O arquétipo de Kinnikuman ainda é muito popular no Japão, com a franquia iniciando muitos dos tropos shonen que os fãs de hoje reconheceriam. Isso não se traduziu em sucesso global, no entanto, e a marca é um fracasso absoluto no Ocidente. Como resultado, ela compartilha esse status com outra franquia fadada ao fracasso, mostrando por que pode ser hora de um remake de Kinnikuman.
Kinnikuman é um Fracasso no Exterior
O Anime de Luta Livre é Principalmente Grande no Japão
O mangá original Kinnikuman foi criado por Yoshinori Nakai e Takashi Shimada e lançado em 1979. A história envolve o estranho super-herói Suguru Kinniku, que participa de uma competição de luta livre para permanecer como príncipe de seu povo alienígena. Infelizmente para ele, seu corpo musculoso esconde um conjunto de acrobacias ridículas, com o povo do Planeta Kinniku o vendo em grande parte como um bobo. Para piorar, ele precisa reivindicar o título de campeão de luta livre de outros Kinnikumen semelhantes a si mesmo, além de enfrentar vários oponentes malucos. No geral, a série foi tanto uma paródia de Ultraman e outros super-heróis tokusatsu quanto a crescente popularidade da luta profissional japonesa. Esse conceito central fez da série um grande sucesso em seu país de origem, mas também pode ter prejudicado seu apelo internacional.
Mesmo em comparação com a luta profissional americana, a luta japonesa é uma cultura absurda por si só. Da mesma forma, Ultraman está longe de ser uma propriedade mainstream em muitos países fora do Japão, principalmente nos Estados Unidos. Assim, os elementos que Kinnikuman zomba são desconhecidos pelo público ocidental, explicando por que não é algo que facilmente chamaria a atenção aqui. Houve apenas duas localizações do material, uma delas foi a linha de brinquedos antiga M.U.S.C.L.E. e até um videogame que foram lançados na década de 1980. No início dos anos 2000 também vimos o lançamento de Ultimate Muscle, uma dublagem em inglês do que era essencialmente uma série sequela de Kinnikuman. Foi basicamente o equivalente a lançar Dragon Ball GT no Ocidente sem nunca dublar Dragon Ball e Dragon Ball Z. Assim, a franquia simplesmente nunca decolou na América, com a França sendo uma das poucas áreas fora do Japão que foi um pouco receptiva a ela.
Ironicamente, muitos dos elementos associados a trabalhos posteriores como Dragon Ball Z tiveram início em Kinnikuman. Isso inclui o foco em torneios, bem como os personagens sendo capazes de melhorar seu poder e alcançar novas formas mais poderosas. Isso foi especialmente sentido em Dragon Ball Z, que popularizou o conceito aos olhos de alguns através das transformações de Super Saiyajin. Da mesma forma, alguns inimigos de Kinnikuman logo se tornam aliados, o que é uma característica que Goku também exibe quando se trata de seus vilões. Dado que grande parte do gênero de batalha shonen teve seu início na série, é uma pena que seja tão desconhecida no Ocidente. O co-criador da série, Takashi Shimada, até falou sobre isso recentemente, estando particularmente desanimado com o quão obscuro é ao redor do mundo. Infelizmente, este não é o único anime e mangá deste tipo a sofrer esse destino, como visto em algumas outras propriedades que são verdadeiramente “grandes no Japão”.
Essas Duas Franquias de Anime Não Conseguiram Fazer Sucesso na América
Saint Seiya e Kinnikuman são Clássicos Siameses
Uma propriedade de anime amada em todo lugar, exceto nos EUA, é Cavaleiros do Zodíaco, conhecida como Knights of the Zodiac em algumas regiões. Assim como com Kinnikuman, ela iniciou muitos dos tropos e elementos narrativos que agora são clichês no gênero de batalha shonen. Lançada na América Latina, partes da Europa e outros territórios fora do Japão, a série foi muito popular para uma geração de fãs de anime. Embora talvez não consiga competir com o sucesso de hits mais modernos como Demon Slayer, ela foi muito equivalente a esse show em sua própria época. Infelizmente, devido à época em que foi lançada e como foi lançada no Ocidente, a série nunca decolou em sua forma dublada.
Isso é muito parecido com o que aconteceu com Kinnikuman, embora de um ângulo diferente. Cavaleiros do Zodíaco era muito antiquado para atrair os espectadores ocidentais para Saint Seiya, condenando-o a cair no esquecimento em meio ao lançamento de novos programas como Dragon Ball Z ou Mobile Suit Gundam Wing. Da mesma forma, Ultimate Muscle era essencialmente uma sequência localizada, e dublar a série original vastamente desatualizada para colocar as crianças americanas em dia não era uma opção. Como resultado, ambas as propriedades foram deixadas de lado no grande esquema das coisas, com as histórias que inspiraram destinadas a se tornarem grandes sucessos aos olhos do mundo.
Algo semelhante acabou acontecendo com Shaman King, que de certa forma poderia ser visto como o precursor de programas como as séries recentemente revividas Bleach, Demon Slayer e Jujutsu Kaisen. Na verdade, ele não conseguiu ser um sucesso consistente nem mesmo no Japão, apesar da recepção positiva. Assim, algumas das divergências de gênero que ele pioneou acabaram sendo associadas a outras obras. Houve várias tentativas de transformá-lo em uma marca de sucesso, mas nada decolou até agora. Curiosamente, um acontecimento comum atualmente que tanto Saint Seiya quanto Shaman King infelizmente falharam poderia ser o caminho para a redenção e o sucesso futuro de Kinnikuman fora do Japão.
Um Remake de Kinnikuman Poderia Salvar a Franquia
Kinnikuman precisa de mais do que o tratamento de Dragon Ball Z Kai
Hoje em dia, a ideia de refazer animes é realmente bastante comum. Argumentavelmente, a tendência começou com algo semelhante no final dos anos 2000 e início dos anos 2010, com Dragon Ball Z remasterizado com visuais atualizados como Dragon Ball Z Kai. Isso não apenas fez o show parecer melhor, mas também removeu o preenchimento exclusivo do anime. Isso resultou em uma história mais enxuta, mais precisa ao mangá, que é amplamente considerada como a maneira ideal de aproveitar a série. Um facelift gráfico não é suficiente para alguns shows, no entanto, principalmente se forem muito antigos. Um exemplo principal seria a série original de Saint Seiya, que precisava de um remake. Infelizmente, o remake da Netflix do anime Saint Seiya foi uma grande decepção, e o mesmo aconteceu com o remake de 2021 de Shaman King. Embora seguir o caminho do remake não seja uma garantia de sucesso, é exatamente o que precisa ser feito para transformar Kinnikuman em algo que se assemelhe a uma franquia realmente relevante.
Um remake de Kinnikuman precisa recontar a história inteiramente a partir do primeiro capítulo do mangá, sendo fiel ao material de origem sem parecer muito “antigo” ao fazê-lo. Isso é o que o recente anime Kinnikuman: Perfect Origin Arc soava, mas na realidade, era apenas uma adaptação do arco de história do mangá de 2011 com o mesmo nome. Assim, aqueles que nunca tinham visto nada antes, incluindo Ultimate Muscle, estavam recebendo apenas uma fração da história. Não ajudou o fato de que o show só tinha legendas e falhou em obter uma dublagem em inglês. Um remake completo de Kinnikuman precisa se esforçar ao máximo com uma dublagem em inglês que combine com o tom cômico da versão japonesa e mantenha as coisas o mais precisas possível. Dessa forma, nenhum dos cortes censurados de Ultimate Muscle da 4Kids faz o seu retorno.
Uma grande parte de fazer justiça ao mangá envolve tempo. Uma grande parte do motivo pelo qual o remake de Shaman King foi tão ruim foi o ritmo, já que o show simplesmente correu através do material. Da mesma forma, a série CGI da Netflix Saint Seiya fez mudanças graves nos personagens e lore, decepcionando os fãs de longa data e dando aos novos pouco com o que se importar. Por mais retrô que possa ser agora, Kinnikuman precisa ser respeitado e reverenciado de uma maneira que atraia novatos enquanto mantém os fãs existentes a bordo. Adicione um ótimo estúdio com animação deslumbrante e disponibilidade em um grande serviço de streaming, e o show tentativo poderia finalmente transformar a série de batalha shonen em um sucesso internacional. Desta forma, os espectadores ao redor do mundo finalmente veriam como seu anime favorito não estaria aqui sem seguir os exemplos de Kinnikuman.
