A capitã Zoe Andersen (interpretada por Mercedes Mason) começou em The Rookie como uma personagem regular importante. Naturalmente, os fãs ficaram chocados quando ela foi morta na Temporada 1, Episódio 16, “Greenlight.” O episódio trouxe uma reviravolta inesperada quando Andersen recebeu um ferimento fatal durante um tiroteio contra uma gangue criminosa. Ela foi a primeira personagem regular a sair, mas não foi a última. Surpreendente e trágico, o show usou sua morte para estabelecer um precedente de que nenhum personagem está a salvo das consequências em The Rookie.
A morte de Andersen afetou fortemente o protagonista da série, John Nolan (interpretado por Nathan Fillion), que havia se aproximado de sua oficial comandante. Sua incapacidade de se encaixar na força policial como um novato geriátrico foi uma grande parte da premissa da primeira temporada do show. Embora não seja incomum que dramas matem personagens, a morte de Andersen desagradou muitos telespectadores. Isso ocorreu no início da série, e ela era tão querida pelo público quanto pelos personagens do show.
A capitã Zoe Andersen de The Rookie subiu pelas patentes
Antes dos eventos de The Rookie, Zoe Andersen serviu anteriormente nos Fuzileiros Navais e na Força Policial do Pentágono dos Estados Unidos. Após ingressar no Departamento de Polícia de Los Angeles, ela provou ser uma trabalhadora árdua e uma oficial dedicada, distinguindo-se de outros novatos e subindo pelas patentes.
Quando se tornou capitã, Andersen queria mudar a força policial para melhor. Ela acreditava firmemente em liderar com compaixão e responsabilizava seus oficiais por suas ações. No episódio piloto, ela revelou que havia solicitado pessoalmente Nolan para sua unidade, uma demonstração de confiança que o personagem ainda não havia recebido de seus colegas na força.
Diferente de muitos outros personagens em The Rookie, Andersen acolheu Nolan sob suas asas porque apreciava sua perspectiva e experiência de vida, acreditando que ele serviria bem à força policial. Mas sua história foi tragicamente interrompida após ser feita refém pela gangue de Cole Midas em “Greenlight.”\
Irritado pela falta de medo de Andersen e pela recusa em atender suas exigências, Midas a empurrou para uma piscina enquanto ela ainda estava amarrada a uma cadeira, deixando-a para se afogar. Andersen conseguiu se libertar de suas amarras e matou vários membros da gangue. Midas atirou de volta, e um tiro “sortudo” atingiu seu pescoço.
Mesmo que Nolan não estivesse amarrado a uma cadeira, não haveria nada que ele pudesse fazer para salvá-la. Este foi um momento chocante na história do show. É destinado a diferenciar The Rookie de outros procedimentais policiais que colocam personagens em perigo que o público sabe que, no final, estarão bem. Como nenhum anúncio de sua saída foi feito anteriormente, foi uma completa surpresa para os telespectadores. No entanto, à medida que o show avança, os personagens da Temporada 1 que permanecem na série se sentem “mais seguros” do que nunca.
Como a morte de Andersen afetou The Rookie
Embora Mercedes Mason nunca tenha falado formalmente sobre sua saída de The Rookie, ela tweetou ao vivo durante a transmissão do episódio e disse aos fãs: “Só quero agradecer a vocês por serem tão solidários com o show e comigo.” Na terceira temporada de The Rookie, ela retornou para uma participação especial quando Andersen foi vista em uma lembrança da formatura de Nolan, Lucy Chen e Jackson West na academia de polícia. Isso mostra que, apesar de ter sido morta cedo, ela ainda tem carinho pela série e disposição para retornar sempre que o show puder acomodá-la.
De acordo com o showrunner Alexi Hawley, a morte de Andersen não foi sempre parte do plano de The Rookie. “Nós discutimos sobre isso na sala dos roteiristas. Mas, no final, parecia a maneira mais dramática e poderosa de impactar nossa história,” disse ele via X em resposta a um fã que perguntou por que ela foi morta. Em uma segunda postagem, Hawley explicou ainda mais: “É de partir o coração. Mas os riscos dessa nova vida que Nolan escolheu são muito reais, e não podemos fugir deles criativamente.”
A morte de Zoe Andersen em The Rookie custou a Nolan uma valiosa aliada em seu canto, mas perder sua antiga mentora e amiga o motivou a trabalhar mais para avançar em sua carreira e honrar sua memória. Desde então, outros personagens regulares deixaram a série, embora nem todos tenham sido mortos. A oficial de treinamento original de Nolan, Talia Bishop, deixou a série após a atriz Afton Williamson alegar que sofreu um padrão de discriminação racial por parte dos produtores executivos, bem como dos departamentos de maquiagem e cabelo. Após sua saída, o personagem Jackson West, interpretado por Titus Malkin Jr., foi morto algumas temporadas depois.
Eliminar a capitã Andersen foi a decisão certa para The Rookie
Nas temporadas desde sua estreia, The Rookie se tornou menos sobre John Nolan, interpretado por Fillion, e mais sobre o elenco de apoio. Embora Fillion possa ser o principal galã, outros personagens e casais capturaram a imaginação dos fãs. Tim Bradford (interpretado por Eric Winter) e Lucy Chen (interpretada por Melissa O’Neil), por exemplo, são o casal “verdadeiro par” da série, carinhosamente chamado de “Chenford” pelos fãs.
Por essa perspectiva, eliminar a capitã Zoe Andersen, especialmente porque Mercedes Mason foi tão boa no papel, pode parecer que os contadores de histórias de The Rookie desperdiçaram um personagem. No entanto, a morte desse personagem foi a maneira perfeita de estabelecer riscos reais em um show onde a vida e a morte são lutas cotidianas.
Os roteiristas de televisão usam um termo chamado “schmuck bait” para descrever cenas em que personagens regulares são colocados em perigo mortal durante um episódio. A razão para esse termo pouco generoso é que qualquer um que entende como os programas de TV funcionam sabe que os personagens principais não vão morrer em um episódio aleatório no meio de uma temporada. No entanto, usando um truque que Lost pioneiro, a morte da capitã Andersen mostrou ao público que todos os personagens estão em risco de morte.
Não só isso, mas a capitã Andersen não foi morta de forma grandiosa, mas sim eliminada de maneira não cerimoniosa por um tiro perdido de um vilão esquecível. Isso sublinhou para o público que nenhum personagem, talvez nem mesmo Nolan, é invencível na história. Mason interpretou um grande personagem, e é por isso que perder Andersen teve o impacto que teve no show e em seu público.
The Rookie ainda está forte oito anos depois
Embora seja decepcionante que o público não tenha podido passar mais tempo com a capitã Zoe Andersen, interpretada por Mercedes Mason, seria difícil argumentar que The Rookie não se saiu bem mesmo sem ela. O aclamado procedural policial ainda está forte anos depois, enquanto exibe sua oitava temporada. The Rookie continua a ter um desempenho incrivelmente bom no streaming, estabelecendo seu lugar como um dos programas de televisão mais fortes em andamento de seu tempo.
The Rookie faz parte de uma raça em extinção de programas de televisão de rede, mas prova que ainda há mérito na forma tradicional de contar histórias na tela pequena. Em uma era de conteúdo de streaming com temporadas encurtadas lançadas esporadicamente ao longo de muitos anos, o sucesso sustentado de The Rookie mostra que o público ainda está ansioso para consumir temporadas anuais como nos bons velhos tempos da televisão.
O sucesso de The Rookie não seria possível sem seus personagens adoráveis. Embora Zoe Andersen tenha sido apenas uma pequena parte do elenco em retrospectiva, ela foi fundamental para ajudar a construir a série em um dos programas mais assistidos da televisão.
The Rookie está disponível para streaming no Hulu e Disney+.
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