Ao contrário de Tony Stark, Lewis Strauss era muito real – um ex-empresário que se tornou funcionário do governo e fez disso o trabalho de sua vida desacreditar Robert Oppenheimer nos anos seguintes à Segunda Guerra Mundial, depois que o físico expressou crescentes preocupações com a corrida armamentista nuclear dos Estados Unidos. Downey, sendo um tanto estudioso de história, sabia sobre a reputação de Strauss muito antes de dar vida a ele, e essa familiaridade com o papel o ajudou a interpretar uma das performances mais fascinantes e envolventes de sua carreira.
Quem foi o Almirante Lewis Strauss?
Dependendo de quem você perguntar, tanto um herói americano quanto um vilão americano
Com uma rota de serviço para seu país não mais disponível para ele, Strauss começou sua carreira política trabalhando para o eventual 31º Presidente dos Estados Unidos, Herbert Hoover, após a Primeira Guerra Mundial. Sua mãe incentivou essa escolha de carreira ao encorajá-lo a realizar atos de serviço público ou humanitário. Na verdade, Strauss levou esse dever tão a sério que pegou um trem para Washington e convenceu a servir sem receber salário como assistente de Hoover.
Quando Hoover se tornou o chefe da Administração de Alimentos dos Estados Unidos, Strauss foi promovido a secretário particular e confidente de Hoover, uma posição que lhe permitiu estabelecer inúmeras conexões políticas. Durante seus 20 e 30 anos, Strauss acumulou grande parte de sua riqueza trabalhando ao lado do banco de investimentos Kuhn, Loeb & Co. na cidade de Nova York. Então, quando Hitler começou a tomar conta de grandes partes da Europa, Strauss tornou-se membro do Comitê Judaico Americano para ajudar a garantir uma transição tranquila da Europa para a América para muitos refugiados judeus.
Ao longo da Segunda Guerra Mundial, Lewis Strauss subiu na hierarquia da Marinha, passando de Comandante para Capitão e eventualmente alcançou o posto de Almirante. Então, em 1946, ele se tornou um dos membros originais da Comissão de Energia Atômica dos Estados Unidos.
Lewis Lichtenstein Strauss nasceu em Charleston, West Virginia, em 1896. Seus pais eram imigrantes judeus que vieram para os Estados Unidos no início do século XIX, onde criaram seu filho em Richmond, Virginia. Com apenas dez anos, Strauss perdeu grande parte da visão de seu olho direito depois de ser atingido na cabeça por uma pedra. Esse acidente na infância resultou posteriormente em sua desqualificação do serviço militar normal.
Após a criação da bomba nuclear e, mais especificamente, seu uso no Japão no final da Segunda Guerra Mundial, Robert Oppenheimer se arrependeu de sua participação na construção de um dispositivo que tirou centenas de milhares de vidas em Hiroshima e Nagasaki. Enquanto Oppenheimer começava a discutir com o Presidente Henry S. Truman para encerrar qualquer teste adicional, Strauss estava advogando diligentemente pelo desenvolvimento de uma forma ainda mais poderosa da arma, a bomba de hidrogênio.
Não é preciso dizer que o Almirante Lewis Strauss era um homem complicado com uma reputação que certamente o precedia. Mais de meio século depois, ao ser entrevistado para discutir a ideia de dar vida ao papel de Strauss em Oppenheimer, Robert Downey Jr. quis abraçar esse legado complicado o máximo possível, dizendo ao Vulture,
“Eu desafiei meio que brincando [Nolan] sobre se o Almirante Strauss não tinha feito tudo o que qualquer americano patriota teria feito.”
Como Strauss esteve envolvido no desenvolvimento da bomba atômica?
Ele Não Ajudou Tanto Quanto Complicou as Coisas
A resposta curta é que o Almirante Lewis Strauss não teve nada a ver com o desenvolvimento da bomba atômica; seu papel veio mais tarde como membro do Conselho de Energia Atômica nomeado pelo Presidente Truman. Atuando como presidente, Strauss usou o poder de sua posição dentro da AEC para se tornar um dos maiores defensores de manter a liderança sobre a União Soviética na corrida armamentista nuclear, mantendo o progresso da América no campo o mais secreto possível.
Enquanto Lewis Strauss defendia publicamente o uso pacífico da energia atômica, após o teste da primeira bomba nuclear da União Soviética em 1949, ele começou a pressionar pela construção da bomba de hidrogênio. Insensível a quaisquer argumentos morais, sempre que alguém rejeitava Strauss, ele inevitavelmente acabava indo direto ao Presidente. Uma vez que ficou claro que Strauss pretendia desenvolver a bomba de hidrogênio, não importando as consequências, ele e Robert Oppenheimer se tornaram rivais amargos.
Como a rivalidade entre Strauss e Oppenheimer se desenrolou?
Em um Palco Gigante para Todo o Mundo Ver
À medida que a Guerra Fria esquentava, as tensões aumentavam em todos os lugares, especialmente na América. Em Oppenheimer de Christopher Nolan, é proposto que, nessa época, Robert Oppenheimer se encontrou com Albert Einstein, que estava preocupado com um potencial holocausto nuclear. De acordo com o neto de Oppenheimer, Charles, o encontro retratado no filme não foi histórico, mas foi usado para esclarecer a disputa entre Oppenheimer e Strauss, este último sempre acreditou que Oppenheimer o havia difamado para um dos cientistas mais famosos do mundo.
Essa rixa fervilhante explodiu quando Lewis Strauss se tornou um grande jogador nas audiências de segurança de Robert Oppenheimer em 1954, uma sequência de eventos detalhada ao longo da maioria do terceiro ato de Oppenheimer. Lá, Strauss lança uma após outra bomba política contra Oppenheimer, ofendido pelo relacionamento do cientista com a ex-comunista Jean Tatlock e nutrindo um grande ressentimento pelo fato de Oppenheimer nunca ter querido desempenhar um papel em qualquer organização judaica importante da qual Strauss fazia parte em Washington. Eventualmente, Strauss fez com que o diretor do FBI, J. Edgar Hoover, vigiasse a casa de Oppenheimer, incluindo a instalação de escutas ilegais.
Essa disputa terminou com Lewis Strauss conseguindo o que queria. As autorizações de segurança de Robert Oppenheimer foram revogadas sem nenhum motivo real além de constrangê-lo. A partir desse ponto, o papel de Strauss aos olhos do público, como herói ou vilão, passou a variar dependendo de quem se perguntasse.
Infelizmente para Strauss, suas ambições eventualmente o superaram. Depois de constantemente exagerar seu papel como o responsável por convencer o Presidente Truman a buscar a bomba de hidrogênio, Truman ficou frustrado e vazou uma carta para a imprensa que levou Strauss a não ser confirmado como Secretário de Comércio. Depois disso, a carreira política de Strauss acabou efetivamente.
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Indicações ao Oscar de Robert Downey Jr. |
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Ano |
Título |
Personagem |
Categoria |
Resultado |
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1993 |
Chaplin |
Charlie Chaplin |
Melhor Ator |
Perdeu para Al Pacino em Perfume de Mulher |
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2009 |
Trovão Tropical |
Kirk Lazarus |
Melhor Ator Coadjuvante |
Perdeu para Heath Ledger em O Cavaleiro das Trevas |
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2023 |
Oppenheimer |
Almirante Lewis Strauss |
Melhor Ator Coadjuvante |
Venceu |
A carreira de Lewis Strauss pode ter acabado, mas sua história (junto com a de Robert Oppenheimer) estava lá, esperando para ser contada. Entra em cena Christopher Nolan, Cillian Murphy e Robert Downey Jr., que, trabalhando juntos, deram vida a essa incrível história em um filme vencedor do Oscar que finalmente rendeu a Downey Jr. (e Murphy) o Oscar que todos esperavam que ele ganhasse há décadas. Tudo o que foi necessário foi dar vida ao legado extremamente complicado de um homem nuance cujas intenções, embora geralmente nobres, foram geralmente desfeitas pela ganância de suas ambições.
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