De acordo com o plano inicial de Hideo Kojima para Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty, uma “Máscara de Mantis” deveria permitir que Raiden lesse os pensamentos de outros personagens, mas isso nunca foi incluído na versão final do jogo. Seu dublador, Doug Stone, reprisou seu papel em um famoso comercial de carro, onde ele lê a mente do Solid Snake e descobre o interesse deste pelo Ford Fusion Titanium 2017. Junto com Solid Snake e Gray Fox, Psycho Mantis também faz uma aparição especial no aclamado exclusivo de PlayStation 5, Astro Bot.
Tretij Rebenok é um Coringa
Quando Criança, Ele Só Se Alinhava Com a Negatividade
Comparado ao seu eu insidioso e eloquente em Metal Gear Solid, Psycho Mantis é completamente mudo na tela quando criança. Ele nasceu em uma pequena vila durante a Guerra Fria, mas sua mãe morreu devido a complicações no parto. Seu pai o desprezava por isso, o que ele descobriu um dia durante sua infância, quando acidentalmente leu a mente dele. Os pensamentos de seu pai eram tão invasivos que ele temeu por sua vida e incendiou toda a sua vila até as cinzas. Mantis seria mais tarde transportado para um laboratório russo que se concentrava em pesquisar habilidades paranormais. Seu codinome era “Tretij Rebenok”, que significa “Terceira Criança”.
Provavelmente devido a suas experiências traumáticas e à incapacidade de controlar seus poderes, Mantis é quase totalmente influenciado por aqueles ao seu redor. Especificamente, ele se sente atraído e serve quem tiver os sentimentos mais odiosos em um dado momento. Como Mantis foi inicialmente mantido perto do comatoso Yevgeny Borisovitch Volgin, ele podia sentir a sede de vingança que mantinha o último vivo por décadas após Naked Snake frustrar seu plano diabólico durante a Operação Snake Eater. Por sua vez, o poder de Mantis faz com que o corpo de Volgin se reanime como o quase imparável “Homem em Chamas”. Os dois queimam o laboratório de dentro para fora durante o ataque.
Após uma tentativa fracassada de matar Venom Snake, que o Homem em Chamas acredita erroneamente ser seu antigo inimigo, eles são descobertos e recrutados pela poderosa e enigmática organização militar, XOF. Seu comandante, Skull Face, usurpa o controle do Homem em Chamas sobre Mantis, já que seu desejo por vingança é mais forte. Esse vínculo mental também permitiu que Skull Face manipulasse o Homem em Chamas, pois ele ainda está em coma sem um conduto psíquico. Os poderes de Mantis também foram usados para operar o Metal Gear Sahelanthropus sem uma IA ou um piloto, o que teria sido um pesadelo de gestão impraticável devido ao design falho de Huey Emmerich, que tinha uma cabine do tamanho de uma criança.
Mantis não é completamente subserviente à vontade de Skull Face, no entanto. Durante uma missão para matar Venom Snake na Zona Industrial Ngumba, Mantis descobre um menino soldado, Shabani, que foi cruelmente submetido a experimentos com o parasita das cordas vocais. Como seu tormento espelha os experimentos pelos quais Mantis passou, ele a mata em um ato de misericórdia antes que a vontade de Skull Face retome o controle sobre ele. Durante outro encontro no hangar do Metal Gear Sahelanthropus, Mantis descobre uma presença com ainda mais ódio do que Skull Face — Eli, o comandante de um grupo de crianças soldados africanas que se tornaria Liquid Snake.
Mantis rapidamente se alinha com Eli e sequestra o Sahelanthropus para causar caos nas forças de Skull Face antes que Venom Snake finalmente o incapacite em uma batalha prolongada. Ao contrário das ligações psíquicas anteriores, sua conexão com Eli é uma simbiose devido à sua idade compartilhada e ao ódio por seus pais. Mantis mais tarde ajuda Eli e seus soldados crianças a escaparem da Mother Base junto com o Sahelanthropus, para estabelecer um “Reino das Moscas” em uma ilha africana. Após repelirem a força de ataque da XOF e espalharem o parasita das cordas vocais, Eli e Mantis desafiam Venom Snake para um confronto final. Eles perdem novamente, mas antes que os Diamond Dogs possam bombardear a ilha para esterilizá-la do parasita, Mantis extrai telecineticamente a infecção de Eli e os levita para um lugar seguro.
Psycho Mantis Lê o Cartão de Memória do Jogador
Os Jogadores Precisavam Trocar as Portas dos Controles para Derrotá-lo
A maioria dos jogadores vai conhecer o Psycho Mantis pela primeira vez em Metal Gear Solid, apesar de Metal Gear Solid V ocorrer antes. Embora Mantis nunca tenha tido um verdadeiro interesse nas grandes ambições de Liquid Snake, a amizade da infância deles e o desejo de matar o maior número possível de pessoas foram suficientes para que ele ficasse ao lado deste. Mantis usou seus poderes psíquicos para dar um impulso moral aos soldados Genoma de Liquid e teve a ideia de enganar Solid Snake para ativar o Metal Gear REX para eles após a tentativa de obter os códigos de detonação ter falhado. Mesmo antes de Snake encontrar Mantis, este último já se mostra um oponente inteligente e capaz, apesar de seu niilismo.
Assim que Snake e Meryl quase entram na Sala do Comandante na Instalação Nuclear de Shadow Moses, Mantis assume o controle da mente dela. Snake é forçado a desmaiar Meryl antes que Mantis desligue seu camuflagem óptica e se revele, ofendido por seus poderes psíquicos serem vistos como ‘apenas truques’. Ele se proclama orgulhosamente como o praticante mais poderoso de psicocinese e telepatia do mundo. Para comprovar essa afirmação, ele demonstra seus poderes não apenas para Snake, mas também para o jogador. Embora quebrar a quarta parede não seja tão incomum em videogames, Mantis transforma isso em uma forma de arte que o imortaliza na história dos jogos.
Primeiro, Mantis avalia o desempenho do jogador no jogo até agora, elogiando ou zombando de suas habilidades com base em quantos Alertas ou Game Overs eles acumularam, assim como quantas vezes caíram em uma armadilha. Em segundo lugar, Mantis lê o Cartão de Memória do jogador e comenta sobre quais jogos eles gostam de jogar. Ele chega a mencionar três jogos da Konami em particular: Suikoden, Azure Dreams e Castlevania: Symphony of the Night. Em terceiro lugar, Mantis avalia quantas vezes eles salvaram seu progresso e os julga de acordo. Finalmente, ele mostra ao jogador seu poder psicocinético ao fazer o controle vibrar.
Assim que a luta contra Mantis começa, ocorre um apagão — não aquele tipo de falta de energia, mas o tipo em que a saída de Áudio/Vídeo do PlayStation parece se desconectar da televisão. A tela fica preta assim como uma antiga televisão CRT mostraria seu feed de vídeo, exceto que o “V” em “vídeo” é substituído por um “H”. Isso faz referência a Hideo Kojima, que vem trollando os jogadores dessa forma desde 1998. A ilusão desaparece após alguns segundos e o jogo retoma normalmente. O primeiro instinto de um jogador é atirar em Mantis, mas ele vai desviar de cada tiro, não importa o que usem.
Quando um jogador de primeira viagem inevitavelmente recorre ao seu Codec em busca de respostas, é orientado a ‘esvaziar a mente’ e não ‘deixar que Mantis leia seus movimentos’. Isso é muito enigmático para ser útil, mas após chamar Campbell várias vezes, ele dirá ao jogador para conectar seu controle na Porta de Controle 2. Fazer isso tornará Mantis vulnerável ao ataque, mas se o jogador não puder mudar as portas do controle por qualquer motivo, há outra opção. Campbell eventualmente dirá ao jogador para atacar as estátuas de ambos os lados da sala para quebrar a concentração de Mantis. Isso demonstra muita antecipação para uma mecânica de jogo que é usada apenas uma vez na série.
Seu Espírito Retorna em Guns of the Patriots
Suas Tentativas de Interferir em Hardware Mais Novo São Menos Bem-Sucedidas
Psycho Mantis é fortemente referenciado em Metal Gear Solid 4 através da líder da Beauty and the Beast Unit, Screaming Mantis. Uma de suas bonecas, a Mantis Doll, se parece com ele e tem o poder de manipular soldados vivos através de seus nanomáquinas. Atirar na boneca várias vezes é a única maneira de Snake derrotá-la, já que nenhuma de suas armas pode feri-la. Se o jogador tentar trocar as portas do controle, uma conversa engraçada no Codec ocorrerá, explicando que isso não funcionará desta vez. Assim que Screaming Mantis deixar seu fantoche cair, Snake precisa recuperá-lo e usá-lo contra ela.
Depois que ela e a Beleza Gritante são dominadas, o fantasma de Psycho Mantis aparece e elogia Snake. Mesmo após a morte, Mantis está ansioso para provar seu poder como o maior psíquico do mundo. Ele tenta ler o Cartão de Memória do jogador como fez em Metal Gear Solid, apenas para falhar miseravelmente, já que o PlayStation 3 não possui Cartão de Memória. Ele então tenta mover o controle do jogador, o que provavelmente também falha. Ele terá sucesso e proclamará orgulhosamente que “a vibração voltou” se o jogador estiver usando um controle Dual Shock 3. De qualquer forma, ele logo é banido de volta para o túmulo por The Sorrow.
