Apesar das dificuldades e da agitação da mídia em torno de seu orçamento, Waterworld não falhou como se esperava. Embora seus ganhos nas bilheteiras dos EUA tenham sido decepcionantes, o filme encontrou sucesso no exterior e teve uma segunda vida em vídeo caseiro, reprises na TV e até mesmo em um famoso show de acrobacias em parques temáticos. Embora nunca tenha se tornado o grande sucesso que os estúdios previam, Waterworld ainda deixou sua marca na cultura pop, evoluindo de um risco financeiro para um clássico cult.
Waterworld é um Filme de Ação Pós-Apocalíptico Ambientado na Água
Ambientado em um futuro onde as calotas polares derreteram e submergiram quase toda a terra, Waterworld acontece completamente no oceano. O que restou da humanidade sobrevive em postos flutuantes, garimpando e trocando por recursos. Terra é rara, água potável é valiosa, e terra firme é considerada um mito. O filme acompanha Mariner (Kevin Costner), um mutante solitário que navega pelo oceano em um trimarã feito sob medida.
O roteiro passou por 36 revisões, com seis escritores diferentes envolvidos. Peter Rader, o escritor original, havia completado sete versões antes de ser substituído, e o roteiro continuou sendo reescrito durante as filmagens.
No entanto, as coisas mudam quando ele conhece Helen (Jeanne Tripplehorn), uma mulher que administra um posto de comércio flutuante, e uma jovem chamada Enola (Tina Majorino), que tem uma tatuagem misteriosa nas costas que pode conter a chave para encontrar a última terra seca restante. Mas quando o posto é atacado por um grupo de saqueadores conhecidos como os Fumantes – liderados pelo Deacon de um olho só (Dennis Hopper) – o Marinheiro ajuda as garotas a escapar, e juntos, eles partem em uma busca pela terra seca com os Fumantes logo atrás.
Waterworld teve custos de produção recordes
Quando Mundo Água foi lançado, a conversa em torno do filme tinha menos a ver com a história e mais com quanto custou para ser feito. Com um orçamento final em torno de 175 milhões de dólares, uma quantia alta para a época, ele quebrou recordes como o filme mais caro já feito. Um grande motivo para isso foi a escala da produção. Mundo Água foi filmado quase inteiramente sobre a água, ao largo da costa do Havai, utilizando sets flutuantes que tiveram que ser construídos, ancorados e mantidos em condições de oceano aberto. Isso por si só elevou os custos e causou atrasos.
Filmar na água não é uma tarefa fácil, e Waterworld provou o porquê. Os cenários eram difíceis de mover, o clima causou atrasos significativos e o mar frequentemente danificava os equipamentos. Até mesmo o trimarã feito sob medida para o filme teve que ser redesenhado durante as filmagens, após começar a se desmanchar. Além disso, Kevin Costner, que não apenas estrelou o filme, mas também teve um papel importante no controle criativo, entrou em conflito com o diretor original do filme, Kevin Reynolds. Seus desentendimentos sobre a direção levaram Reynolds a deixar o projeto antes de ser concluído, com Costner assumindo a responsabilidade pela supervisão da edição final. Tudo isso acrescentou tempo e dinheiro a uma produção que já era colossal.
A versão original de três horas de Kevin Reynolds foi reduzida para 135 minutos na versão teatral por Kevin Costner e pelo estúdio.
Devido ao seu orçamento recorde, as expectativas estavam nas alturas. E isso não ajudou sua reputação, com críticos e veículos de mídia rápidos em rotulá-lo como um desastre antes mesmo de chegar aos cinemas. Quando finalmente estreou, as críticas foram mistas. Alguns elogiaram a construção do mundo e a ambição do filme, enquanto outros acharam o enredo raso e o ritmo irregular. Mesmo assim, Waterworld não foi o fracasso total que as pessoas esperavam. O filme arrecadou cerca de 88 milhões de dólares nas bilheteiras dos EUA — o que, por si só, não foi o suficiente para cobrir o orçamento — mas teve um desempenho muito melhor no exterior, levando seu total bruto a cerca de 264 milhões de dólares. Também ganhou mais dinheiro nos anos seguintes por meio de vídeo caseiro, direitos de televisão e produtos licenciados.
Assim, embora não tenha batido recordes nas bilheteiras como os estúdios esperavam, Waterworld acabou se recuperando de sua reputação inicial. Não foi o desastre que as manchetes sugeriram, mas também não foi um grande sucesso. Ficou em algum lugar no meio. Um movimento audacioso que não se conectou completamente, mas ainda assim deixou sua marca.
O Legado Problemático de Waterworld Mudou a Forma Como os Estúdios Lidam com Grandes Orçamentos
Waterworld teve problemas de produção que deixaram um impacto duradouro na indústria cinematográfica. Após seu lançamento, o filme se tornou um conto de advertência para os estúdios que realizam produções de alto orçamento. Em primeiro lugar, o filme fez com que os estúdios ficassem mais cautelosos em relação ao escopo de suas produções. Antes de Waterworld, havia um senso de ambição entre os cineastas para construir cenários enormes ou filmar em locais desafiadores e exóticos. Mas os problemas enfrentados durante a produção do filme trouxeram à tona a realidade de projetos de grande escala. Os enormes estouros de custos e as dores de cabeça logísticas serviram como uma lição clara sobre o equilíbrio entre criatividade e praticidade.
Até mesmo Kevin Costner contribuiu com 22 milhões de dólares de seus próprios fundos para financiar o filme.
O impacto da produção problemática de Waterworld pode ser observado nos anos que se seguiram. Filmes posteriores com orçamentos igualmente altos, como John Carter e Battlefield Earth, sofreram destinos semelhantes de desempenho financeiro abaixo do esperado, apesar dos investimentos massivos. Esses filmes, assim como Waterworld, careciam do reconhecimento crítico necessário para justificar seus orçamentos. Os estúdios perceberam que, apesar do potencial para o sucesso global, os riscos de filmes com orçamentos tão altos exigiam um planejamento e gerenciamento cuidadosos.
Apesar de sua eventual recuperação financeira, Waterworld também introduziu uma abordagem mais convencional para os gastos dos estúdios de Hollywood nas décadas seguintes. Os cineastas começaram a repensar a necessidade de grandes cenários e filmagens caras em locações quando efeitos digitais e métodos de produção mais eficientes estavam disponíveis. A era dos cenários físicos, especialmente para épicos de fantasia e ficção científica, começou a diminuir à medida que os estúdios perceberam que alternativas menos arriscadas, como ambientes mais controlados ou produções com muitos efeitos visuais, poderiam entregar resultados semelhantes sem a imprevisibilidade das produções em grande escala.
Como Waterworld Encontrou uma Segunda Vida Após os Cinemas
Embora Waterworld não tenha alcançado o sucesso de bilheteira que os estúdios esperavam, estava longe de ser um filme esquecido. Sua recuperação eventual veio de sua segunda vida em vídeo caseiro, reprises na TV e até mesmo atrações em parques temáticos. Quando Waterworld foi lançado em vídeo, sua recepção foi diferente da reação crítica que enfrentou nos cinemas. Fãs que perderam a chance de assistir na telona ou que o descartaram após a recepção inicial agora podiam vivenciar a obra em seus próprios termos. Com o tempo, o filme conquistou uma nova base de fãs, que apreciou seus visuais, cenário e seu mundo pós-apocalíptico. As reprises na TV também desempenharam um papel crucial na recuperação da reputação do filme. Tornou-se o tipo de filme que, embora nunca tenha se tornado um clássico, tinha o suficiente para atrair aqueles em busca de um filme de ação alternativo.
O filme recebeu uma indicação para Melhor Som no 68º Prêmio da Academia.
Mas talvez uma das maneiras mais surpreendentes de Waterworld ter encontrado uma nova vida foi através de sua atração em parque temático. Em 1995, apenas um ano após o lançamento do filme, a Universal Studios lançou o show de acrobacias de Waterworld em seu parque temático em Hollywood. A atração rapidamente se tornou um favorito do público, funcionando por mais de duas décadas, transformando Waterworld de um fracasso de bilheteira em um espetáculo contínuo que os fãs podiam vivenciar pessoalmente.
Nos anos seguintes ao seu lançamento, Mundo Água provou que seu legado estava longe de ser um desastre, apesar das expectativas iniciais. Embora não tenha quebrado recordes de bilheteira, acabou encontrando seu lugar na cultura pop, conquistando uma base de fãs leais através de vídeo caseiro e reprises na TV. O que começou como um pesadelo de produção, repleto de atrasos e conflitos, se transformou em um clássico cult que, embora nunca tenha sido o blockbuster que deveria ser, conseguiu um espaço duradouro. No final, Mundo Água provou que até filmes com produções problemáticas podiam encontrar seu lugar.
