Como diz o famoso ditado, “a necessidade é a mãe da invenção”. Isso é muito verdadeiro quando se trata de fazer arte comercial, pois sempre há orçamentos envolvidos, há sempre limitações do que você pode realmente fazer em qualquer projeto, mas especialmente na TV versus o cinema. Mesmo no cinema, no entanto, existem vários momentos icônicos de filmes que se resumiram simplesmente a um caso de “O que podemos pagar para fazer?” Daí Marty McFly indo de viajar para o futuro em uma explosão de bomba atômica para viajar para o futuro em um DeLorean e um momento hilário do filme original Deadpool onde Deadpool perde sua bolsa cheia de armas bem antes da batalha climática, permitindo assim que os cineastas descartassem uma sequência estendida onde Deadpool era mostrado usando cada arma na bolsa gigante.
O mesmo espírito de improvisação forçada levou aos trajes icônicos que Honor Blackman e depois Diana Rigg usaram na famosa série de TV britânica, Os Vingadores, na década de 1960, à medida que uma tendência de moda inteira baseada nos “Kinky boots” de Blackman e trajes de couro começou por razões puramente pragmáticas.
Como Honor Blackman entrou para os Vingadores?
Em 1960, a Associated British Cinemas Limited (ABC) introduziu uma série de TV chamada Police Surgeon, estrelada por Ian Hendry como Dr. Geoffrey Brent. Apenas 13 episódios foram produzidos antes da série ser cancelada. O produtor Sydney Newman então criou uma NOVA série imediatamente com Hendry ainda interpretando um médico. Só que agora ele era o Dr. David H. Keel, e após o assassinato de sua noiva por um anel de drogas, Keel se une a um estranho misterioso chamado John Steed (Patrick Macnee), que estava investigando o anel de drogas de forma independente, para derrubar o anel. Uma vez que eles tiveram sucesso em parar os vilões, Keel pede a Steed para continuar a parceria de combate ao crime, e essa foi a premissa da nova série, apelidada de Os Vingadores. Foi lançada em janeiro de 1961.
A primeira temporada foi encurtada devido a uma greve, e Hendry aproveitou a oportunidade para sair do programa e seguir uma carreira no cinema. Macnee então foi promovido para o papel principal da série. Devido às restrições orçamentárias da série, Macnee contribuiu com algumas de suas próprias roupas para o show para Steed usar na primeira temporada, e uma dessas roupas envolvia um chapéu-coco e um guarda-chuva que pertenciam a Macnee. Na segunda temporada, o chapéu-coco e o guarda-chuva (“brolly”) se tornaram marcas registradas de Steed, juntamente com seu confiável terno de três peças. Com Steed agora como protagonista, o programa planejava associá-lo a duas parceiras femininas (após concluir rapidamente alguns roteiros da 1ª temporada tendo Jon Rollason interpretando o Dr. Martin King, basicamente apenas Keel sob um nome diferente). Uma delas, Venus Smith (Julie Stevens), era uma cantora de boate e uma completa amadora no jogo de espionagem, o que realmente fez com que Steed parecesse insensível ao colocar essa jovem ingênua em perigo para ajudar em suas investigações. A outra parceira feminina era Cathy Gale (Honor Blackman), uma antropóloga viúva que havia morado na África com seu marido, um fazendeiro. Ela aprendeu várias habilidades úteis enquanto morava na África, como caça. Depois que ele foi morto, ela retornou para a Inglaterra, obteve um diploma em antropologia e se tornou uma curadora de museu. Foi lá que ela conheceu Steed e foi recrutada TAMBÉM como uma “amadora”, mas muito mais adequada ao jogo de espionagem do que Venus.
Por que Honor Blackman começou a usar roupas de couro como Cathy Gale?
Honor Blackman fez sua estreia no cinema em 1947, mas durante o final dos anos 1940 e início dos anos 1950, ela fez vários filmes para a empresa cinematográfica britânica J. Arthur Rank Organisation, incluindo Quarteto, Até Logo na Feira, Uma Noite para Recordar e O Estranho Quadrado. Quando chegou a hora de escalar Cathy Gale, Sydney Neman ficou surpreso ao ver que o nome principal na lista reduzida para o papel era Blackman. Ele sentiu que os filmes da Rank eram muito gentis e que ele queria alguém durona para Gale. Como ele mais tarde recordou em suas memórias, Chefe de Drama: As Memórias de Sydney Newman, ele disse a Leonard White (seu sucessor como produtor da série) que, “Não! Droga, Leonard. Eu não suporto essa atuação perpétua treinada pela Rank Organization, dizendo tudo com um sorriso.” No entanto, White ainda escalou Blackman (dizendo a Newman que a primeira escolha de Newman não estava disponível).
Newman deu a Blackman uma chance, mas após seu primeiro episódio, ele instruiu infamemente White, “Ainda não suporto aquele sorriso bobo da Rank. Ela não deveria gostar do Steed! Nunca quero vê-la sorrir em nenhum episódio, não importa o quê. Nunca! E livre-se daquele cabelo bobo e fofo. Dê a ela uma peruca de comprimento médio até que seu próprio cabelo cresça.”
Como observado, Gale aprendeu a caçar com seu marido, e ela era uma especialista em armas. Quando ela foi apresentada pela primeira vez, ela era completamente focada em armas, mas após um tempo, os produtores determinaram que ela precisava ter algo a mais além de apenas puxar uma arma constantemente. Eles queriam que ela tivesse algum outro truque para a série. Consideraram fazê-la arremessar facas, mas, no final, foi determinado que Cathy seria uma especialista em Judô. Então Blackman foi enviada para treinar Judô ela mesma.
Em um artigo de 1965, Blackman explicou o quanto ela se adaptou à natureza física de seu novo papel como Cathy Gale:
Não tinha ideia de que ela seria tão bem-sucedida. Acho que nenhum de nós tinha. Eu apenas sabia que gostava da personagem e curtia as lutas, e foi quando as lutas começaram que a série engrenou. Naquela época, não era possível editar fitas de vídeo, então tinha que sair certo da primeira vez. Eu costumava sair para matar. Lembro de Pat Macnee dizendo: “Querida, você não precisa bater tão forte…” “Oh, sim, preciso!” eu disse, e eu estava falando sério. Eu tinha que ir com toda a minha força se fosse jogar aqueles homens grandalhões para lá e para cá, e a verdade é que eu não estava certo se conseguiria fazer. Eu teria parecido um bobo se tentasse e não conseguisse, e eu não queria parecer bobo. Não quebrei o pescoço de ninguém, mas acabei nocauteando acidentalmente Jackie Pallo. Ele bateu a cabeça quando caiu, então não foi realmente minha culpa. Todo o tempo em que estava fazendo Os Vingadores, eu estava toda machucada. Ninguém acreditava que eu fazia as lutas sozinha, até virem para a academia e assistirem. Eu me surpreendi de certa forma, porque interpretar Cathy revelou uma veia violenta em mim que eu não sabia que tinha, embora suspeite, lá no fundo, que está em todos nós.
O problema com o Judo, no entanto, é que obviamente você não pode fazer as lutas de saia ou vestidos, pois as saias subiriam e os vestidos simplesmente não seriam práticos. Então, Gale teve que usar calças, mas como Macnee lembrou mais tarde, suas calças continuavam rasgando durante as cenas de luta, e obviamente eles não podiam permitir isso. Macnee sugeriu que ela usasse camurça, mas ao invés disso, a solução foi que ela usasse couro.
Como as roupas de couro “safadas” nos Vingadores se tornaram algo tão popular?
Desde que Gale estaria usando couro nas cenas de luta, e como ela estava rapidamente fazendo muitas cenas de luta, o show precisava fazer mais com couro, e assim o designer Michael Whittaker foi contratado para projetar um conjunto de couro para ela, e logo isso se tornou o visual distintivo de Cathy na série (os trajes eram tipicamente verdes, porque filmavam melhor em preto e branco, o que provavelmente explica por que há tão poucas fotos coloridas dos trajes de Gale, já que as pessoas deveriam pensar neles como sendo pretos. Eu colori a imagem em destaque para este artigo por conta própria. Originalmente, era uma foto em preto e branco).
Mesmo naquela época, o couro era muito popular no mundo do “fetiche”, e então suas roupas, principalmente as botas de couro que ela usava, logo seriam chamadas de “kinky”, sendo as botas em particular referidas como “kinky boots”. Em 1964, Blackman e Macnee até mesmo lançaram um single de novidade chamado “Kinky Boots” (embora tenha sido um fracasso na época, tornou-se curiosamente um sucesso na Inglaterra décadas depois).
A loucura pelo couro fez com que Blackman se tornasse uma grande celebridade, e até mesmo discutiria suas roupas na época, observando em 1963: “Me disseram que o couro enlouquece os homens. Eu gosto de usar porque é confortável. Fora das telas? Não, é claro que eu não iria fazer compras com uma roupa assim. Além disso, acho as botas muito quentes, exceto em tempo frio. Em casa, geralmente uso um suéter, camisa e calças.”
Blackman seguiu o exemplo de Ian Hendry ao sair de Os Vingadores em 1964 para seguir uma carreira no cinema, com seu primeiro grande papel sendo Pussy Galore no filme de sucesso de James Bond de 1964, 007 Contra Goldfinger.
Blackman foi sucedida por Diana Rigg, como Emma Peel, a nova parceira de Steed, e, sim, ela também se vestia de couro.
Rigg mais tarde lembrou como foi estranho seguir os passos de couro de Blackman:
O macacão de couro que usei em ‘Os Vingadores’ foi um pesadelo total; levava bons 45 minutos para conseguir desabotoá-lo para ir ao banheiro. Era como lutar para entrar e sair de um roupa de mergulho. Uma vez que eu vestia os macacões de malha, eles eram muito fáceis de usar, mas você tinha que tomar cuidado com os joelhos folgados; não há nada pior. Recebi muitas cartas estranhas de fãs enquanto estava nesse programa, mas minha mãe costumava se divertir respondendo. Alguns dos homens que escreviam para mim devem ter ficado um pouco surpresos porque ela oferecia conselhos realmente maternos. Eu receberia uma carta de um adolescente, por exemplo, que estava muito animado, e minha mãe responderia dizendo: ‘Minha filha é muito velha para você e o que você realmente precisa é dar uma boa volta no quarteirão’.
Durante o tempo de Rigg no programa, eles levaram a questão ainda mais longe no episódio “A Touch of Brimstone” da 4ª temporada, que apresentava basicamente uma versão moderna do Hellfire Club (um clube britânico exclusivo do século XVIII que se dizia envolver em todo tipo de loucura e rituais orgiásticos), e durante a investigação, Emma Peel foi drogada e obrigada a se vestir como a Rainha do Pecado. O episódio claramente teve um grande impacto em vários telespectadores americanos anos mais tarde, pois John Byrne e Chris Claremont vieram a criar os inimigos dos X-Men, o Hellfire Club, com base nesse episódio, sendo que o traje de Peel inspirou o traje usado por Jean Grey durante “A Saga da Fênix Negra”…
É fascinante ver o alcance duradouro dos trajes de couro de Os Vingadores (alguns fãs acham que o icônico traje de couro da Viúva Negra que ela ganhou no início dos anos 1970 também foi inspirado por Gale e Peel, mas John Romita sempre insistiu o contrário), e tudo por algo tão prático quanto não querer que as calças de Honor Blackman continuassem rasgando durante as cenas de luta!
A lenda é…
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