Star Trek: The Next Generation e sua influência
Star Trek: The Next Generation foi exibida entre 1987 e 1994 e se tornou uma das séries de ficção científica mais impactantes de sua época. A produção apresentou algumas das melhores narrativas do universo Star Trek. O episódio 12 da terceira temporada, ‘The High Ground’, se destaca entre tantas contribuições notáveis de The Next Generation, pois é um dos poucos episódios que foi banido ou teve sua exibição restrita no momento do lançamento.
‘The High Ground’ também é uma das primeiras ocasiões em que Dr. Beverly Crusher recebe destaque, oferecendo à atriz Gates McFadden uma oportunidade rara de brilhar logo no início da série. Sua profissão a coloca em uma posição de empatia neste episódio carregado politicamente. Esses fatores fazem de ‘The High Ground’ um marco importante na história de Star Trek: The Next Generation.
‘The High Ground’ foi banido no Reino Unido
‘The High Ground’ não foi o primeiro episódio banido de Star Trek: The Next Generation, mas é o único que foi restringido por conta de seu conteúdo político, e não por imagens gráficas. Outros episódios enfrentaram problemas de censura devido à violência ou representações perturbadoras, mas para as emissoras, ‘The High Ground’ ultrapassou uma linha diferente.
A controvérsia girou em torno de uma linha específica dita por Data no episódio. ‘The High Ground’ se passa em um planeta, Rutia IV, no meio de uma guerra civil. O conflito ocorre entre o governo no poder e um grupo separatista chamado Ansata. Durante uma conversa sobre o uso de terrorismo pelos Ansata durante a guerra, Data afirma a Picard, de maneira factual, que essa pode ser uma maneira eficaz de provocar mudanças políticas, citando a Unificação Irlandesa de 2024 como exemplo de sucesso.
As redes de televisão no Reino Unido consideraram a validação do terrorismo político por Data problemática e potencialmente perigosa. O episódio estava programado para ser exibido em um momento particularmente sensível durante ‘The Troubles’, um conflito que durou décadas na Irlanda do Norte e resultou em mais de 3.500 mortes. As emissoras britânicas estavam preocupadas que a declaração de Data fosse vista como um endosse à violência que ocorreu. A BBC e a RTE da Irlanda se recusaram a exibir o episódio por mais de quinze anos. A Sky One finalmente lançou o episódio no Reino Unido em 1992, mas apenas com a parte controversa do diálogo completamente removida.
A BBC estava menos preocupada com a qualidade do episódio e mais com a gestão de riscos, evitando adicionar combustível ao já turbulento clima político. Isso transformou ‘The High Ground’ em uma peça histórica da televisão de ficção científica. A BBC já havia banido episódios anteriores da série original de Star Trek, mas esses foram censurados por temas específicos, e não por relevância direta e contemporânea aos eventos em curso. Data também menciona um ano específico em que o evento ocorreu, uma distinção que as emissoras consideraram especialmente perigosa.
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