Nesta entrevista exclusiva com o CBR, o diretor Julien Hayet-Kerknawi e o ator James Downie discutem seus trabalhos anteriores, sua surpreendente representação sutil da Primeira Guerra Mundial, suas experiências em curtas-metragens versus televisão, e o difícil equilíbrio de transmitir emoção humana na tela.
CBR: Julian, você adotou uma abordagem mais sutil para a Primeira Guerra Mundial. Alguns dos moradores belgas fazem coisas egoístas e têm falhas, e o líder do exército alemão, von Rauch – comparado ao seu filho – tem um senso de honra e sentimentalismo. Há esse tema recorrente de pais e filhos ao longo do filme, também, em ambos os lados da guerra. Como você criou esses personagens?
Julien Hayet-Kerknawi: Eu queria me envolver em uma narrativa muito emocional, para fazer o público entender as maiores implicações de como a guerra afeta esses personagens. E, portanto, tive uma escolha ao escrevê-la. Eu poderia adotar uma abordagem muito centrada na trama, onde veríamos as coisas a partir de grandes pontos de vista militares, cortar para cenas nesses grandes mapas subterrâneos militares, apontando para coisas – ou eu poderia tentar manter a trama muito simples, e assim tentar dizer tudo por meio dos relacionamentos dos personagens. E é isso que eu tentei realizar, executar nesta história.
Então é isso, é um pai e filho de um lado, e um pai no sol do outro lado. Quando estamos em paz, não empurramos os sinais dos nossos vizinhos, e todas essas coisas. Todo mundo se mantém por conta própria. Mas quando você tem um pai e filho com crenças opostas, e do outro lado do bem e do mal – ou do que se supõe ser bom e mau – você também tem um pai e filho do outro lado, e os tranca juntos em uma gaiola. Esses personagens estão em uma fazenda, em uma praça, e isso impulsiona toda a trama. E de repente você criou – ou espero que tenha criado – uma história que é, é muito simples. Mas por outro lado, você entende todas as emoções sutis que nós humanos podemos sentir se fôssemos expostos a essas situações. Se isso faz sentido.
James, você interpreta Adrian, o filho do personagem principal. Você começou em curtas-metragens antes de conseguir papéis em The Outpost, uma série de TV. Mas The Last Front é seu primeiro papel em longa-metragem. Como você compararia sua experiência atuando nos curtas e nos episódios de TV com aqui, que é um filme completo?
James Downie: Bem, a pressão aumenta bastante! Acho que é também o meu primeiro protagonista, papel principal dentro de algo desse tipo de escala. Foi assustador! Foi emocionante. Todas essas emoções misturadas que você esperaria, realmente. Mas, no final das contas, quando li esse roteiro pela primeira vez, foi algo que me emocionou muito, de fato, e eu estava tão desesperado para fazer parte disso. Eu só queria fazer justiça – à história, ao personagem. E sim, é um meio um pouco diferente de fazer televisão – que, novamente, tenho experiência limitada. Sou um homem do mundo do teatro. Então, o cinema é meio que uma linguagem completamente diferente. Fiquei confuso com alguns dos termos usados no set. Tive meu pequeno caderno, anotando coisas.
Mas acho que uma das coisas que tornou tudo mais fácil foi trabalhar ao lado de um profissional absoluto, um veterano experiente, que era Ian Glen. Acho que ele estava ciente de que havia muitos estreantes no set! Emma Dupont, que interpreta minha irmãzinha no filme, Joanna, também é uma atriz maravilhosamente talentosa. Ela tem uma aura incrível, e era o primeiro filme para ambos, nosso primeiro longa-metragem. Ian foi um pouco mentor para nós no set, pelo qual fiquei muito grato. Aprendemos muito trabalhando com ele, e ele facilitou muito nosso trabalho quando se dedicava tanto dentro quanto fora do set. Então, sim, foi uma experiência incrível que vou guardar para sempre.
Então, vocês dois definitivamente têm uma experiência íntima com curtas-metragens. Originalmente, Julian, Um Homem Quebrado – esse é o filme do qual esse filme veio. Era um curta-metragem de 2015 e, depois de ganhar prêmios e ser feito anos depois – aqui estamos! Agora é um longa-metragem sob um novo nome. Então, qual é o processo de transformar uma ideia que originalmente talvez tivesse menos de 20 minutos em um filme de 90 minutos?
Hayet-Kerknawi: Nuança. Encontrando nuance. Você sabe, o curta-metragem é realmente uma narrativa clássica belga: algo horrível acontece ao personagem que Iain está interpretando no longa, e ele lida com isso. Ele vive com isso. Ele é um homem quebrado. O Último Front – não está seguindo por esse caminho. Está seguindo o caminho da resistência. Ele decide lutar contra isso. Ele decide romper as correntes de ser o fazendeiro, e em termos de pressão, ele se torna o herói improvável. Ele começa a embarcar na Jornada do Herói. Isso é material puro para um filme de 90 minutos. Ao escrever este filme, me inspirei muito de perto no modelo do mito – o herói de mil faces. Como a mesma história, o mesmo arquétipo, a mitologia do herói dentro de cada um de nós. O processo de fazer este filme também foi assim. Quero dizer, lutando contra adversidades incríveis, também conseguir que o filme fosse lançado nos cinemas nos Estados Unidos foi uma jornada titânica por si só!
Resumindo, o tipo de personagem que vemos no curta-metragem é basicamente um personagem que apenas aceita o destino. E o personagem de The Last Front, interpretado por Ian Glen, é um homem que luta contra o destino, e nesse processo consegue curar suas feridas pessoais, mesmo estando no meio da guerra quando o filme termina.
Você pegou uma história que era sobre fatalismo e a transformou em algo mais pró-ativo e resistente. Acho que isso é realmente uma grande progressão. E isso leva a uma última pergunta para James. Seu personagem, Adrian, em uma cena crucial, entra em uma briga com Laurentz, interpretado por Joe Anderson, e isso é o catalisador para este filme. Qual foi o processo de incorporar o personagem, aprender a coreografia da luta e dar vida a este momento realmente importante na jornada do herói, com Joe Anderson como seu parceiro de treino?
Downie: Sim. Foi bem divertido. [risos] Eu acho que até aquele momento do filme, aquele momento bem climático, Adrian tem estado lutando com suas emoções. Ele está emocionalmente dividido, sendo puxado em direções diferentes. E ele está apenas guardando tudo para si, essa cena, é o ponto crítico, realmente. E então, quando ele vê que sua irmãzinha está em perigo – também tendo perdido sua mãe alguns anos atrás – como se ele estivesse apenas dizendo: “Eu não vou perder mais ninguém da minha família”. E ele toma uma atitude. Ele é um personagem que é guiado por suas emoções e encontra dificuldade em controlá-las.
Mas neste momento, um interruptor é acionado, e ele só vê vermelho, e ele tem que fazer o que tem que fazer. O irmão mais velho protegendo a irmã mais nova, e eu acho que esse é um dos elementos do filme. Quando as pessoas assistirem a esse filme e saírem do cinema, elas serão inspiradas pela força e pela resiliência do espírito humano, e pelas coisas que estamos dispostos a fazer para proteger aqueles que amamos.
Hayet-Kerknawi: James me lembrou – ele acabou de apontar como um ponto forte que também será, engraçadamente, um dos maiores, talvez divisivos, elementos do filme é que ele passa muito tempo em um tipo de história romântica, talvez desatualizada, de Adrian tentando conquistar o coração do pai da personagem de Sasha Luss e de Iain. Porque estamos passando tanto tempo antes do conflito realmente explodir, o momento em que os primeiros socos começam – porque, quando estávamos na Bélgica, eu sempre me esgueirava atrás da plateia, e o medo era tentar ver as reações no momento em que esses socos começam a cair – eu sempre vejo, aqui e ali, algumas pessoas, que, porque passaram tempo com a plateia, não querem que seus personagens se machuquem. Isso é interessante.
Sim, as pessoas adoram romance. Sempre vão gostar. E são aficionados por grandes reviravoltas e um pouco de drama e tragédia. Então não se preocupe. Não acho que será muito divisivo.
O Último Front chega aos cinemas em 9 de agosto.
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