Em 2011, a DC Comics passou pela mudança mais radical em sua continuidade desde a Era de Prata quando lançou o New 52, limpando a lousa para heróis como Batman. Pouco antes do reboot, a empresa também lançou um universo paralelo que estava fadado ao fracasso desde o início. Apesar de não ter sido bem recebido pelos leitores, merece reconhecimento por honrar as histórias que inspiraram o DCU.
A história dos quadrinhos remonta aos heróis de revistas pulp e tiras de quadrinhos que dominaram a mídia impressa durante a década de 1930. Uma década definida mais por The Phantom, Doc Savage e The Shadow do que por Batman e Superman, ofereceu aos leitores da Grande Depressão uma escapismo barato e simples. Em 2009, a DC começou o caminho para um universo malfadado, mas bem escrito, que prestou homenagem aos personagens que abriram caminho para os melhores heróis da empresa.
A Primeira Onda da DC Uniu um Universo de Revistas Pulp
Em 2009, Brian Azzarello e Phil Noto fizeram o Batman/Doc Savage Special para a DC Comics, unindo o Homem de Bronze de 1933 com uma versão da Idade de Ouro de Bruce Wayne. O one-shot seguiu a dupla formando uma aliança para investigar um assassinato em Gotham, levando à revelação de um esquema maior. Mais importante, a história abriu caminho para a Primeira Onda, uma minissérie de Azzarello e Rags Morales que juntou o Cavaleiro das Trevas com Savage e o Spirit de Will Eisner.
A minissérie Primeira Onda continuou o trabalho do especial de 2009, desta vez unindo o trio pulp contra Anton Colossi, líder de uma cabala obscura que perseguia suas próprias ambições utópicas. Um sucesso modesto na época, a série lançou as bases para o que foram anunciadas como séries contínuas para Doc Savage e The Spirit. Apesar de ambas serem leituras envolventes, incluindo uma abordagem excepcional sobre Savage, ambas as séries estavam fadadas ao fracasso pelo reboot que estava prestes a acontecer. O New 52 foi baseado em uma anulação completa da continuidade, e manter um universo estrelado por um herói principal teria minado essa ideia.
Diferente dos quadrinhos de super-heróis convencionais, essas histórias pulp voltaram ao básico das ideias de revistas anteriores à Idade de Ouro. Em vez de super vilões mágicos, havia inimigos baseados em ciência e tecnologia, sindicatos do crime obscuros e aventuras realistas de nível de rua. É esse tom que mostrou aos leitores que a empresa entendia o que os fãs de pulp queriam ver. Infelizmente, fatores convergiram para garantir que seria um empreendimento de curta duração.
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