Parece ser uma história maluca, e é. E ainda assim, Os Fantasmas se Divertem, lançado em 1988, é amplamente considerado a obra-prima de comédia de terror do diretor Tim Burton. Desde então, tornou-se uma franquia, mesmo que sua única sequência esteja prevista para ser lançada este ano. Foi transformado em desenho animado na TV e em um musical na Broadway. A sequência, Os Fantasmas se Divertem de Novo, finalmente foi feita 36 anos após o original. O personagem titular teve inúmeras aparições em quadrinhos, crossovers e outras mídias. Enquanto a imortalidade na cultura pop de Betelgeuse é certa, e quanto à sua estreia? Felizmente, quase 40 anos depois, e apesar desta era valorizar a sensibilidade e a nuance, o rude, grosseiro e obsceno Beetlejuice ainda é o Fantasma Mais Querido.
Beetlejuice e o Horror Acolhedor Codificado
A Visão Peculiar de Tim Burton Inspirou um Subgênero de Terror Familiar Amigável
Nos últimos anos, Beetlejuice de alguma forma se tornou sinônimo de entretenimento familiar. Não é incomum que famílias inteiras se vistam como o elenco principal no Halloween. A iconografia distinta do filme pode ser encontrada em cadernos, mochilas, roupas e outras formas de mídia – pelo menos metade delas é voltada para crianças. A mais (in)fame é o desenho animado de sábado de manhã, que teve uma boa temporada de quatro temporadas e 94 episódios. A outra metade, é claro, é para os pais dessas crianças e outros fãs adultos, dos quais há muitos. Isso é algo surpreendente – talvez até mesmo uma abberação – considerando o quão flagrantemente vulgar e ousado Beetlejuice é.
O filme foi claramente desenvolvido para um público adulto. Rascunhos iniciais revelam uma história muito mais sombria, com um tom de filme de terror mais convencional. Mesmo o produto final é escuro, apesar de algumas arestas lixadas. Para começar, os protagonistas morrem nos primeiros cinco minutos. Os Maitlands fazem brincadeiras macabras e desfigurantes. Lydia fica depressiva ao ponto de querer se suicidar. O Submundo está cheio de pessoas que morreram de maneira horrível e desfigurante, enquanto aqueles que cometeram suicídio são forçados a ser assistentes sociais – com o próprio Beetlejuice sendo implicado como um deles. E isso sem entrar na personalidade grosseira, pervertida e ofensiva de Beetlejuice, culminando em sua tentativa de casar Lydia para escapar da cláusula do Submundo (é uma coisa de green card, é claro). Para completar, tudo isso é apresentado como comédia.
Tudo isso parece absolutamente bizarro e potencialmente ofensivo, na melhor das hipóteses. E mesmo assim, apesar de toda a ousadia que a classificação PG dos anos 80 permitiria, não há um osso malvado no corpo do Beetlejuice. Burton possivelmente estava canalizando um pouco de John Waters, o rei do cinema de mau gosto, em suas representações de um mundo depravado dos vivos fúteis e do reino dos mortos burocráticos desesperados, que é empurrado para tão longe na irreverência que volta à inocuidade. Por mais desagradáveis que algumas piadas de Burton possam ser, elas nunca ultrapassam a linha da maneira como Waters fez magistralmente. O horror é explorado de forma camp e cômica. Mortes e assombrações que deveriam ser aterrorizantes são mais ineficazmente assustadoras, nojentas e bobas do que assustadoras. O horror corporal, mutações, palhaçadas e truques sobrenaturais fazem com que os espectadores digam “Ah, você!” em vez de gritar “Ah, não!”
“Bem, eu li aquele manual para os recém-falecidos. Ele diz: ‘As pessoas vivas ignoram o estranho e o incomum’. Eu mesma sou estranha e incomum.” – Lydia Deetz
Enquanto talvez seja mais lembrado por sua diversão mórbida, existe uma ternura sutil sob a lama, teias de aranha, máquinas de fumaça e maquiagem verde do Beetlejuice. O filme é uma história sobre famílias encontradas com uma borda excêntrica. Os Maitlands são o casal americano médio e saudável que acontece de ser fantasmas recém-falecidos. Enquanto isso, a desagradável disfunção dos Deetzes é mais um incômodo do que uma malícia genuína. Por último, mas não menos importante, Lydia é tão humoristicamente impassível que suas inclinações melancólicas não são assustadoras. Até mesmo o depravado e grosseiro Betelgeuse é tão engraçado que não chega a ser ameaçador, mesmo com todas as suas travessuras mortais durante o clímax maluco do filme. A amizade excêntrica dos Maitlands e Lydia é uma grande parte do apelo familiar do filme. O mesmo vale para a resolução, com os Deetzes e os Maitlands coexistindo como uma grande e feliz família misturada. A história termina com os Maitlands morrendo felizes para sempre, os Deetzes agora mais tranquilos e bem-sucedidos, e a macabra Lydia estando no lugar mais feliz que já esteve sem perder sua singularidade gótica.
Os Fantasmas Se Divertem tem uma mensagem positiva sobre famílias não convencionais, mesmo que unidas através de circunstâncias incomuns e improváveis. Os Maitlands não conseguiram a família feliz que queriam em vida, mas a encontraram na morte. Da mesma forma, os Deetzes não se tornaram uma unidade familiar forte e funcional até enfrentarem demônios literais. É uma mensagem realmente positiva e inspiradora, que acabou inspirando um subgênero inteiro nos anos 90 e 2000. Durante esse período, filmes para toda a família centrados em temas assustadores conquistaram o público. A Família Addams, Abracadabra, A Cidade do Halloween, Goosebumps e muitos dos próprios filmes animados de Burton (tanto os que ele produziu quanto os que dirigiu pessoalmente) devem seu sucesso ao modelo estabelecido por Os Fantasmas Se Divertem. Então talvez o palavrão solto e improvisado possa ser perdoado.
Beetlejuice Abraçou o Kitsch Para Tornar a Assustadora Fofura
Os Visuais Peculiares do Filme Prestaram Homenagem ao Terror Vintage e Sci-Fi
No final dos anos 80, os efeitos práticos e digitais estavam se tornando mais convincentes e sofisticados. A tecnologia contemporânea disponível criou alguns dos melhores efeitos especiais e práticos que agora são sinônimos dos gêneros de terror e ficção científica. Eles foram elogiados por seu realismo impressionante – pelo menos para a época, antes do advento da CGI e da captura de movimento. Burton e sua equipe de efeitos poderiam facilmente ter utilizado a tecnologia mais recente da época para tornar o Beetlejuice realista e muito assustador. No entanto, eles não fizeram isso. Para ser honesto, pouco esforço foi feito para esconder os efeitos práticos. Na verdade, parece que a equipe de efeitos fez questão de tornar tudo o mais falso e óbvio possível. Os enormes vermes de areia em stop-motion e sua dimensão desértica – supostamente uma das luas de Saturno, Titã – são claramente tela azul. A forma grotesca de cobra de Beetlejuice é estranhamente desajeitada. Os habitantes mortos excêntricos e coloridos do Submundo usam próteses e maquiagem óbvias. Um deles tem uma cabeça claramente falsa e encolhida. A iluminação parece barata e berrante, e os ambientes são desequilibrados. As travessuras dos “fantasmas”, as peças de arte em movimento, o próprio Beetlejuice – tudo parece pouco convincente, datado e totalmente cafona. E é perfeito.
Os efeitos excêntricos e completamente retrô em Beetlejuice são fundamentais para o seu charme distinto, estética e apelo multi-demográfico. É difícil se sentir intimidado por uma cobra em stop-motion listrada, com lábios verdes, claramente criada em tela azul, ou por um homem morto cartoonisticamente achatado deslizando pelo teto como uma peça de roupa na lavanderia. Os dedos de camarão, a cidade modelo (completa com um bordel improvisado), as características deformadas dos mortos, as estátuas móveis ridículas de Delia, e até mesmo os rostos “assustadores” absurdamente desfigurados de Adam e Barbara são tão não assustadores que as empresas fazem pelúcias e brinquedos baseados neles. Tudo faz parte da diversão, já que Beetlejuice não foi feito para ser levado a sério. Desde os primeiros segundos sozinhos, a memorável trilha sonora do ex-membro do Oingo Boingo, Danny Elfman, – seguida por Harry Belafonte – estabelece o tom para o resto do filme. A plateia está prestes a embarcar em uma jornada assustadora e fantasiosa. Haverá emoções e sustos, mas nada mortal – mesmo que esta seja uma história sobre a morte.
“Esta é a minha arte, e ela é perigosa! Você acha que eu quero morrer assim?” – Delia Deetz
Ajuda o fato de que a história é contada sob a perspectiva de Adam e Barbara (interpretados por Alec Baldwin e Geena Davis, respectivamente). Eles são um casal jovem, completamente normal, amoroso e inocente que, através de suas mortes prematuras, se tornam os substitutos da audiência para explorar esse mundo louco. Quem melhor para introduzir a burocracia absurda e a estranheza extraordinária do pós-vida do que através de pessoas completamente desinformadas e comuns, aprendendo as regras do assombro e reagindo exatamente como a audiência faria? Ter Adam e Barbara como pessoas centradas e relacionáveis faz com que os personagens mais extravagantes se destaquem mais. Eles são bons ouvintes e contrastes para sua filha substituta e amiga, a dramaticamente inclinada mas secretamente bondosa gótica Lydia. Eles também são os catalisadores para a redenção de Delia e Charles e sua virada para a bondade. Mais importante ainda, são eles que, ao convocar e depois derrotar Betelgeuse, estabelecem o equilíbrio entre os vivos e os mortos.
Por outro lado, Barbara e Adam sendo tão pé no chão não significa que sejam menos interessantes, únicos ou memoráveis do que o resto do elenco, o que é uma das razões pelas quais são menos destacados no restante da franquia. A então adolescente Winona Ryder inspirou e representou hordas de garotas macabras aspirantes ao redor do mundo com sua representação da sombria e ao mesmo tempo whimsical Lydia. Catherine O’Hara mastigou qualquer cenário que pôde como a neurótica e pretensiosa Delia. E então temos Michael Keaton como Betelgeuse. Apesar de ser o protagonista do filme e um dos personagens mais amados do cinema, Betelgeuse é ironicamente e criminalmente subutilizado em seu próprio filme, aparecendo em menos de um quarto de sua duração. Para piorar, ele passa apenas alguns minutos em seu icônico terno listrado. E ainda assim, Keaton faz cada momento valer a pena sendo a porção mais deliciosa e calórica de presunto. Desde seu discurso afetado, rouco e rápido, maneirismos nojentos, poderes sobrenaturais malucos e sua personalidade tão errada que é certa, Keaton fez de Betelgeuse um dos personagens mais amados da mídia. Não é de se admirar que as adaptações deem ao Fantasma com o Máximo consideravelmente mais tempo de tela. O público quer mais do seu bioexorcista favorito, já que o filme simplesmente não deu o bastante.
Beetlejuice Criou um Arquétipo de Comédia Assustadora
O Breve Tempo de Tela de Michael Keaton Deixou uma Impressão Duradoura na Cultura Pop
É difícil subestimar o quão impactante foi a visão de Burton sobre Beetlejuice na cultura popular. Ele foi adaptado para diferentes mídias, cada uma tirando – e adicionando – ao espírito do filme. Talvez a razão pela qual Beetlejuice tenha perdurado como filme e franquia seja o quão flexíveis seus personagens e premissa podem ser, mantendo-se fiéis ao tom original, peculiar, assustador e divertido. Como personagem, Betelgeuse pode ser um vilão, um anti-herói ou algo no meio. Ele pode ser completamente pervertido ou estranhamente inocente. Ele pode ter motivos ocultos ou ser mais simpático do que qualquer um lhe dá crédito. Da mesma forma, Lydia pode ser uma heroína ou uma anti-heroína; ela pode ser inimiga ou melhor amiga de Beetlejuice dependendo da adaptação. Mas o espírito geral permanece o mesmo: sombrio, excêntrico, humorístico, fantasioso e colorido como um saco de doces ou travessuras.
“Vamos ligar a energia e ver o que acontece.” – Betelgeuse
No papel, nada sobre Beetlejuice deveria ter funcionado. Mas de alguma forma, tudo se juntou para criar algo único. Ele estabeleceu novas tendências desafiando as antigas. Burton empurrou os limites da adequação e sofisticação com Beetlejuice. Ele desafiou convenções ao fazer um filme extremamente vulgar e sombrio, mas de alguma forma apelativo para as famílias. Abandonou os altos efeitos tecnológicos contemporâneos e a violência assustadora de slasher para os efeitos vintage mais piegas e bregas. Ele abandonou o mundo do realismo por um lugar de fantasia demente – completo com uma sala de espera estilo DETRAN para os recentemente falecidos. O personagem mais amado e memorável do filme era um cretino impenitente. Ele voou na contramão de tudo o que era abraçado nos anos glamourosos, brilhantes e em pânico satânico dos anos 80, e possivelmente estabeleceu o tom para os subversivos e ousados anos 90, onde os fantasmas e espíritos estavam livres para brincar entre os mortais. E ainda assim, tornou-se uma das franquias mais amadas do mundo.
Talvez seja apropriado que a sequência, Os Fantasmas se Divertem, seja lançada este ano, em uma era igualmente obcecada por filtros brilhantes, ídolos, glamour e uma abordagem ácida ao humor e à política. Se o público admite ou não, eles podem precisar do irreverente Betelgeuse para agitar as coisas agora mais do que nunca. Já parece que o Fantasma Mais Engraçado de Keaton é tão politicamente incorreto quanto sempre foi. Da mesma forma, Lydia de Ryder ainda é estranha e incomum, apesar de estar bem na vida adulta. Será que a franquia novamente desafiará a convenção e o bom gosto para preparar o terreno para algo novo, ou Os Fantasmas se Divertem cairá na nostalgia autoindulgente, assim como fizeram outros revivals dos anos 80? Raramente o raio cai duas vezes no mesmo lugar. Pelo menos a sequência décadas atrasada vem de raízes fortes – raízes podres profundas nas camadas plásticas de uma cidade modelo em um sótão, mas raízes fortes mesmo assim.
Beetlejuice está disponível para aluguel e streaming no Max.
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