Em uma entrevista exclusiva ao CBR, a criadora e showrunner de Before, Sarah Thorp, compartilha alguns dos temas mais profundos e questões por trás da história, reflete sobre como a nova série da Apple TV+ foi montada nos bastidores e revela como ela trabalhou em estreita colaboração com a estrela e produtor executivo Billy Crystal para uma atuação diferente de qualquer outra da carreira do renomado ator até agora.
CBR: O protagonista de Before, Eli, é tão fechado, inclusive consigo mesmo. Como foi centralizar essa história em alguém que inicialmente se fecha dos outros personagens e, por extensão, da audiência?
Sarah Thorp: Eli é um personagem que, quando o conhecemos no início, está realmente em um estado de paralisia devido ao luto, culpa e perda. Ele perdeu sua esposa meses atrás e isso abalou seu mundo, e ele não consegue seguir em frente. Uma das coisas sobre esse personagem é que ele está realmente desconectado consigo mesmo e dissociado de si mesmo. Ele fala um pouco sobre isso no piloto. De muitas maneiras, as coisas que ele não está nos revelando são também coisas que ele se recusa a olhar em si mesmo. Essa foi nossa intenção ao levá-lo nessa jornada que o obriga, ultimamente, a enfrentar essas coisas das quais ele está fugindo.
Há um tema recorrente, especialmente para Eli, de ciência versus o metafísico e espiritual. Como foi manter essa postura para Eli, especialmente à medida que a história avança e se torna mais sobrenatural?
O que foi interessante com este personagem foi a ideia de quando você se define de certa forma, como “sou um cientista e médico. Como cientista e médico, eu sei quais são os fatos. Tenho as respostas. Passei uma carreira inteira provando isso para mim mesmo e para todos os outros.” Quando o tapete é puxado de debaixo dele, ele está lutando para segurá-lo porque, se ele não é um cientista, ele não sabe quem é. Se ele não tem as respostas, ele não sabe quem é. Ele está se debatendo enquanto tenta se ancorar novamente. Foi a diversão da jornada desse personagem.
Essa história gira em torno do personagem de Noah e Jacobi Jupe faz um ótimo trabalho interpretando um papel tão complicado e intenso. Como foi desenvolver um papel tão exigente para um jovem ator?
Jacobi é fenomenal, ele realmente é. Nem percebi o que estaríamos fazendo ele passar até chegarmos no set. Muitas vezes, ele fica em silêncio, não tem muitos diálogos, sempre em um estado de crise. Acho que se eu tivesse pensado nisso antecipadamente, poderia ter pensado “Não vamos conseguir um garoto que consiga [fazer isso].” Ele veio e simplesmente arrasou. Ele entendeu intuitivamente o material de alguma forma. Ele estava extremamente preparado e tem uma ótima equipe com seus pais e seu coach de atuação, mas, além de tudo isso, como ator, ele está muito além de sua idade em termos do que é capaz. Ele fazia essas cenas loucas e intensas, todos nós estávamos prendendo a respiração, gritávamos “corta,” e ele dizia “Podemos fazer de novo?” Ele adorava fazer aquilo e se divertiu muito. Fomos muito sortudos com ele.
Como foi o ritmo desta história ao longo de dez episódios nesta temporada? Logo desde o primeiro episódio, há fantasmas e momentos sangrentos, então como foi construir a intensidade a partir daí?
Porque estamos em uma jornada emocional com Eli, e existem coisas não resolvidas que o perseguem e das quais ele está fugindo, isso nos permitiu continuar construindo tensão dessa forma, porque não se tratava necessariamente do que será um momento maior e mais assustador. É sobre alguém que está cada vez mais perto de uma verdade assustadora da qual tem medo de encarar.
Escrever um thriller de mistério como esse, como foi desenvolver o grande desfecho no final e fazer engenharia reversa na história para construir até esse desfecho para o público e para Eli?
Sempre soube, desde muito cedo, como seria o último episódio. Muitos escritores têm esse processo, mas você não tem ideia de como vai chegar lá. Tive uma sala de roteiristas incrível, e realmente construímos o programa naquela sala. Descobrimos maneiras de chegar lá que eram emocionalmente honestas, mas também interessantes e esperançosamente mantiveram a jornada emocionante!
Há um número surpreendente de esfaqueamentos de caneta neste programa.
Isso definitivamente se tornou um tema! [risos] Em certo momento, as pessoas estavam tipo “Qual é a sua com canetas?” Eu não sei, mas com certeza se tornou um tema. Na verdade, Jacobi distribuiu, como um presente da equipe, canetas para todos com “Antes” escrito nela. Foi muito apropriado!
Com Before servindo como uma meditação sobre luto e perda, o que você quis que a história dissesse, de forma abstrata, sobre esses temas comuns e humanos?
Uma das coisas que realmente me fez sentir vivo dentro do show foi esse desejo por conexão, por nos conectarmos uns com os outros, a busca por estar conectado e como o universo funciona de maneiras misteriosas e traz pessoas para dentro e para fora de sua vida por um motivo. Espero que, dentro de todos os temas sombrios que estamos explorando, haja algo inspirador nisso.
Before oferece ao público uma atuação de Billy Crystal como nenhuma outra. Como foi trabalhar com Billy para criar o papel de Eli?
Foi incrível! Nunca antes havia desenvolvido com alguém que eu sabia para quem estava escrevendo. Nunca criei um personagem sabendo que pessoa iria interpretar esse personagem. Foi uma colaboração muito legal, trabalhar com Billy, criar o personagem e vê-lo dar vida a ele. Não há desafio que Billy não esteja interessado em enfrentar. Eu acho que ele realmente amou a experiência e acho que ele foi incrível nisso.
Criada por Sarah Thorp, Before estreia em 25 de outubro no Apple TV+.