Mais cedo neste ano, escrevi sobre a excelente adaptação de romance gráfico que Nate Powell fez do livro icônico de James Loewen, Mentiras Que os Professores Contam, que é tudo sobre reexaminar o que “sabemos” sobre a história americana com base no que nos foi contado quando crescemos, já que os livros didáticos de história há muito tempo falharam em dar aos leitores uma compreensão adequada da história.
Bem, nesse mesmo sentido, a adaptação da novela gráfica de Paul Peart-Smith de Uma História dos Povos Indígenas dos Estados Unidos, o aclamado livro de 2015 de Roxanne Dunbar-Ortiz que, assim como James Loewen, desmascara de forma eficaz as mentiras que não apenas nossos professores nos contaram sobre os povos indígenas da América, mas que os Estados Unidos da América em si têm perpetuado por séculos agora.
Quais são as posições centrais da História dos Povos Indígenas dos Estados Unidos?
Como observado pelo título, uma vez que é uma adaptação de seu livro, esta novela gráfica é basicamente como se Roxanne Dunbar-Ortiz estivesse falando conosco diretamente, nos informando sobre sua declaração de missão, que é “Como o reconhecimento da realidade da história dos EUA pode transformar a sociedade? Essa é a questão central que este livro busca. Este livro tenta contar a história dos Estados Unidos como um estado colonizador, que, como os estados colonizadores europeus, esmagou e subjulgou as civilizações originais nos territórios que agora governa. Os povos indígenas, agora em uma relação colonial com os Estados Unidos, habitavam e prosperavam por milênios antes de serem deslocados para reservas fragmentadas e economicamente devastadas.”
Ela faz isso fazendo exatamente o que o título do livro sugere, e conta a história dos Estados Unidos, mas especificamente através da ótica dos povos indígenas que estavam aqui, tendo civilizações completas, muito antes de qualquer colonizador europeu chegar ao continente. Um dos pontos-chave que Dunbar-Ortiz tão eloquentemente destaca no livro é demonstrar o quão TÍPICA foi a colonização dos Estados Unidos pelos colonizadores europeus. Ela estabelece um paralelo fascinante entre a colonização da Irlanda do Norte pelos britânicos, e mostra como o plano de jogo em tantas instâncias realmente não é tão inesperado, mas a grande diferença com o tratamento dos povos indígenas dos Estados Unidos são as mentiras específicas que foram contadas para justificar o genocídio das pessoas que estavam aqui quando os europeus chegaram.
Um dos maiores exemplos foi a ideia de “Destino Manifesto”, a ideia de que esta terra, que, mais uma vez, havia abrigado uma civilização complexa por séculos, estava “destinada” a pertencer aos colonos europeus do país, que esta era a sua “terra prometida”, e que, portanto, os povos nativos estavam apenas atrapalhando os “legítimos” donos da terra (há uma interessante digressão no livro sobre a própria noção de propriedade da terra, e como ela surgiu, e foi usada para controlar as pessoas).
Dunbar-Ortiz revisita todos os principais pontos da história americana, mas mostra como as coisas pareciam diferentes para os povos indígenas do país. Por exemplo, o motivo pelo qual a maioria dos nativos americanos apoiou os britânicos na Revolução Americana (e depois, anos depois, a Confederação na Guerra Civil dos Estados Unidos), que basicamente era que qualquer coisa para enfraquecer os Estados Unidos era, ultimamente, seu objetivo, já que quanto mais forte os Estados Unidos se tornassem como país, mais eles usariam seu poder para virar contra os povos indígenas do país.
Ela faz um trabalho muito bom também explicando como a própria cultura popular ajudou a justificar o genocídio, com O Último dos Moicanos sendo destacado como o livro que realmente fez muito do trabalho tentando transformar o genocídio em algo nobre.
Como Paul Peart-Smith deu vida à história dos povos indígenas dos Estados Unidos?
Como sempre tenho observado no ótimo trabalho que Ryan Dunlavey faz em todas as obras de quadrinhos históricos que ele faz com o escritor Fred Van Lente, um dos maiores problemas com obras de quadrinhos históricos é COMO você enquadra a história dentro da obra.
Você vê, grande parte do que Dunbar-Ortiz faz no livro é citar figuras relevantes no movimento e historiadores que podem reconceitualizar a história “aceita” da América em novos termos, mas para fazer isso, você está principalmente falando sobre um monte de especialistas, então Peart-Smith precisa encontrar maneiras de fazer com que todos esses especialistas pareçam relevantes, e ele faz um trabalho realmente bom ao fazer com que os painéis com os especialistas ainda pareçam que algo está ACONTECENDO.
Isso é algo que ele continua ao longo da história, especialmente quando entramos nos detalhes mais complexos da história americana (você sabe, todo o genocídio), pois naturalmente, esses são temas mais dramáticos e, portanto, mais interessantes do ponto de vista artístico (mesmo que seja devastador do ponto de vista emocional).
Ele consolida MUITA informação em uma narrativa coerente, e o que eu especialmente gosto é como é comemorativo no final…
Esta não é uma história feliz, mas é uma história desafiadora, e até mesmo termina com um processo claramente declarado para o que vem a seguir:
Esse processo começa corretamente honrando os tratados feitos pelos Estados Unidos com as nações indígenas, restaurando todos os locais sagrados, começando pelas Colinas Negras e incluindo a maioria dos parques e terras mantidas federalmente e todos os itens sagrados e partes do corpo roubados, e pelo pagamento de reparações suficientes para a reconstrução e expansão das nações nativas. … Para que o futuro seja realizado, será necessário extensos programas educacionais e o total apoio e participação ativa dos descendentes dos colonos, africanos escravizados e mexicanos colonizados, bem como das populações imigrantes.
Este é um livro que vale muito a pena ler para qualquer pessoa que queira desafiar o que pensa sobre a história americana.
