No final, Ethan Edwards não pode voltar para casa. A figura central de Os Brutos Também Amam, o épico faroeste do diretor John Ford, passa a maior parte do tempo do filme como um assassino racista. Embora Ethan acabe salvando o dia e resgatando sua “sobrinha” sequestrada, Debbie, a felicidade doméstica sempre lhe escapará. Na cena final do filme, ele observa enquanto sua família entra na cabana para viver felizes para sempre. Contudo, Ethan não pode se juntar a eles, condenado para sempre ao Inferno do Velho Oeste.
Mais de 60 anos após seu lançamento original, Os Brutos Também Amam figura em praticamente todas as listas dos Maiores Filmes de Todos os Tempos. Lançado em 1956, o filme é uma adaptação do romance homônimo de Alan Le May. Ford, o diretor mais associado ao clássico faroeste, comandou o filme a partir de um roteiro de Frank S. Nugent. O filme ainda conta com a participação do ator mais icônico a aparecer em faroestes, John Wayne. No entanto, por todo o talento em exibição, por todo o poder e majestade das paisagens e atuações do filme, Os Brutos Também Amam não desfruta do mesmo status cult perene que outros filmes da época, como Cantando na Chuva ou Crepúsculo dos Deuses. O motivo? Ford desmistificou o Oeste em uma pílula perturbadora e amarga que deixará o público em conflito e melancólico. No entanto, é essa mesma contradição que torna o filme o maior faroeste já filmado.
As Crônicas dos Buscadores: Obsessão e Sequestro
O Filme Foi uma Versão Mais Sombria das Clássicas Histórias de Cowboys
Os Brutos Também Amam começa em 1868. O ex-soldado confederado e herói da Segunda Guerra Franco-Mexicana, Ethan Edwards (Wayne), retorna à casa de seu irmão, ansioso por sua aposentadoria. Ele é carinhoso com suas sobrinhas e sobrinhos, especialmente com Debbie, de 8 anos, que nem havia nascido quando ele saiu para a guerra. Ethan demonstra afeto por todos, exceto por um membro da família: o adolescente Marty Pawley (Jeffrey Hunter), que foi adotado pelo irmão de Ethan. Marty tem laços de sangue com Ethan e sua família, mas Ethan o rejeita por sua origem mista. Ter ascendência comanche desqualifica Marty na mente de Ethan, não apenas como membro da família, mas como membro da raça humana.
Enquanto Ethan e Marty saem para investigar ladrões de gado, um ataque comanche destrói a propriedade dos Edwards. A dupla retorna ao rancho e descobre que o irmão e o pai de Marty foram assassinados, e sua mãe adotiva foi violentada e morta também. Desolados, eles também encontram evidências de que os invasores levaram as duas sobrinhas de Ethan, Debbie e Lucy, como prisioneiras. Ethan e Marty então iniciam uma jornada de cinco anos para rastrear o chefe comanche Scar (Henry Brandon), na esperança de salvar Debbie e Lucy.
Ford e Wayne fizeram impressionantes 14 filmes juntos ao longo de suas carreiras, quase todos eles faroestes. Wayne sempre afirmou que devia seu status icônico à direção de Ford, sem mencionar toda a sua carreira como protagonista. Na maioria desses filmes, Ford escalou Wayne como o herói arquetípico do faroeste: o cowboy de coração bondoso, defendendo os colonos gentis, quase exclusivamente brancos, dos perigos da fronteira. Ver Wayne, um ícone da cultura americana, interpretar um personagem tão vil aqui teria causado um impacto enorme nos cinemas da época e até hoje. Através de Ethan, Wayne reinterpretou seu típico arquétipo heroico como um vilão aterrador. Wayne, por sua vez, demonstra uma gama mais profunda como ator do que nunca. Sua atuação destrói a imagem romântica do cowboy que ele passou a maior parte de sua carreira cultivando.
Os Brutos Também Amam é uma Representação Direta e Sutil da Escuridão do Velho Oeste
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O Filme Deliberadamente Destrói o Mito Ocidental que Seus Criadores Ajudaram a Fomentar
Como diretor, Ford também tinha o hábito de romantizar o Oeste. Um crítico observou que seus filmes eram “transbordantes de nostalgia”. Em outras palavras, o Oeste, como apresentado por Ford, tinha uma qualidade mágica e idealizada, quase como algo saído de um conto de fadas. Sim, o Velho Oeste tinha seus perigos, mas na maioria dos filmes de Ford, a terra apresentava uma oportunidade para amor, vida e fortuna para os destemidos colonos. Isso já não era mais o caso com Os Brutos Também Amam. Aqui, Ford destrói seu próprio mito. Embora ele novamente escale Wayne para um papel principal, Ford evita sua apresentação habitual do Oeste como um mundo idílico, embora perigoso.
Em Os Brutos Também Amam, Ford vê o Oeste como uma espécie de Inferno na Terra: o cenário de sangrentas guerras raciais onde as mulheres são vítimas de violência sexual, onde amigos se matam por dinheiro e onde homens matam por esporte. Ford cristaliza essa desconstrução do Oeste ao escalar Wayne como Ethan. Em 1956, o público já reconhecia Wayne como um cowboy heroico. Em Os Brutos Também Amam, eles veem seu herói de Hollywood roubar um homem morto, ouvir seus discursos racistas e tratar seu próprio sobrinho como um animal. O mais condenatório de tudo, fica claro ao longo do filme que enquanto Marty quer resgatar suas irmãs e trazê-las para casa, Ethan quer encontrá-las para matá-las. Depois de passar anos com uma tribo Comanche, na mente de Ethan, as mulheres terão renunciado à sua branquitude e se entregado à selvageria. Em sua visão distorcida, matá-las é a coisa “civilizada” a se fazer.
Seria impressionante para o público em 1956 que Ford desmistificasse o gênero que ajudou a popularizar, mas ainda mais incrível é a sutileza com a qual Ford expõe seu ponto de vista. Os Brutos Também Amam não contém debates sobre racismo, nem discursos didáticos discutindo a humanidade dos nativos americanos ou dos colonizadores latinos. Em vez disso, Ford apresenta esse mundo como ele é, e convida o público a ler nas entrelinhas. Quando Marty e Ethan finalmente localizam Debbie (interpretada na adolescência por uma jovem Natalie Wood), ela não se comporta como um animal incivilizado. Ela reconhece os dois e chora para voltar para casa. Ethan, no entanto, ignora seus apelos. Ele a vê como uma aberração e tenta matá-la no ato. Marty, que anteriormente lamentava ou se afastava da ideia de matar outros homens, se posiciona para protegê-la. Ele deixa claro que não hesitará em matar Ethan se ele tentar prejudicar Debbie.
A cena em questão destaca tanto o admirável crescimento de Marty quanto o preconceito estagnado de Ethan. Por exemplo, em uma cena que ocorre no início do filme, Marty e Ethan enfrentam invasores comanches. Quando Marty mata um deles, ele não reage com empolgação. Ele enterra a cabeça em vergonha. Ethan, por outro lado, se diverte ao matar os nativos americanos, contendo um sorriso enquanto dispara sua arma. Um filme menos ousado não teria feito julgamento sobre a sede de sangue de Ethan e teria retratado a dinâmica pai-filho entre Ethan e Marty como algo puro. A trajetória de Marty terminaria com ele “se tornando um homem” à imagem de Ethan, sem medo de matar. Ford subverte essa expectativa em The Searchers, com Marty se tornando o anti-Ethan: um homem que não teme recorrer à violência para defender sua família e que começa a ver Ethan como o monstro racista que ele realmente é. Novamente, Ford consegue tudo isso sem qualquer reconhecimento forçado do que está fazendo. O diretor simplesmente apresenta e deixa a audiência observar.
Os Personagens Femininos de The Searchers Eram Surpreendentemente Progressistas para a Sua Época
Os Melhores Personagens e Ideias do Filme Não Recebem o Reconhecimento e Apreciação Que Merecem
Falando sobre sutileza, Ford também faz dois outros pontos poderosos, embora não ditos, em The Searchers. Ninguém diria que as personagens femininas do filme passam no teste de Bechdel; as mulheres em The Searchers aparecem como a filha virginal ou a esposa devotada. Isso não é uma grande surpresa, já que esses eram os únicos papéis que as mulheres realmente tinham durante a chamada idade de ouro dos faroestes. E ainda assim, Ford confere a essas mulheres uma inteligência e força de caráter que os homens do filme parecem não ter. Pegue, por exemplo, Laurie, o interesse amoroso de Marty. Interpretada por Vera Miles, Laurie tem a mesma garra e determinação que seus colegas masculinos. No entanto, ela também se destaca como a membro mais educada de sua família. Seus pais correm para o lado dela, pedindo que leia cada carta entregue em casa. Laurie também demonstra uma certa maturidade que Marty não possui.
Uma cena memorável mostra Laurie entrando no banheiro e encontrando Marty na banheira. Enquanto Marty se apressa para se cobrir por vergonha, Laurie o provoca, lembrando-o de que, por ter irmãos, ela já conhece toda a anatomia dele. Miles interpreta a cena tanto para fazer rir quanto como flerte. Ela quer ver Marty nu e não tem vergonha de seus sentimentos sexuais. Em uma era de comédias sexuais centradas em mulheres, como As Bem-Armadas, a libido de Laurie pode parecer moderada. Mas em 1956, mostrar uma garota adolescente com qualquer tipo de desejo ia contra a norma. Isso teria divertido ou chocado o público; não há meio-termo.
Enquanto isso, Dorothy Jordan interpreta Martha Edwards, a cunhada de Ethan. Os espectadores mais atentos há muito perceberam outro ponto-chave da trama não verbalizado em The Searchers. Observe o anseio nos olhos de Martha quando Ethan retorna para casa após a guerra. Note como ela acaricia amorosamente seu uniforme quando vai lavá-lo, ou a maneira como sua mão hesita em seu corpo quando o toca. Então, perceba como Ethan se empolga ao conhecer Debbie pela primeira vez. Em entrevistas, Wayne confirmou o que os espectadores suspeitavam: Martha está apaixonada por Ethan, e Debbie não é sobrinha de Ethan. Debbie é a filha de Ethan. Martha reconheceu a brutalidade de Ethan, por isso não pôde se casar com ele. Ela se casou com seu irmão, no entanto, o caso entre Martha e Ethan continuou, resultando no nascimento de Debbie. Não é de se admirar, então, que Ethan dê sua medalha de guerra a Debbie assim que a conhece. Também não é surpreendente que, quando Scar sequestra Debbie e toma a medalha como sua, Ethan considere isso uma ofensa pessoal.
Ao imbuir Os Brutos Também Amam com essa subtrama oculta e progressista, Ford enfatiza seu ponto sobre as mulheres sendo os personagens mais inteligentes e perspicazes tanto no filme quanto — por extensão — no faroeste como um todo. Ele também sublinha a desumanização de Ethan: ele preferiria matar sua própria filha a aceitá-la depois de viver com os nativos americanos. A medalha de guerra de Ethan simboliza como ele se sente egoisticamente que os Comanche roubaram sua honra. Ethan não busca sua filha sequestrada por amor; ele faz isso por orgulho. Wayne interpreta as camadas de Ethan com uma determinação de aço e uma amargura inabalável. Em Os Brutos Também Amam, ele entrega a performance de sua carreira.
Os Buscadores Encontram o Equilíbrio Perfeito Entre Luz e Sombra
O Filme é uma Aula Magna em Cinematografia e Narrativa Cinematográfica 
Toda essa discussão sobre assassinato, racismo, desumanização e violência faz com que Os Brutos Também Amam pareça mais sombrio do que realmente é na tela. Apesar da escuridão e dos temas graves do filme, Ford tem a inteligência de inserir algumas cenas de ação eletrizantes para manter a história em movimento. O ataque à propriedade dos Edwards (mais tarde copiado por George Lucas em Star Wars) é cheio de suspense e emoções intensas. Da mesma forma, o clímax do filme, onde a Cavalaria dos EUA enfrenta os invasores Comanches, está à altura de algumas das maiores sequências de ação já filmadas. É difícil não comparar a Batalha de Shrewsbury em Os Sinos de Monte, Indiana Jones lutando contra um tanque em Indiana Jones e a Última Cruzada ou as batalhas pelos Five Points em Os Infiltrados e não notar os paralelos. De fato, Orson Welles, Steven Spielberg, Martin Scorsese e uma infinidade de outros diretores citaram Ford e Os Brutos Também Amam como uma grande influência, e é difícil não entender o porquê.
Ford também sabe quando inserir um bom humor. Apesar de toda a sua seriedade, Os Brutos Também Amam também tem algumas risadas bem grandes. Considere uma festa de casamento que se transforma em uma briga generalizada. O que começa como uma discussão entre dois homens rapidamente se transforma em uma pancadaria total, com homens em seus trajes mais elegantes se mordendo e se arranhando na poeira. Ethan proíbe as mulheres de saírem para assistir, então, em vez disso, as damas se amontoam nas janelas, torcendo e rindo à medida que a briga se intensifica. A cena parece que poderia se encaixar perfeitamente em Uma Noite na Ópera, a comédia dos Irmãos Marx. Mais tarde, uma breve cena após a batalha climática entre a Cavalaria e os Comanches também mostra o Rev. Clayton, interpretado por Ward Bond, curvado, com seu traseiro nu exposto enquanto um médico derrama uísque sobre sua parte de trás. O médico então explica que Clayton não se feriu na batalha. Ford claramente pretende insinuar que todo aquele tempo montado a cavalo inflamou as hemorróidas de Clayton, o que torna sua situação ainda mais hilária. O humor típico de Os Brutos Também Amam evita que o filme se torne excessivamente sombrio, apesar de seu tema.
Ford, trabalhando com o diretor de fotografia Winton C. Hoch, também torna Os Brutos Também Amam uma maravilha para se ver. Filmado em VistaVision Technicolor, o filme clama para que o público o veja em um cinema na maior tela possível. Filmado no Monument Valley, em Utah (um dos locais favoritos de Ford), o filme captura visuais deslumbrantes, como quando Debbie corre em direção a Ethan e Marty por cima de uma duna de areia. Em uma tela de TV — mesmo em uma grande — Debbie parece um ponto no topo da colina. Em uma tela grande, o público pode ver mais detalhes e apreciar a vastidão da cena. O mesmo se aplica a impressionantes imagens de um rebanho de búfalos pastando em um campo coberto de neve. A fotografia de Os Brutos Também Amam possui uma certa riqueza em suas cores: os vermelhos avermelhados, os verdes vibrantes e os marrons empoeirados. O público pode ver a poeira no ar na lente. Essa abordagem torna o filme bonito de se olhar, mas também confere a ele um certo realismo. Os épicos de hoje, filmados em estúdios com tela verde ou com enormes painéis de LED, jamais poderiam parecer tão autênticos.
Os Brutos Também Amam é o Maior Anti-Faroeste Já Feito
O Filme é um Verdadeiro Clássico do Gênero e uma Obra-Prima Cinematográfica Atemporal
Em Os Brutos Também Amam, Ford exibe tanto sua habilidade como mestre artesão quanto o potencial de um filme para mostrar um esplendor épico. Mas, por todas as suas forças técnicas, a história (tanto a textual quanto a insinuada) continua sendo Os Brutos Também Amam o maior trunfo. O mencionado plano final espelha a abertura de Ford: a câmera se move de dentro de uma casa sombria para a vastidão do Velho Oeste, com Ethan voltando para casa. Naquele momento, Ethan tem o potencial para a felicidade doméstica que lhe escapou durante os anos de guerra. Mas o orgulho inflama seu ódio com o sequestro de sua filha. Ele rejeita os apelos de amor e humanidade de Marty. Ele parte em busca de vingança, não para resgatar Debbie, mas para vingar seu orgulho. Mesmo que ele abrace sua filha ao invés de matá-la no final, um ato de bondade não pode redimir uma vida de ódio e violência. Debbie e Marty voltam para casa em uma felicidade doméstica celestial. Ethan nunca poderá, pois está condenado ao inferno do Velho Oeste para sempre. Pior, esse pesadelo vivo foi uma criação sua.
Wayne e Ford sabem disso, e confiam que o público também compreende. Os Brutos Também Amam não expõe seus valores de forma explícita, mas permite que os espectadores os interpretem em múltiplos níveis, reforçando suas mensagens além das limitações da superficialidade. Em Os Brutos Também Amam, Ford e Wayne desconstruem e desmistificam o gênero que ajudaram a tornar icônico. Um filme que subverte o tipo pode ser também o melhor exemplo dele? Aqui, pode. Os Brutos Também Amam não é apenas o maior faroeste já exibido. É um dos maiores filmes já feitos.
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Um veterano da Guerra Civil Americana embarca em uma jornada de anos para resgatar sua sobrinha dos comanches, após o restante da família de seu irmão ser massacrado em um ataque em sua fazenda no Texas.
