Se7en teria sido liderado por outros atores de destaque em Hollywood. O diretor David Fincher afirmou que o roteiro sombrio afastou a maioria dos candidatos, incluindo Denzel Washington, que era um dos favoritos no início do processo.
Denzel Washington tem sido um dos atores mais bem-sucedidos de Hollywood por quase cinco décadas. Desde o icônico Malcolm X até Dia de Treinamento, Antwone Fisher até Fences, esse ator incrivelmente versátil sabe como evitar ser rotulado por certos tipos de personagens. Washington prospera em desafios e frequentemente retorna ao teatro para manter seus músculos de atuação o mais ativos possível. Em fevereiro, Washington assumirá o papel-título em Otelo na peça clássica de Shakespeare, ao lado de Jake Gyllenhaal como Iago no Teatro Ethel Barrymore na Broadway.