Poucas figuras têm suas impressões em quase todos os elementos da ficção científica moderna mais do que Steven Spielberg. Dito isso, uma de suas tentativas mais recentes parece ter escorregado pelas fendas. Estreando na ABC e produzida por Spielberg, The Whispers, de 2015, se inclinou para o tipo de ficção científica impulsionada pela paranoia que ele ajudou a popularizar na década de 1980. Apresentou-se como uma história de fantasmas, mas foi baseada em Zero Hour, de Ray Bradbury.
A série tinha um conceito forte e apoio criativo reconhecível, o tipo de combinação que geralmente atrai atenção na TV aberta. Infelizmente para Spielberg e The Whispers, chegou em um momento em que a TV aberta estava perdendo a batalha de audiência. Os hábitos de visualização estavam mudando em favor das plataformas sob demanda, e o programa se tornou uma vítima da transição. Em retrospecto, a série foi a última resistência de um formato em extinção.
A Aposta de Spielberg na Ficção Científica para TV que Não Deu Certo
Steven Spielberg é conhecido por muitos projetos clássicos de ficção científica, seja como diretor ou produtor. Por décadas, ele definiu como o cinema e a TV imaginam alienígenas e o futuro. Ele ofereceu seu apoio e toque característico a The Whispers em 2015, o que fez a série parecer um retorno a alguns de seus trabalhos mais icônicos. Apresentou o clássico senso de maravilha, filtrado pela lente da infância, familiar a qualquer fã.
A série adotou a abordagem clássica de construir a primeira temporada em torno de um mistério central com um reconhecimento associado. Este era um método testado e comprovado para prender os espectadores a voltarem a seus lugares toda semana. Costumava permitir que as redes competissem sem orçamentos de blockbuster. The Whispers se posicionou como a encruzilhada entre um procedimento de ficção científica para TV e prestígio cinematográfico, mas o modelo semanal estava lentamente se tornando história.
A onda do streaming estava crescendo em 2015, e The Whispers chegou quando maratonar séries estava se tornando a norma. Essa mudança fez de uma série de ficção científica semanal de 13 episódios uma queima lenta que exigia dedicação que serviços como a Netflix não exigiam. Ter uma ótima premissa, material de origem e um produtor de renome não foi suficiente para competir com o streaming quando a série estava atrelada ao relógio de transmissão arcaico.
Os espectadores podiam consumir uma série em algumas sessões. The Whispers exigia paciência em um momento em que outras plataformas estavam oferecendo gratificação instantânea aos seus espectadores. Isso marcou o início da extinção das séries de médio orçamento. O público estava migrando para o streaming, onde podiam controlar o ritmo, e a ABC precisava de classificações semanais para justificar a renovação da série. The Whispers foi uma vítima dos tempos e de um público dividido.
A curta duração da série diz mais sobre a mudança no cenário do consumo de espectadores do que sobre a qualidade do programa. Apesar do selo de aprovação de Spielberg, o show ficou em uma situação difícil. Não havia uma etiqueta de franquia para anexar uma rede de segurança à série. Estava competindo contra o streaming, o surgimento de programas de TV de prestígio e o reconhecimento de marca. Se The Whispers tivesse sido lançada no final dos anos 90, teria sido um sucesso.
The Whispers é um Relíquia de uma Era Passada
The Whispers, de Steven Spielberg, sinalizou uma mudança no cenário da TV. Estreou durante um período estranho na história da televisão aberta. Embora amplamente esquecida, representa um modelo que uma vez funcionou.
Séries de ficção científica atuais são ou de grande escala e construídas para sobreviver na era do streaming ou ligadas a uma franquia existente e popular. Há um tipo de liberdade criativa que foi perdida quando essa mudança aconteceu. Agora é mais difícil do que nunca obter uma ideia original e de alto conceito aprovada.
The Whispers é uma relíquia de um estilo de TV que provavelmente nunca retornará. O equilíbrio entre orçamento e ambição costumava ser muito mais flexível, permitindo que séries de médio porte prosperassem. The Whispers é um marco na história da TV, marcando quando as redes começaram a ser seguras.
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