O cineasta português Edgar Pêra fez inúmeros longas-metragens e seu mais recente, Cartas Telepáticas, será exibido fora de competição em Locarno, um importante festival de cinema realizado na Suíça. O filme conta a história do famoso escritor de horror cósmico H.P. Lovecraft e do aclamado poeta e escritor Fernando Pessoa, traçando os “elos invisíveis” entre eles. Talvez seja melhor que este filme não seja elegível para nenhum prêmio em Locarno77, porque a tecnologia por trás dele – a chamada “inteligência artificial” que pode gerar imagens, texto, vídeo, música e muito mais, mas que não é realmente “inteligente” – é profundamente controversa. Enquanto muitos filmes em Locarno este ano lidarão com os temas da inteligência artificial e seu impacto, Cartas Telepáticas é único por ser criado com inteligência artificial generativa.
Em uma entrevista por e-mail ao The Hollywood Reporter, Pêra falou sobre suas obsessões com tecnologia, Lovecraft e Pessoa. “Eu [tenho] sido obcecado com o trabalho de Pessoa e Lovecraft desde que era adolescente”, disse ele, “e logo percebi que havia conexões entre seus pensamentos sobre a humanidade – como se ambos fossem espectadores cósmicos. Eu fiz adaptações cinematográficas de Lovecraft e Pessoa desde que terminei a escola de cinema, mas só usei seus textos juntos e brevemente em um filme, Caminhos Magnéticos. Mas enquanto preparava O Clube do Nada, sobre os heterônimos de Pessoa, encontrei muitos outros elos invisíveis entre eles. Agora tenho toneladas de seus livros, [onde escrevi] nas margens ‘Link Lovecraft’ ou ‘Link Pessoa’.”
Quando se fala sobre seu interesse em tecnologia, ele a compara a um brinquedo, dizendo: “Eu sempre usei tecnologia de ponta, mas sempre de forma econômica. Toda vez que surge algo novo, me interesso, porque vejo a cine-tecnologia principalmente como um conjunto de brinquedos. Vejo as câmeras como brinquedos em minhas mãos e, uma vez, um amigo meu disse sobre meus filmes que eu penso com as mãos. Aldous Huxley escreveu que os livros são brinquedos da consciência, e vejo os filmes como um playground onde posso inventar minhas próprias regras. Como Pessoa disse os artistas não reproduzem o universo, eles inventam novos.”
Pêra disse que o trabalho em seu filme anterior, O Clube do Nada, não parecia desafiador o suficiente. Parecia o mesmo processo que ele já havia feito, apenas com um orçamento menor. “Mas depois de 2 de setembro de 2022”, ele disse, “comecei a escrever prompts para criar imagens e, em um ano, minha vida mudou: fui sugado para um redemoinho de centenas de milhares de imagens. Comecei a fazer mash-ups de HPL [H.P. Lovecraft] + FP [Fernando Pessoa], e a caixa de Pandora cibernética se abriu. Primeiro com as imagens estáticas, que apareceram em quatro variações do prompt, reconheci imediatamente que havia uma conexão entre essas variações e os heterônimos de FP e os pseudônimos de HPL.”
Após encontrar seus dubladores, ele começou a trabalhar na geração de imagens para o filme. “Na primavera de 2023, começamos a usar um gerador de filme de quatro segundos, e o filme mudou completamente porque até então só usávamos imagens em movimento de HPL ou FP falando. As primeiras imagens em movimento eram muito rudimentares, e ainda são as imagens que mais gosto. Tentamos criar ‘filmagens perdidas’ este ano, mas não conseguimos fazer as mesmas imagens imperfeitas como fizemos no início. Essas imagens beta realmente são filmagens encontradas que nunca existiram.”
Artistas devem ter medo da Inteligência Artificial?
O medo da inteligência artificial é prevalente no mundo da arte. Pêra, no entanto, mantém a esperança apesar do futuro sombrio que está sendo pintado.
“Sempre que um empresário vê uma maneira de economizar dinheiro, demitindo pessoas, ele vai usá-la, com certeza”, disse o cineasta. “Qualquer um pode ser substituído. Máquinas não são uma novidade em muitas áreas. Agora elas estão no ramo do entretenimento. Mas antes disso, um cineasta que se apegasse aos seus princípios muitas vezes seria substituído por cineastas humanos que não têm ética, porque todos já estavam procurando pelo algoritmo do sucesso. Já existem pessoas que pensam como máquinas, o que Philip K. Dick chamaria de androides humanos. Mas se estamos falando sobre fazer arte, isso é algo diferente. O que fizemos foi um ensaio de ficção de baixo orçamento com exatamente a mesma quantidade de pessoas trabalhando no filme que o documentário anterior.”
Ele compartilha palavras de sabedoria para artistas na era da IA. “Eu acredito que um artista deve ter uma identidade, uma voz, mas se você fizer filmes com apenas um estilo, a IA usará seu estilo. Mas isso já acontecia antes da IA, o que é chamado de plágio. Ou uma homenagem.”
