SVU está cinco episódios em sua 26ª temporada, e enquanto houve alguns bons momentos, como o retorno de Amanda Rollins (Kelli Giddish) como sargento na unidade de Inteligência, também houve uma espécie de ausência estranha. Um personagem recorrente – um importante – não foi mencionado uma vez nos três primeiros episódios e tornou-se visivelmente ausente na 26ª temporada, episódio 4, “Constricted”. O filho adolescente de Olivia Benson, Noah (Ryan Buggle), não apareceu em nenhum momento nesta temporada, e sua ausência foi palpável em “Constricted”. O episódio tratou de garotos na mesma faixa etária que Noah, que agrediram duas adolescentes, e Benson não falou sobre ser mãe de um adolescente, nem mesmo ao falar com Dominick “Sonny” Carisi (Peter Scanavino) ou Capitã Renee Curry (Aimé Donna Kelly) sobre seus filhos. Deixou os fãs se perguntando – depois de todo o tempo que ela esperou e tudo o que passou para trazer Noah para casa, por que parece que Olivia não tem mais um filho?
Quem é Noah Porter-Benson?
Olivia expressou seu desejo de ser mãe no início da temporada de SVU e até mesmo entrou com um pedido de adoção, mas foi recusada, o que ela revelou a Elliot Stabler no episódio 14 da 9ª temporada, “Inconcebível”. Quando a 15ª temporada chegou, Olivia ainda não tinha encontrado o parceiro certo ou reconsiderado a adoção, mas as coisas estavam prestes a mudar. Noah foi encontrado no episódio 14 da 15ª temporada, “A Criança de Quarta-feira”, quando Olivia e Amanda Rollins estavam procurando por um menino desaparecido e descobriram que o casal com quem ele estava estava criando pornografia infantil com algumas de suas outras “crianças adotadas”. Noah, então conhecido como “Baby Boy Doe”, passou um tempo em vários lares adotivos depois que eles o resgataram, e Olivia compareceu a cada audiência judicial, preocupada com o que poderia acontecer com esse menino se ele não fosse colocado em um lar seguro.
Na 15ª temporada, episódio 24, “Despertar da Primavera”, Olivia trouxe uma trabalhadora do sexo, Ellie Porter (Emma Greenwell), e o legista descobriu que ela era a mãe biológica do Bebê Menino Doe. O advogado de defesa Trevor Langan (Peter Hermann) entrou para defender Ellie e trabalhou com Olivia para garantir que Ellie e o bebê, a quem Ellie havia chamado de Noah, pudessem se ver. As coisas pareciam estar caminhando na direção certa até que Ellie, que estava hospedada na Casa de Apoio St. Bernadine para Mulheres em Brooklyn, entrou em pânico na noite anterior ao seu depoimento perante o grande júri contra seu cafetão e saiu da Casa de Apoio para se drogar, apenas para acabar sendo vítima de estupro em grupo, tortura e incêndio antes do final da noite. Nos minutos finais de “Despertar da Primavera”, Noah foi declarado órfão e tutelado pelo estado de Nova York.
Peter Hermann interpretou o advogado de defesa Trevor Langan desde a 3ª temporada, episódio 11, “Monogamia”, que foi ao ar em janeiro de 2002. SVU também é onde ele conheceu sua esposa, Mariska Hargitay. Hermann e Hargitay estão casados desde 2004 e têm três filhos – August, Amaya e Andrew -, e Hermann voltou para 35 episódios do programa ao longo dos anos, sendo o mais recente na 23ª temporada, episódio 14, “Video Killed the Radio Star”. Outros lugares que os fãs podem conhecer Hermann incluem Blue Bloods, onde ele interpretou o ex-marido de Erin Reagan de Bridget Moynahan desde 2012, e Younger, no qual ele estrelou como Charles Brooks ao lado de Sutton Foster e Hilary Duff.
Trevor Langan apareceu na audiência como representante de Noah em nome de Ellie, e tanto ele quanto Olivia ficaram chocados quando a Juíza Ruth Linden (Jayne Houdyshell) perguntou se Olivia estaria interessada em ser tutora dele. Langan continuou a apoiar Olivia e Noah durante a adoção de Noah e outros problemas legais que surgiram posteriormente. Desde o momento em que Olivia concordou em ser tutora de Noah, o destino deles estava selado.
Olivia e Noah Tiveram uma Jornada Tumultuada
Assim como Olivia conseguiu adotar oficialmente Noah, a equipe prendeu um cafetão chamado Johnny Drake (Charles Halford) na Temporada 16, Episódio 15, “Mãe Infiltrada”. Olivia e sua equipe descobriram que Drake era o homem que levou Ellie para o tráfico sexual, e ele era o pai biológico de Noah. Isso complicou o caso deles e complicou a adoção de Noah por Olivia, embora apenas até Drake tentar escapar durante seu julgamento na Temporada 16, Episódio 23, “Entregando Noah”, e acabar sendo morto no processo.
O personagem Noah foi interpretado por dois conjuntos de gêmeos nas Temporadas 15-18, mas na Temporada 19, Episódio 1, “Gone Fishin'”, Ryan Buggle fez sua estreia. As coisas ficaram mais difíceis para Olivia e Noah na Temporada 19 – primeiro quando Noah quase foi atropelado por um veículo e Olivia o segurou, deixando um grande hematoma em seu braço que chamou a atenção de sua professora em “Gone Fishin'”, e depois, na Temporada 19, Episódio 2, “Mood”, quando o escritório do Promotor Público investigou Olivia devido à preocupação da professora. Embora Olivia tenha sido inocentada, isso abriu as portas para a mãe de Ellie Porter, que Ellie havia dito a todos que estava morta, aparecer exigindo a guarda de Noah.
“Sangue não é a única coisa que forma famílias, Sheila. Legalmente… Noah é meu filho.” — Olivia Benson, Temporada 19, Episódio 9, “Gone Baby Gone”
Sheila Porter (Brooke Shields) levou Olivia ao tribunal na 19ª temporada, episódio 5, “Complicado”, e insistiu que ela apenas queria fazer parte de sua vida “como sua única parente viva”. Depois que o juiz determinou que não havia motivos para anular a adoção, Olivia decidiu oferecer a Sheila a oportunidade de conhecer Noah nos termos de Olivia, e inicialmente, isso se mostrou bom para ambos Noah e Olivia. Assim que Olivia sentiu que estava começando a desenvolver uma família, algo que ela sempre quis, Sheila fez o que Olivia sempre temeu que ela faria e sequestrou Noah no episódio 9 da 19ª temporada, “Gone Baby Gone”. Sheila primeiro fingiu que Noah tinha desaparecido no shopping e depois sumiu enquanto Olivia estava seguindo uma pista na delegacia. Quando Olivia finalmente encontrou Noah e Sheila, ela teve que manter Sheila fisicamente longe de seu filho para levá-lo para fora e então lidar com Sheila ela mesma. O sofrimento deu a Noah pesadelos e tornou difícil para Olivia confiar em qualquer pessoa por um longo tempo, mas eventualmente, eles superaram isso, saindo mais fortes do outro lado.
SVU Já Foi Bom em Equilibrar o Pessoal e o Profissional
Desde que Noah entrou na vida de Olivia como seu filho adotivo, SVU fez questão de integrar sua existência no programa. Embora o público certamente não o visse em todos os episódios, houve muitos episódios que começavam ou terminavam – ou ambos – com Olivia e Noah passando tempo juntos. Às vezes, isso se alinhava com o que estava acontecendo no episódio, e em outras ocasiões, a presença de Noah era usada para mostrar como Olivia estava lidando, ou não, com as situações. A presença de Noah frequentemente fazia Olivia pensar de forma diferente, como ela poderia reagir a algo se seu filho estivesse envolvido ou como ser mãe poderia tê-la mudado. Noah também ocasionalmente aparecia como uma forma de SVU expandir uma determinada história, como na Temporada 22, Episódio 1, “Guardians and Gladiators”, quando o tratamento de Olivia a um cidadão negro é questionado após sua prisão ser gravada e viralizar na internet. Quando Noah vê isso na escola, ele inicia uma conversa com ela sobre se ela é racista, fazendo com que ela comece a refletir sobre seus preconceitos e como isso tem influenciado em seu trabalho policial.
Com a troca de showrunners e roteiristas, nunca é uma surpresa para os fãs de SVU que o nível de vida pessoal compartilhado sobre cada personagem muda de temporada para temporada, mas o de Olivia parece ter desaparecido completamente. Os fãs antecipavam um relacionamento romântico entre Benson e Stabler após seu retorno na 22ª temporada, episódio 9, “Return of the Prodigal Son”, mas os personagens estão tão separados agora quanto estavam quando Stabler estava desaparecido. Há rumores de que Olivia aparecerá em pelo menos um episódio da quarta temporada de Law & Order: Organized Crime, mas até que o show tenha uma data de estreia no Peacock, são apenas rumores. Também não passou despercebido que enquanto a vida pessoal de Olivia praticamente desapareceu, o relacionamento entre Dominick “Sonny” Carisi (Peter Scanavino) e Amanda Rollins intensificou – mesmo com Kelli Giddish sendo apenas uma estrela convidada na segunda metade da 24ª temporada e em toda a 25ª temporada. Enquanto Rollins e Carisi são um casal que muitos fãs esperavam que ficassem juntos, a exploração de seu relacionamento e ver Carisi com seus filhos é notável quando Olivia Benson não teve um relacionamento romântico em anos, e seu filho não está em lugar nenhum.
Como Encaixar Noah na 26ª Temporada de SVU?
Até agora na Temporada 26, o mais próximo que os fãs chegaram de uma menção a Noah Porter-Benson foi a aparição de sua foto ao fundo, atrás de Olivia, durante um clipe no Episódio 4 da Temporada 26, “Constricted”. Os roteiristas poderiam ter – e deveriam ter – feito com que Olivia processasse o que aconteceu com os meninos em “Constricted” através da perspectiva de ser uma mãe, assim como Olivia encorajou Carisi e Curry a fazerem. Talvez tenham assumido que os fãs sabiam que Olivia estava processando as coisas dessa maneira, mas a ausência ativa de Noah foi muito marcante. Uma conversa entre Noah e Olivia sobre como tratar meninas e mulheres – e jovens homens, considerando que Noah se assumiu bissexual no Episódio 11 da Temporada 23, “Burning with Rage Forever” – não teria sido fora de lugar no episódio.
Noah Porter-Benson: Eu disse que sou bi e que não há vergonha em ser fiel a si mesmo.
Olivia Benson: Isso mesmo, Noah. Então você defendeu [seu amigo] e se defendeu. E isso é incrivelmente corajoso.
Noah Porter-Benson: Bem, é a minha verdade. Eu simplesmente não havia contado a ninguém antes.
Olivia Benson: Bom, obrigada por me contar.
A última vez que os fãs viram Noah foi na 25ª temporada, episódio 9, “Filhos dos Lobos”, que foi um episódio importante para Noah e Olivia. Noah descobriu mais sobre seu pai biológico, Johnny D, e até mesmo encontrou algumas informações sobre o passado de Olivia pela internet. A audiência nunca consegue entender completamente a reação de Noah à sua própria história e, nos nove episódios desde “Filhos dos Lobos”, Olivia o mencionou muito pouco, se é que mencionou. Além da oportunidade evidente em “Constricted”, Noah poderia ter estado presente como parte da abertura ou encerramento de qualquer um dos cinco primeiros episódios da 26ª temporada de SVU, dando a SVU a oportunidade de mostrar que Olivia continua sendo mais do que uma policial, em vez de limitá-la à posição de “policial salvadora” em que ela se encontra até agora na 26ª temporada.
Não é tarde demais para SVU trazer Noah de volta para o grupo, e talvez já haja planos para isso. O mais importante para SVU é que ele leve tempo para voltar aos elementos pessoais das vidas de seus personagens – não apenas Olivia – para ajudar a equilibrar os casos policiais e as aparições em tribunal. É uma das coisas que SVU sempre foi bom, e o show está lutando sem isso. Os espectadores que são fãs do show há 25 anos querem ver Olivia Benson como mãe, como parceira romântica e como mulher fora do distrito policial, o que, para um compromisso de 25 anos, não parece ser pedir muito.
Law & Order: SVU é exibido às quintas-feiras às 9/8c na NBC e disponível no dia seguinte no Hulu e Peacock.
