A franquia Dragon Ball atualmente se encontra em uma situação delicada. A série tem planos de continuar após a conclusão do anime Dragon Ball Super, mas definir os próximos passos é mais fácil dizer do que fazer. A morte prematura de Akira Toriyama privou a franquia de seu líder, e não há exatamente um caminho óbvio a seguir. A série pode optar por adaptar diretamente o mangá atualmente em andamento, mas eventualmente seguirá em uma direção completamente nova. Seja quais forem seus planos a longo prazo, no entanto, há um problema que eles precisam resolver: como tornar Goku interessante novamente. Mesmo que Dragon Ball Super tenha equipado o herói com novas transformações e força incríveis, como personagem e no contexto da trama, ele nunca pareceu tão fraco.
No entanto, ao final do anime Dragon Ball Super, é difícil ver Goku como o mesmo ser incrivelmente poderoso, porém igualmente falível, que ele era anteriormente.
Honestamente, a necessidade de tornar Goku mais interessante não é um ataque a Goku. Ele é um personagem incrível que conquistou seu lugar no mundo real, mas existe uma real estagnação que ocorre no filho de Bardock ao final de Super. Goku se tornou uma lenda no mangá e na ficção como um todo por causa de sua mortalidade e as perdas que sofreu na busca pela vitória final. No entanto, ao final do anime Dragon Ball Super, é difícil ver Goku como o mesmo ser incrivelmente poderoso, mas igualmente falível, que ele era anteriormente. Goku precisa ser dado algo novo pelo qual lutar, bem como algo novo para alcançar. Caso contrário, ele corre o risco de perder o que o tornou tão empolgante como personagem e seria melhor ser substituído.
O Homem, o Mito, a Lenda
O Saiyajin Son Goku se tornou uma inspiração multigeracional comparável a personagens como Batman. Ele adorna as paredes de tudo, desde quartos de crianças até taquerias internacionais, inspirando perseverança e autoconfiança ao redor do mundo. Mas essa idolatria não é porque ele tem força além de qualquer outro; é porque ele sempre encontra a força que precisa para superar. Goku não é um monólito, ele é apenas um homem que está sempre disposto a tentar ainda mais. Através de Dragon Ball, ele se força a redefinir seus limites vezes sem conta diante de grandes derrotas e circunstâncias impossíveis. Infelizmente, no final de Dragon Ball Super, Goku parece um pouco mais próximo das divindades pelas quais luta do que dos mortais desesperados que os representam no Torneio do Poder. Goku lentamente se tornou um ápice monótono de força e não perdeu limpo uma luta consequente contra um mortal desde que foi surpreendido por Majin Vegeta.
Enquanto houve uma percepção de Goku como sendo o escolhido para derrotar todos os vilões, exceto Perfect Cell, seu histórico antes de Super foi surpreendentemente misto. Embora ele tenha derrotado Frieza e Buu, a maioria das grandes vitórias de Goku só foram possíveis graças aos salvamentos de seus amigos, e na verdade ele perdeu todas as lutas que enfrentou nas Sagas dos Androides/Cell. Mas foi isso que tornou o personagem tão cativante ao longo da série. A força impressionante de Goku, combinada com desafios aparentemente intransponíveis, tornava a jornada de suas lutas emocionante. Certamente houve reclamações sobre o ritmo que levou para superar esses desafios, mas a longa escalada para a vitória foi o que criou um senso de inspiração e realização. Essa realização está ausente em Super, com os conflitos de Goku abreviados e sua dominação nas lutas nunca sendo questionada tempo suficiente para criar suspense em torno de sua legitimidade.
Um Personagem Principal Precisa de Personalidade
As lutas de Goku não estão apenas perdendo a emoção, mas também as lutas de Goku como personagem real. Isso não é para minimizar as implicações literais de suas tramas, é claro. Um conflito que ameaça a destruição de múltiplos universos é importante e seria importante para Goku. Mas é um conceito tão desgastado que parece mais com as tramas superficiais e dolorosamente mal desenvolvidas de Dragon Ball GT do que a culminação de um projeto criado diretamente por Akira Toriyama. Talvez seja a crescente fadiga em relação às histórias que ameaçam um multiverso, ou um problema de uma escala em expansão crescendo demais, mas nada parece especialmente pessoal para Goku. Mesmo passivamente, ele não parece estar se esforçando por nada além de pura força. Mesmo que ele a alcance atingindo as mesmas alturas de um Deus da Destruição, é difícil pensar no que isso realmente realiza para ele ou o que viria a seguir.
Enquanto Goku é um personagem simplesmente motivado, isso não significa que ele precise ser restrito a motivações simples. A Saga dos Saiyajins expandiu a raça nativa de Goku e apresentou uma ameaça que o forçou a lutar contra seus irmãos Saiyajins para proteger seu planeta natal escolhido. A Saga de Freeza então lhe deu a oportunidade de reconectar tenuamente e vingar essa parte de si mesmo, unindo-se a Vegeta e eventualmente se tornando o Super Saiyajin lendário. Cell então apresentou a Goku a culminação daqueles que ele passou a vida derrotando, criando um oponente destinado — tanto na série quanto na vida real — a encerrar seu mandato como protetor da Terra. Ele ainda pode ser um simplório adorável ao enfrentar desafios e temas complexos, mas Super pareceu contente em manter as coisas leves para o maior guerreiro da Terra. O que vier a seguir seria melhor não seguir esses passos e tentar algo mais focado nos personagens.
O Status de Herói Indiscutível de Goku
Um argumento pode ser feito de que Goku não precisa avançar em nada além do nível de poder nesta fase de sua vida fictícia. Talvez isso seja verdade; afinal, Goku é universalmente amado, e sua popularidade não diminuiu mesmo com a estagnação de seu desenvolvimento interno em favor do externo. Mas se Goku não pode ser redefinido para o bem de histórias mais emocionantes e cheias de suspense, poderia finalmente ser a hora de ele ser substituído como o protagonista principal da série. Akira Toriyama pretendia há muito tempo ver o personagem passar o bastão de protetor da Terra para seu filho, Gohan, mas isso nunca se concretizou, já que Goku estava constantemente sendo puxado de volta para o centro do palco. A constante e inquestionável vitória de Goku em conflitos significativos desde o início de Super faz as coisas parecerem cansativas e previsíveis, e a maneira mais fácil de mudar isso é simplesmente pegar esses conflitos e colocá-los em outra pessoa.
Até o final de Dragon Ball Super Hero, tanto Gohan quanto Piccolo receberam novas transformações. Com esses visuais renovados vieram buffs de poder que supostamente os tornaram aproximadamente comparáveis a Goku, embora certamente ainda estejam algumas categorias abaixo de seu auge. Pode finalmente ser a hora de deixar os dois liderarem uma batalha ao longo de um arco contra um grande vilão. Vegeta também poderia ter seu tão aguardado dia de destaque, livre das subversões e tecnicismos que normalmente lhe custam glória contra os vilões mais importantes. Esses personagens merecem ser um pouco mais relevantes no grande esquema conforme Dragon Ball continua em sua próxima era. Da mesma forma, Goku merece um pouco mais de variedade em suas experiências. Limitar a disponibilidade do herói como na primeira metade da Saga de Buu ou sacudir a ordem de importância na escala de poder do show em detrimento de Goku poderia funcionar – mas não importa o que aconteça, as coisas não podem permanecer iguais.
Nada disso é destinado a enquadrar Goku como um personagem ruim. Se algo, sua adoração universal foi reiterada várias vezes. Mas a franquia Dragon Ball deve encontrar uma maneira de continuar contando histórias envolventes. Com Goku, parece que não há muitas cores de cabelo restantes para substituir o desenvolvimento de personagem que ele não necessariamente precisa. Até as mais recentes entradas na série estão repletas de personagens icônicos e memoráveis cujas histórias e limites de poder poderiam todos usar alguma exploração interessante. Existem escolhas tradicionais como Piccolo e Gohan para Goten e Trunks, e novas entradas como Broly. Não há nada de errado em dar a diferentes personagens alguns dias sob os holofotes. Alternativamente, também é aceitável dar a Goku algumas pausas em arcos, se necessário.
Goku é sinônimo da franquia Dragon Ball, com seu cânone abrangendo a história de sua vida como um dos maiores heróis do universo. Mas em algum momento, ou Goku precisa mudar – ou Dragon Ball precisa. Se a série planeja continuar, ela precisa encontrar uma maneira de se manter atualizada, e ao longo de Super, Goku fica cada vez mais obsoleto. Graças às suas lutas chamativas e tramas emocionantes, isso não foi um problema. Mas à medida que Dragon Ball continua, não pode mais colocar um personagem em segundo plano quando antes era capaz de equilibrar tramas envolventes e surras memoráveis simultaneamente. Dragon Ball é ótimo, Dragon Ball Super é ótimo, e Goku sempre será ótimo. Mas no que diz respeito a uma boa narrativa e séries, as coisas terão que mudar eventualmente, ou será um problema.
