Enquanto não é o ícone da cultura pop que sua série irmã é, Angel é um spin-off mais do que digno de Buffy, a Caça-Vampiros. Desde as aventuras da primeira temporada de Angel, Cordelia e Wesley atuando como detetives até os episódios da quinta temporada de Angel e sua equipe expandida administrando a Wolfram & Hart, Angel sempre mantém as coisas frescas, vai para lugares muito mais sombrios do que sua antecessora e, mesmo em seus piores momentos, ainda apresenta episódios excelentes.
Ao longo de cinco temporadas e 110 episódios, Angel conta algumas das maiores histórias sobrenaturais da TV de todos os tempos. Em seu melhor momento, Angel é superior a Buffy, a Caça-Vampiros. Os episódios que alcançam essa altura épica são aqueles com os momentos mais memoráveis, as reviravoltas mais chocantes, o drama mais suculento e as interações de personagens mais encantadoras.
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“Herói” Apresenta a Maior Reviravolta na Série
Angel estabelece seu status quo e seus três protagonistas em seu primeiro episódio, e apenas oito episódios depois, tudo é abalado. “Herói” vê Angel Investigations enfrentar os fanáticos pela pureza Scourge, e termina com Doyle se sacrificando no final para evitar as mortes de todos os demônios com sangue humano.
O grosso do episódio atinge o padrão de alta qualidade que a Primeira Temporada possui, mas seu final é um dos mais memoráveis da série. Matar um personagem principal no nono episódio, especialmente em uma série com apenas três protagonistas, é inédito, e a performance final de Glenn Quinn como Doyle é o destaque de seu tempo no programa.
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“Girando a Garrafa” é um Destaque Hilário de uma Temporada Sombria
Angel Temporada 4 é a temporada mais sombria de um programa já sombrio, mas em meio a todo o pessimismo, “Gire a Garrafa” se destaca como um dos episódios mais engraçados da série. Quando um feitiço para restaurar as memórias de Cordelia dá errado, a Equipe Angel perde suas memórias, resultando em confusões que permitem que todo o elenco mostre seu talento para o humor.
Os destaques do episódio são ver Cordelia e Wesley retornarem à garota superficial e ao incompetente bobão, respectivamente, que eram em Buffy, a Caça-Vampiros e “Liam” sendo forçado a interagir com os amigos de Angel e o mundo moderno. A presença de Connor arrasta o episódio para baixo, e ele perde um pouco do seu foco cômico na segunda metade, mas mesmo as partes mais fracas do episódio ainda são uma delícia.
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“Smile Time” torna marionetes ameaçadoras
Um dos episódios mais populares de Buffy, a Caça-Vampiros é o episódio musical “Once More with Feeling”. Enquanto Angel nunca teve seu próprio episódio musical, a 5ª temporada de “Smile Time” tem um truque igualmente ridículo e memorável; este é o episódio em que Angel é transformado em um boneco.
Com a Equipe Angel lutando contra os bonecos demoníacos do programa de TV “Smile Time” do universo da série, o episódio se inclina para o terror brega que definiu a primeira temporada de Buffy, a Caça-Vampiros, enquanto também explora o quão ridícula é sua premissa. Inúmeros ótimos trocadilhos são feitos com o Boneco Angel, e embora suas interações com seus amigos, funcionários e namorada lobisomem, Nina, sejam ótimas, é sua briga no corredor com um Spike histérico que deixa os espectadores rindo no chão.
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“Waiting in the Wings” foi a estreia na TV de Summer Glau
“Esperando nas Asas” é o episódio mais romântico de Angel, focado não apenas na atração contínua entre Angel e Cordelia e o triângulo amoroso Gunn/Fred/Wesley, mas também inteiramente ambientado em um balé, enquanto a Angel Investigations saem para uma noite de classe. Esse senso de refinamento é compartilhado com os espectadores, já que a trilha sonora habitual da série é amplamente substituída pela trilha sonora de Giselle de Adolphe Adam.
“Waiting in the Wings” é famoso por ser a estreia na TV de Summer Glau, que interpreta a Prima Bailarina amaldiçoada a realizar sua dança pela eternidade. Ninguém jamais imaginaria que este episódio foi o primeiro papel principal de Glau apenas assistindo, pois ela oferece uma atuação forte para complementar suas habilidades notáveis de balé.
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“Você está ou já esteve” é emocional e tematicamente rico
O Hotel Hyperion é o local mais icônico em Angel, servindo como base de operações da Angel Investigations ao longo da 2ª temporada, 3ª temporada e 4ª temporada. É duvidoso que teria a força que tem se “Você é Agora ou Já Foi” não fosse um episódio introdutório excepcional e trágico para ele.
“Você está ou já esteve?” faz um paralelo entre a investigação de Cordelia e Wesley do assombrado Hotel Hyperion com a estadia de Angel no hotel na década de 1950. Os flashbacks fornecem uma das melhores visões sobre o que faz Angel agir daquela forma, mostrando como e por que ele se fechou tanto e eventualmente se encontrou vivendo nas ruas. O episódio aproveita ao máximo o cenário histórico, explorando o racismo, a homofobia e a histeria anti-comunista da década, ao mesmo tempo em que comenta como essas questões prevalecem hoje e faz um paralelo com o medo de ser “diferente” com a própria história de Angel. Angel se mudando de volta para sua antiga casa após se despedir de Judy é um dos momentos mais comoventes da série.
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“Eu Vou Me Lembrar de Você” é de partir o coração
Angel Temporada 1 está repleta de aparições de personagens de Buffy, a Caça-Vampiros, mas a primeira aparição na série de Buffy Summers em pessoa se destaca das demais. Perguntando as questões, “E se Buffy e Angel pudessem ficar juntos?” e “O que eles fariam para permanecer juntos?” “Eu Vou Lembrar de Você” é um episódio tanto delicioso quanto angustiante para os fãs do casal mais popular da franquia.
Depois de três temporadas de romance trágico entre Buffy e Angel e a partida de Angel da vida de Buffy, vê-los felizes e aproveitando suas vidas juntos é absurdamente doce. No entanto, no fundo da mente dos espectadores, é sabido que Angel não pode permanecer humano e ter seu final feliz, levando ao sacrifício heróico de Angel no final do episódio. David Boreanaz e Sarah Michelle Gellar entregam algumas de suas melhores performances enquanto Angel e Buffy são forçados a se despedir um do outro e da vida que poderiam ter tido, sabendo que não se lembrarão de nada.
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“You’re Welcome” é um Episódio Espetacular de 100º
A 4ª temporada é a menos popular da série e do Buffyverse como um todo, e uma das maiores razões para isso é o tratamento cruel da querida pelos fãs Cordelia Chase. Para seu episódio comemorativo de número 100, Angel a traz de volta para lhe dar uma despedida melhor e também traz de volta o vilão original mais popular da série, Lindsey.
“Você é Bem-Vindo” é uma volta triunfante e cafona para a série que aproveita ao máximo a inserção de Cordelia no status quo radicalmente alterado da 5ª temporada. Charisma Carpenter desliza facilmente de volta ao seu papel, com Cordelia trazendo todo o coração e hilaridade que ela trouxe nas três primeiras temporadas, ajudando Angel a batalhar seus demônios internos. Embora muitos fãs gostariam que Cordelia pudesse ter retornado para o restante da série, a revelação de que ela estava morta desde o início do episódio é devastadora.
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“Five by Five” & “Sanctuary” Formam uma Incrível História em Duas Partes
Faith Lehane é uma das personagens mais complexas e interessantes do Buffyverso, e depois de servir como a antagonista secundária da 3ª temporada de Buffy, a Caça-Vampiros e lutar contra Buffy mais uma vez na 4ª temporada, é em “Five by Five” e “Sanctuary” que Faith começa seu arco de redenção, e começa a trilhar o caminho para se tornar a anti-heroína pela qual é mais conhecida hoje. “Five by Five” mostra a percepção de Faith de si mesma como uma vilã irreparável se desfazer, quando ela é contratada pela Wolfram & Hart para matar Angel e tortura horrivelmente Wesley, apenas para acabar chorando nos braços de Angel quando ele se torna a primeira pessoa em muito tempo a acreditar nela. Este episódio também apresenta sempre bem-vindos flashbacks do passado de Angel no século XIX.
Tão emocionante quanto “Five by Five” é, é “Sanctuary” que é verdadeiramente explosivo. Eliza Dushku interpreta de forma magistral toda a confusão e culpa de Faith; Buffy aparece para lidar com Faith, apenas para a proteção de Angel a ela despedaçar o que resta de seu relacionamento. O relacionamento de Angel com Kate é deixado em pedaços semelhantes ao longo dos acontecimentos, e Wesley quase trai seus amigos para o Conselho dos Observadores antes de provar de uma vez por todas que sua lealdade está com eles. A única coisa que poderia tornar o episódio ainda mais impactante é se Faith se juntasse ao elenco principal no final, em vez de partir até a 4ª temporada.
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“Not Fade Away” é um Final Quase Perfeito
“Not Fade Away,” como o episódio final tanto de Angel quanto do Buffyverse, carrega o peso de fornecer uma conclusão satisfatória. O coração da série é seu elenco, e é aí que o foco é colocado, já que Angel, Spike, Wesley, Gunn, Illyria e Lorne aproveitam seu último dia presumido na Terra antes de fazerem sua última batalha contra o Círculo do Espinho Negro.
Todos os “últimos dias” de cada personagem fornecem informações finais sobre suas personalidades, com o momento mais marcante sendo Spike lendo sua poesia para uma multidão e finalmente recebendo a apreciação que nunca teve em sua própria época. As batalhas finais são todas climáticas, sendo a melhor delas a luta de Angel e Connor contra o quase imparável Marcus Hamilton, e as reviravoltas são impactantes, com Lorne matando Lindsey por ordens de Angel depois de derrotarem seu oponente antes de partir para sempre, e Wesley morrendo contra Cyrus Vail. A morte de Wesley é uma conclusão perfeita para sua história, pois ele falece nos braços de Illyria, pedindo para que ela o console como Fred. Os momentos finais do episódio são controversos, com Angel, Spike, Illyria e um Gunn moribundo deixados para lutar em uma batalha sem esperanças contra um exército de demônios, mas com o tema do show de que a luta contra o mal é interminável, é a única maneira adequada para a série concluir.
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“Um Buraco no Mundo” é uma Tragédia da qual os Fãs não Conseguem Desviar o Olhar
“Um Buraco no Mundo” leva a série para o reino do horror cósmico, e assim como na maioria das histórias de horror cósmico, não há final feliz a ser encontrado aqui. Quando Fred é infectada pelo espírito do antigo demônio, Illyria, logo após finalmente se unir a Wesley, toda a Equipe Angel se apressa para tentar encontrar uma maneira de salvar a mulher que todos amam, apenas para todos falharem. Enquanto a situação ao longo do episódio é sombria, e personagens principais já morreram antes, “Um Buraco no Mundo” continuamente dá esperança aos espectadores, apenas para esmagá-la. As equipes de ciência e medicina da Wolfram & Hart trabalham para salvar Fred, mas é revelado que Knox foi quem infectou Fred em primeiro lugar.
Gunn tenta usar suas conexões para salvá-la, apenas para descobrir que ele é o responsável por trazer o sarcófago de Illyria para cá em primeiro lugar, e a busca de Angel e Spike por uma maneira de parar Illyria os deixa em uma posição em que salvar Fred significaria sacrificar inúmeras vidas inocentes. Amy Acker e Alexis Denisof brilham como Fred e Wesley, com ambos entregando performances emocionantes, enquanto David Boreanaz e James Marsters contribuem para a ilusão de que essa história terá um final feliz, fornecendo sua dinâmica sempre divertida como Angel e Spike. A morte de Fred e o surgimento de Illyria destroem o coração de todos os espectadores, ao mesmo tempo em que introduzem um dos personagens mais fascinantes da série.
