Falando com a CinemaBlend ao lado do diretor Ridley Scott para promover a sequência de Gladiador, Mescal confirmou que ele e o coadjuvante Pedro Pascal compartilharam um beijo na testa durante a filmagem de uma cena. Segundo Mescal, o momento improvisado foi desconhecido por Scott, que acreditava que ele “odiaria” a ideia. “Eu não avisei o Rid que ia fazer isso, e depois fiquei nervoso depois que fizemos,” disse Mescal. “Achei que ele ia realmente odiar. Então, nervosamente fui até o rádio, perguntando: ‘Ridley, você gostou do beijo na testa?’”
Eu achava que [Ridley Scott] ia realmente odiar isso.
Ele acrescentou: “Havia esse tipo de, tipo, [silêncio], ‘Eu temo que sim.’ Então, não sei onde isso se perdeu na edição, mas confio totalmente neste homem sobre como ele edita seus filmes,” antes de ele e Scott brincarem que o beijo estaria incluído na versão do diretor, sabendo que não haverá uma.
A inclusão do beijo na testa de Mescal seria interessante, considerando que ele e os personagens de Pascal são inimigos na sequência de Gladiador. Mescal interpreta Lúcio Vero, o filho do falecido Máximus Décimus Meridias e ex-herdeiro do trono que vive na Númidia após a trágica conclusão do primeiro filme. No entanto, Lúcio é levado de casa pelo General Marcus Acacius (Pascal) e outros soldados romanos, posteriormente treinando para se tornar um gladiador como seu pai. Marcus, que foi treinado por Máximus, é também o marido da mãe de Lúcio, Lucila (Connie Nielsen), aumentando a tensão entre os personagens, que acabam lutando um contra o outro no Coliseu.
A Cena de Beijo de Denzel Washington Foi Cortada
O beijo entre Mescal e Pascal não é o primeiro que foi cortado de Gladiador II. O colega de elenco Denzel Washington, que interpreta o ex-escravo que se torna um poderoso e rico corretor, Macrinus, também teve seu beijo gay no filme excluído da versão final. Washington comentou sobre a cena do “beijo da morte”, que mostraria Macrinus beijando outro homem nos lábios antes de matá-lo minutos depois, dizendo à Gayety: “Acho que eles ficaram com medo.” No entanto, Scott negou a história, afirmando que foi exagerada.
Vindo quase 25 anos após o original Gladiador estrear nos cinemas e se tornar um sucesso de bilheteira vencedor do Oscar, Gladiador II teve um início forte durante sua exibição nos cinemas, que começou em 15 de novembro. A sequência já arrecadou US$ 221 milhões em todo o mundo, com Scott quebrando recordes de bilheteira e a Paramount Pictures esperando um bom retorno sobre o orçamento de US$ 310 milhões do filme. O longa está em competição com o filme musical de fantasia, Wicked, e em breve competirá com Moana 2 da Disney.
A continuação de Gladiador também conta com Joseph Quinn e Fred Hechinger como os imperadores gêmeos, Geta e Caracala, enquanto Derek Jacobi (Senador Graco) retorna do primeiro filme ao lado de Nielsen. Scott já havia indicado seu desejo de fazer uma sequência de Gladiador, tendo anotado algumas ideias para mais um capítulo.
Gladiador II já está em exibição nos cinemas de toda a América do Norte.
