Ledger, que ganhou um Oscar por interpretar o Coringa no filme de Christopher Nolan O Cavaleiro das Trevas, estrela em 2001 Correndo Atrás do Vento como o protagonista principal William Thatcher, um escudeiro camponês que se passa por cavaleiro para competir em torneios. Ele conquista vitórias e a amizade de figuras históricas notáveis como Eduardo, o Príncipe Negro, e Geoffrey Chaucer. O filme se inspirou no conto de Chaucer “O Conto do Cavaleiro”, parte de Os Contos de Canterbury. O elenco do filme inclui Rufus Sewell, Paul Bettany, James Purefoy, Alan Tudyk, Shannyn Sossamon, Laura Fraser e Mark Addy. Correndo Atrás do Vento teve críticas mistas e arrecadou pouco mais de $117 milhões em todo o mundo contra um orçamento de $65 milhões.
Um dos atores mais talentosos de sua geração antes de sua morte prematura, Ledger também participou de muitos outros projetos notáveis, incluindo O Patriota, O Segredo de Brokeback Mountain, Casanova, Os Reis de Dogtown, Candy, Não Estou Lá e O Imaginário Mundo do Doutor Parnassus. A atuação do ator em Coração de Cavaleiro como Ennis Del Mar em O Segredo de Brokeback Mountain em 2005 ao lado de Jake Gyllenhaal rendeu a Ledger várias indicações, incluindo ao Oscar de Melhor Ator. Ele faleceu em janeiro de 2008 devido a uma overdose acidental de medicamentos prescritos alguns meses depois de terminar de filmar O Cavaleiro das Trevas.
Outro ator premiado como Coringa poderia ter interpretado o papel de Heath Ledger em O Cavaleiro das Trevas
Nolan considerou Joaquin Phoenix para a encarnação de Ledger do Palhaço Príncipe do Crime. Segundo Phoenix, a escolha não aconteceu em parte porque ele “não estava preparado” para interpretar um personagem como o Coringa. O ator afirmou que não sabe o quanto Nolan realmente o considerou além de ter conversado sobre a possibilidade, concordando que o melhor ator para o papel conseguiu o papel. “Lembro que conversei com Chris Nolan sobre O Cavaleiro das Trevas, e isso não aconteceu por algum motivo,” explicou Phoenix.
O astro do Coringa continuou: “Eu não estava pronto naquela época. Isso é uma daquelas coisas em que é como, ‘O que há em mim que não está fazendo isso?’ E não se trata de mim. Há algo mais. Há outra pessoa que vai fazer algo. Não consigo imaginar como seria se não tivéssemos a atuação de Heath Ledger nesse filme, certo?” Não sei se Christopher Nolan estava vindo até mim dizendo, ‘Você é definitivamente a pessoa.’ Não consigo lembrar do contexto de como nos conhecemos, mas sei que nos conhecemos. Minha sensação era de que eu não deveria fazer isso, mas talvez ele também pensasse, ‘Ele não é o cara’.”
O filme “Coração de Cavaleiro” de Heath Ledger chegará ao Prime Video em 1 de novembro de 2024.
