O site de entretenimento japonês Febri entrevistou Arakawa sobre sua carreira como mangaká em maio de 2017 para o lançamento de sua revista, que foi então reimpressa em março de 2021; a entrevista voltou a ser a mais comentada no site nos últimos dias. Na entrevista, Arakawa falou sobre sua infância rural em uma família de agricultores e seu interesse precoce em mangás e ilustrações. Conforme a entrevista aprofunda a carreira profissional de Arakawa como mangaká, ela revelou que não acreditava que Fullmetal Alchemist iria gerar 27 volumes de mangá, muito menos duas adaptações de séries de anime e filmes. Ela nem mesmo tinha certeza se passaria do segundo volume, já que a Monthly Shonen Gangan, a revista japonesa de mangá de propriedade da Square Enix, normalmente cancelaria uma série se vendesse mal após dois volumes.
Fullmetal Alchemist de Hiromu Arakawa não foi uma série imediatamente popular
“O primeiro volume foi publicado em cores, mas depois disso eu não recebi mais cores,” disse Arakawa. “Então eu pensei, ‘Ah, não é popular’, e me senti aliviada (risos). Na Monthly Shonen Gangan, é cancelado mais cedo após cerca de dois volumes de um livro, então eu também estava considerando esse padrão. Se não der certo, eu só vou ‘próximo, próximo, próximo.’ Por isso, quando ouvi o número de cópias do primeiro volume, pensei, ‘Isso definitivamente não vai vender’. Falei com meu editor e disse, ‘Se não vender, vamos sair juntos para o norte e vender’ (risos).”
No entanto, Fullmetal Alchemist se tornaria uma das franquias mais vendidas da Square Enix de todos os tempos, vendendo mais de 80 milhões de volumes em todo o mundo até 6 de julho de 2021. O mangá foi publicado por nove anos, de 12 de julho de 2001 a 11 de junho de 2010, com um total de 27 volumes. Fullmetal Alchemist também inspirou duas séries de anime, ambas produzidas pelo estúdio de animação japonês Bones: Fullmetal Alchemist (2003-2004) e Fullmetal Alchemist: Brotherhood (2009-2010).
Fullmetal Alchemist se tornou um dos animes e mangás mais populares de todos os tempos
Enquanto ambas as adaptações em anime de Fullmetal Alchemist são aclamadas pela crítica, elas diferem em duas formas significativas. O anime de 2003 se afastou do material de origem quando alcançou o momento atual da série de Arakawa, levando a uma história final original que culminou com o lançamento do filme de 2005, Fullmetal Alchemist the Movie: Conqueror of Shamballa. O remake do anime de 2009 segue fielmente a história de Arakawa, mas enfrentou críticas no início de sua exibição por abreviar episódios que foram cobertos na série de 2003 para chegar mais rápido ao material não adaptado.
Fullmetal Alchemist: Brotherhood está disponível em vários serviços de streaming como Crunchyroll e Hulu. No entanto, a série de anime de 2003 não está mais disponível legalmente para transmissão ou compra digitalmente ou fisicamente. Os filmes live-action de Fullmetal Alchemist estão disponíveis para transmissão na Netflix.
