O épico de ficção científica altamente divisivo de Francis Ford Coppola, Megalopolis, é o filme mais importante programado para ser lançado em 2024. Produzido, escrito e dirigido por Coppola, Megalopolis terá sua estreia mundial em 16 de maio no Festival de Cinema de Cannes de 2024. O cinema hollywoodiano parece estar em uma encruzilhada. Franquias de sucesso, sequências, prequelas e reboots têm dominado a bilheteria ao longo de todo o século XXI, mas especialmente nos últimos 15 anos.
No entanto, a queda nos resultados de bilheteria nos últimos anos levou muitos a questionar se a fadiga da audiência se instalou em relação ao cinema blockbuster. Lançamentos recentes de alto perfil como Os Maravilhosos, O Flash, Desejo, Indiana Jones e o Disco do Destino e Madame Web foram desastres de bilheteria que receberam críticas negativas generalizadas dos críticos. Por outro lado, projetos de grande orçamento liderados por renomados cineastas como Barbie, Oppenheimer e Duna: Parte 2 conquistaram as bilheterias e receberam aclamação crítica em seu caminho para se tornarem fenômenos culturais. Um momento crucial na história do cinema, Hollywood poderia se inclinar para um renascimento cultural ou voltar à monotonia formulaica da era blockbuster. A direção que Hollywood tomará em breve depende do sucesso financeiro de filmes não baseados em franquias como Megalópole.
Megalópolis é um Projeto de Paixão que Levou 50 Anos Para Ser Concluído
Megalópolis é um projeto de paixão que levou décadas para ser realizado, que Coppola passou quase cinquenta anos tentando produzir. Inspirado em filmes clássicos de ficção científica como Metrópolis de Fritz Lang e Things to Come de William Cameron Menzies, Coppola começou a conceber o conceito de Megalópolis em 1977 enquanto trabalhava em seu épico da Guerra do Vietnã, Apocalypse Now. Em 1983, Coppola começou a escrever o roteiro, que ele imaginava como um épico romano ambientado na América moderna. Uma tentativa real de iniciar a produção ocorreu em 1989, com Coppola desejando filmar o projeto nos Estúdios Cinecittà em Roma, no entanto, esse plano acabou não se concretizando. Em 2001, enquanto filmava cenas de segunda unidade na cidade de Nova York, ocorreram os ataques terroristas de 11 de setembro, causando mais atrasos na produção de Megalópolis. Finalmente, após aproximadamente 300 reescritas e mais de quarenta anos no chamado inferno do desenvolvimento, Coppola anunciou em 2019 seus planos de financiar Megalópolis por conta própria, já que nenhum estúdio quis arriscar no ambicioso projeto. Para ajudar a pagar o orçamento de $120 milhões de Megalópolis, Coppola vendeu parte de sua propriedade vinícola.
De acordo com Coppola, a narrativa de Megalopolis é uma releitura moderna da Segunda conspiração Catilinária, na qual Lucius Sergius Catilina tentou derrubar os cônsules romanos Marcus Tullius Cícero e Caio Antônio Híbrida. Megalopolis apresenta um elenco de estrelas de primeira linha que inclui Adam Driver, Giancarlo Esposito, Nathalie Emmanuel, Aubrey Plaza, Shia LaBeouf, Jon Voight, Jason Schwartzman, Talia Shire, Laurence Fishburne e Dustin Hoffman. A trama do filme gira em torno de uma metrópole em decadência chamada Nova Roma que permanece em tumulto após ser destruída por um desastre devastador. Driver interpreta Cesar Catilina, um arquiteto com o poder de controlar o tempo que deseja reconstruir a cidade como uma utopia sustentável. No entanto, ele precisa lidar com o corrupto Prefeito Franklyn Cícero, interpretado por Esposito, que mantém um regime opressivo. Com Megalopolis, Coppola espera conseguir estabelecer um paralelo entre o colapso do Império Romano e as questões políticas e sociais contemporâneas que atualmente assolam os Estados Unidos da América.
Coppola e o Declínio do Auteur de Hollywood
Um dos cineastas mais influentes do movimento da Nova Hollywood, Coppola revolucionou o cinema na década de 1970 através de seus quatro filmes principais, O Poderoso Chefão, A Conversação, O Poderoso Chefão Parte II e Apocalypse Now. Esses quatro filmes juntos renderam dois prêmios do Oscar de Melhor Filme e dois prêmios Palme d’Or no Festival de Cannes. A vitória do Palme d’Or de Apocalypse Now fez de Coppola apenas o segundo diretor na história a ganhar múltiplas vezes o prêmio mais prestigioso de Cannes. Infelizmente, Coppola não conseguiu replicar seus triunfos de carreira da década de 1970 na era dos blockbusters dos anos 1980 e 1990. Desde os anos 1970, Coppola conseguiu dirigir algumas obras aclamadas, como Peggy Sue Got Married e O Dossel Sagrado, mas muitos de seus filmes como One from the Heart, Jardins de Pedra e Teu Olhar Inteiro foram tanto decepções críticas quanto comerciais.
O cenário atual de Hollywood de hoje parece uma vida inteira atrás se comparado ao auge de Coppola nos anos 70. O movimento New Hollywood transformou diretores em sua própria forma de entretenimento de marca. O público esperava com imensa antecipação pelo próximo projeto dirigido por Coppola, Martin Scorsese, Steven Spielberg, Woody Allen, ou Stanley Kubrick. Atualmente, e especificamente durante a década de 2010, o diretor de um filme se tornou de pouco interesse para o público em favor de franquias de marca como Marvel, Star Wars e Transformers. Com os estúdios reganhando poder na era dos blockbusters, executivos corporativos ditam todas as decisões relacionadas a filmes, relegando o trabalho de um diretor a simplesmente cumprir ordens. Portanto, a grande maioria dos filmes blockbuster apresentam diretores desconhecidos com poucos trabalhos e poder insuficiente para implementar suas próprias ideias em seus filmes.
Ao longo da última década, houve vários incidentes proeminentes em que renomados cineastas internacionalmente reverenciados enfrentaram conflitos ao tentar fazer filmes blockbusters. Edgar Wright, que vinha trabalhando em um filme do Homem-Formiga desde 2003, saiu do projeto em 2014 depois que a Marvel encomendou reescritas de seus roteiristas internos sem consultar Wright. As reescritas removeram completamente a voz de Wright como cineasta e transformaram o filme em uma entidade homogeneizada que se encaixa na fórmula repetitiva da Marvel. Em 2018, a Marvel procurou a aclamada cineasta argentina Lucrecia Martel para dirigir Viúva Negra. Na reunião, os executivos da Marvel disseram a Martel que ela não teria controle sobre as sequências de ação. Martel também expressou interesse em trazer sua própria estética para o projeto, sentindo que os filmes da Marvel contêm efeitos especiais “horríveis” e design de som “horrendo”. A Marvel recusou essas alterações desejadas sugeridas por Martel e, em vez disso, contratou Cate Shortland como diretora de Viúva Negra. Em 2018, Danny Boyle se estabeleceu como o favorito para dirigir o que se tornaria o filme de James Bond Sem Tempo Para Morrer, no entanto, após apenas alguns meses, Boyle deixou o projeto devido a diferenças criativas relacionadas ao roteiro. Boyle desde então afirmou que não tem desejo de trabalhar em um filme de franquia mainstream.
Filmes fora de franquias são quase impossíveis de serem financiados
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Filmes de Maior Bilheteria de Francis Ford Coppola |
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O Poderoso Chefão |
$250 milhões |
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Drácula de Bram Stoker |
$216 milhões |
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O Poderoso Chefão Parte III |
$137 milhões |
Hollywood no século XXI criou uma indústria desfavorável para cineastas, especialmente aqueles com visões originais. Executivos de estúdio querem sucessos certos que acumulem os maiores lucros possíveis. Não são mais suficientes filmes com apelo doméstico, pois Hollywood ganha mais internacionalmente do que dentro dos Estados Unidos. Resultados de bilheteria nem são mais o aspecto mais importante para os estúdios, é a venda de produtos e a expansão para franquias multimídia que realmente trazem muito dinheiro. Isso se manifestou em um ambiente onde é quase impossível para diretores de filmes não franqueados conseguirem financiamento para seus filmes. Caso em questão, talvez o maior autor do cinema americano, Martin Scorsese, tem lutado para financiar seus dois filmes anteriores. Tanto em The Irishman quanto em Killers of the Flower Moon, Scorsese teve que recorrer aos serviços de streaming Netflix e Apple TV+ para produzir seus filmes. É uma triste realidade que Hollywood criou uma indústria onde alguém do status de Scorsese é tratado como um ninguém.
Scorsese certamente não é o único autor celebrado que foi forçado contra sua vontade a olhar para os serviços de streaming para financiamento. Os serviços de streaming são mais propensos a arriscar com projetos “arriscados” porque não dependem dos resultados de bilheteria para o sucesso. Assinaturas e receitas de publicidade fornecem lucros aos serviços de streaming. Eles também economizam dinheiro por não terem que se preocupar com os custos de distribuição cinematográfica. Guillermo del Toro presenteou Hollywood com enormes lucros graças a filmes como A Forma da Água, Círculo de Fogo e os filmes do Hellboy. Apesar de suas conquistas anteriores, del Toro lutou para conseguir financiamento para seu filme Pinóquio, eventualmente encontrando um lar na Netflix. Os diretores premiados Richard Linklater e David Fincher também estão entre os muitos autores americanos que se aventuraram nos serviços de streaming para financiamento. Apollo 10 1/2: Uma Infância na Era Espacial de Linklater e O Homem do Hit e Mank e The Killer de Fincher foram produzidos em parte pela Netflix.
Um Renascimento Cultural está Talvez no Horizonte
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Número de Prêmios Recebidos por Francis Ford Coppola |
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Oscars |
5 |
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Globo de Ouro |
4 |
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BAFTA |
1 |
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Festival de Cannes |
4 |
Pela primeira vez em muito tempo, 2023 demonstrou sinais positivos para os cineastas, liderados pelo fenômeno cultural Barbenheimer. Christopher Nolan, sem dúvida, foi o diretor de blockbuster mais aclamado do século XXI, mas mesmo assim, uma cinebiografia com classificação indicativa R de três horas sobre um cientista da era da Segunda Guerra Mundial parecia ser uma venda difícil para o público moderno. Auxiliado por um interesse recém-estabelecido no formato IMAX de 70mm, Oppenheimer se tornou um mega sucesso surpresa, arrecadando quase US$ 1 bilhão na bilheteria mundial. Quanto a Barbie, muitas pessoas esperavam que o filme se saísse bem, mas ninguém poderia ter antecipado que o filme arrecadaria cerca de US$ 1,5 bilhão na bilheteria mundial. Cada um dos três esforços de direção solo de Greta Gerwig, Lady Bird, Adoráveis Mulheres e Barbie, foram sucessos de bilheteria. Embora uma sequência de franquia, Duna: Parte 2 de Denis Villeneuve continuou essa dominação de bilheteria impulsionada pelo autor, com o filme atualmente ocupando o posto de filme de maior bilheteria de 2024.
Um componente essencial do sucesso de Nolan, Gerwig e Villeneuve é que o público está comparecendo para ver “seus” filmes, não apenas a franquia à qual o filme individual está vinculado. Filmes não pertencentes à franquia de Nolan, como A Origem, Interestelar e Dunkirk cada um arrecadou mais de US$ 500 milhões. Para Gerwig, Lady Bird arrecadou US$ 80 milhões contra um orçamento de US$ 10 milhões e Adoráveis Mulheres arrecadou pouco menos de US$ 220 milhões. Os filmes de Villeneuve nos últimos 11 anos arrecadaram coletivamente cerca de US$ 1,7 bilhão. De forma semelhante aos diretores do movimento New Hollywood, Nolan, Gerwig e Villeneuve construíram currículos profissionais que estão levando o público a assistir seus filmes. Também análogo ao movimento New Hollywood, esses recentes sucessos de bilheteria de Nolan, Gerwig e Villeneuve estão entre as obras mais aclamadas pela crítica da década.
Coincidindo com a atual tendência de cinema mais artisticamente meritório dominando a bilheteria está a crença de que a fadiga do público entrou no mercado em relação à produção de filmes de franquias. Como Debbie Reynolds afirmou famosamente em Cantando na Chuva, “Se você viu um, viu todos.” Esse sentimento ecoa perfeitamente os últimos vinte e cinco anos de produção cinematográfica de Hollywood, que, de forma semelhante a uma linha de montagem, tem constantemente lançado o mesmo material genérico repetidamente. Finalmente, parece que o público se cansou dessa cultura cinematográfica sem brilho que foi normalizada neste país. O gênero de super-heróis em particular tem sido duramente criticado recentemente, com filmes como Madame Web, Morbius, Homem-Formiga e a Vespa: Quantumania, Venom: Tempo de Carnificina, Os Marvels, Eternos, Aquaman e o Reino Perdido, Besouro Azul, O Flash, Shazam! Fúria dos Deuses e Black Adam recebendo críticas excessivamente negativas, com desempenho aquém nas bilheterias ou ambos.
Por que Megalópole é o Filme Mais Importante de 2024
Parece que as questões anteriormente mencionadas sobre a possível retomada do cinema autoral, as dificuldades de financiamento de filmes não relacionados a franquias e o cansaço do público em relação aos blockbusters comuns estão todos chegando ao ápice com o lançamento de Megalópole. O filme é uma combinação perfeita de ambição artística e entretenimento popular. O que joga a favor de Megalópole é que se trata de uma obra de ficção científica e a popularidade do gênero sci-fi está em alta. As variáveis com as quais Megalópole deve lidar são sua narrativa ambígua e sua falta de conexão com alguma grande marca de franquia. Caso Megalópole se torne um sucesso crítico e comercial, seria mais uma grande vitória para o autor americano. Isso provaria aos executivos de estúdio que existe um mercado para filmes não relacionados a franquias e que esses tipos de projetos valem o financiamento de grandes orçamentos. O sucesso de Megalópole também levaria os Estados Unidos mais perto de um renascimento cultural não visto desde a era do Novo Cinema Hollywoodiano do final dos anos 1960 e 1970. Durante a era do Novo Cinema Hollywoodiano, as obras mais ambiciosas, como 2001: Uma Odisseia no Espaço, O Poderoso Chefão e O Exorcista, não apenas foram os filmes que mais receberam elogios da crítica, mas também foram os maiores sucessos de bilheteria.
Enquanto o otimismo de Megalopolis se tornar um sucesso continua atraente para os cinéfilos, o filme também poderia facilmente se transformar em um fracasso histórico. A verdade é que Coppola não dirigiu uma obra-prima desde Apocalypse Now em 1979, e parece bastante improvável que ele de repente recupere seu toque mágico aos 85 anos. Se Megalopolis receber críticas abismais dos críticos e fracassar nas bilheterias, isso forneceria aos executivos do estúdio evidências tangíveis de que projetos ambiciosos não vinculados a grandes franquias são realmente muito arriscados para financiar. Uma recepção desastrosa de Megalopolis poderia potencialmente desfazer o trabalho de autores como Nolan, Gerwig e Villeneuve realizaram nos últimos anos, revertendo o cinema de Hollywood de volta à fórmula monótona do blockbuster moderno. Infelizmente, muitos relatos surgiram sobre a tumultuada produção de Megalopolis, que incluem detalhes sobre comportamento inadequado por parte de Coppola, a demissão de muitos membros da equipe e um vasto desperdício de tempo e dinheiro durante as filmagens.
A última vez que Coppola recebeu tanta publicidade negativa antes de uma exibição no Festival de Cannes foi com Apocalypse Now, que suportou uma das produções mais caóticas da história do cinema. Para os cinéfilos, isso é algo para se agarrar com esperança, já que Apocalypse Now superou sua filmagem horrível para se tornar um dos maiores filmes já feitos. Segundo Coppola, Megalopolis é o melhor trabalho de sua carreira. Claro, isso poderia ser apenas a maneira de Coppola de promover seu filme e tentar desviar sua publicidade negativa. Ou, Megalopolis pode ser apenas mais uma obra revolucionária na ilustre carreira de Coppola, que lança o cinema americano em uma nova era de prosperidade. Só o tempo dirá.
