiam disso, mas quando a 4ª temporada começou, descobriram que os capangas de La Fiera também pegaram West. Minutos depois, o LAPD encontrou imagens de segurança que mostravam Lopez sendo levada enquanto West era baleado nas costas e empurrado para dentro de um porta-malas. Tudo isso parecia estranho e forçado – porque a situação inteira era, de fato, estranha e forçada.
Falando sobre como West foi morto, Hawley disse: “É de partir o coração, mas eu realmente não tive escolha. [Makin Jr.] não voltaria, e por causa da maneira como organizamos as coisas com o final, simplesmente não havia como contar essa história sem Jackson.”
Em outras palavras, teria sido melhor que ele deixasse o LAPD sem ser morto, mas como Makin Jr. saiu durante um dos arcos de história de The Rookie, ele não poderia simplesmente desaparecer. O fato é que os roteiristas tinham um trabalho difícil a fazer. The Rookie teve que encontrar uma maneira de matar West sem que ele estivesse lá, então usaram um dublê e filmaram apenas de costas.
The Rookie tem um histórico de lidar mal com seus melhores personagens, mas essa decisão não reforçou a ideia de que a morte poderia acontecer a qualquer oficial a qualquer momento. Apesar do que Hawley disse, parecia haver uma maneira de escrever West fora da série sem matá-lo. Makin não retornou para a cena, então os espectadores nem sequer veem seu rosto quando ele morre. Uma morte fora da tela ou simplesmente sair da força teria funcionado melhor. Isso não apenas parecia desrespeitoso com um dos personagens mais envolventes de The Rookie, mas também fechou qualquer possibilidade de seu retorno.
Angela Lopez Homenageou Jackson West Após Sua Morte
Quando Jackson West foi morto, a devastação pôde ser sentida em todo o Departamento de Polícia de Los Angeles. Uma pessoa que foi particularmente afetada pela chocante morte de West foi a detetive Lopez. Como sua primeira oficial de treinamento no início da série, ela se conectou com West mais do que muitos outros personagens em The Rookie. Mais do que isso, ela e West eventualmente se tornaram amigos fora de suas respectivas posições. Devido a isso, Angela provavelmente sentiu o impacto da morte de West em um grau muito maior do que os outros personagens.
Enquanto a estreia da 4ª temporada de The Rookie marcou o fim da linha para West, também viu a adição de alguém novo. Lopez, que esteve grávida durante toda a 3ª temporada, finalmente teve seu bebê. O nascimento ocorreu após a morte de West e a experiência de sequestro e quase morte de Lopez, tornando a entrega segura ainda mais significativa. O episódio terminou no funeral de West, onde os espectadores souberam que Lopez nomeou seu filho de Jackson em sua homenagem. Claramente, sua memória nunca será esquecida, apesar de não haver um memorial formal.
O Que Titus Makin Jr. Fez Desde que Jackson West Foi Morto em The Rookie?
Mesmo com a morte de Jackson West, é possível que Makin pudesse ter retornado para um episódio de flashback ou até mesmo como um fantasma ou visão vista pelos outros personagens. A beleza da ficção, mesmo em procedimentos policiais “realistas” como The Rookie, é que tudo é possível.
A primeira aparição de Makin na TV após The Rookie foi na curta NCIS Hawai’i, interpretando outro policial. Desde então, ele apareceu em dois curtas-metragens: Aliens on Halloween e Pool Service, Inc. Ele também teve um papel em On the Come Up, dirigido por Sanaa Lathan. Seu papel mais recente é no filme original da Tubi, Sins of the Bride.
Os maiores fãs de Makin o acompanharam em sua conta no Instagram, onde ele frequentemente posta fotos e trechos de sua outra paixão criativa: a música. Um vídeo parecia fazer referência a como West foi morto em The Rookie, enquanto Makin sai do porta-malas de um carro vestindo uma camisa de policial com o crachá “East” e um distintivo. Na legenda, Makin escreveu sobre os últimos três anos: “Eu cresci [e] amadureci de tantas maneiras que nem sabia que precisava. Sou grato pela dor, grato pelas lições, grato por novos começos.”
*The Rookie Se Distanciou Cada Vez Mais de Suas Raízes na 8ª Temporada
A eliminação de Jackson West foi um dos primeiros sinais da transformação de The Rookie nas últimas temporadas, mudando os temas centrais do realismo processual e da narrativa em pequena escala. O desenvolvimento do personagem foi moldado pela ótica dos erros (e sucessos) dos novatos, mas isso vem mudando desde pelo menos a 6ª temporada.
Ampliar as apostas para níveis quase nonsensicais não faz The Rookie parecer mais como 24; pelo contrário, parece uma traição aos fãs de longa data que preferem o tom descontraído e as baixas apostas. A atual 8ª temporada só piorou essa tendência, tornando The Rookie menos como seu título e mais como um espetáculo cinematográfico.
Assistir a policiais em suas rotas regulares ofereceu uma frescura distinta do gênero de procedimentos policiais, ainda dominado por dramas imponentes. Embora as razões de Titus Makin Jr. para deixar a série não tenham sido realmente abordadas nas temporadas posteriores, The Rookie poderia pelo menos ter mantido seu senso original de autenticidade.
Modelada pela longevidade e expectativas da rede, essa metamorfose não é necessariamente um fracasso. No entanto, buscar apostas cada vez maiores afastou The Rookie ainda mais da narrativa realista que antes a definia. E os fãs realmente gostariam de um reinício — além de The Rookie: Feds e o próximo spin-off com o título provisório The Rookie: North.
