Por que Shelley Long deixou o Cheers?

Shelley Long

Os primeiros anos de Cheers foram marcados por um relacionamento central: o dos protagonistas, Ted Danson e Shelley Long, que interpretaram Sam e Diane, respectivamente. A tensão romântica entre eles, que sempre deixava a dúvida se iam ou não ficar juntos, mantinha o público voltando para assistir toda semana, até que Shelley Long decidiu se despedir do único lugar onde todos conheciam seu nome.

Como Shelley Long Aproveitou as Gravações de Cheers?

A Química Incrível Não Foi Suficiente Para Evitar Que Tudo Parecesse Frio

Com atores que se tornaram nomes conhecidos, como Ted Danson, Kelsey Grammer e Woody Harrelson, Cheers lançou as carreiras de inúmeros comediantes após sua estreia em setembro de 1982. Naquela época, Shelley Long já era, indiscutivelmente, mais reconhecida do que a maioria de seus colegas, tendo estrelado em séries de televisão infames como The Love Boat e M*A*S*H. De fato, quando o episódio piloto de Cheers foi ao ar pela primeira vez, Shelley havia acabado de ser vista estrelando na comédia de Ron Howard Night Shift. Nenhuma dessa fama a preparou para o que estava prestes a acontecer em seguida.

Ambientado em um bar fictício de Boston chamado (o que mais) “Cheers”, a nova empreitada televisiva de Shelley Long se concentrou na história de Sam Malone (Ted Danson), um ex-jogador de beisebol da liga principal que se tornou bartender, e nos diferentes relacionamentos que ele tem com muitos de seus colegas de trabalho e clientes. Há a garçonete, Carla (interpretada por Reha Perlman), e os freguêses habituais como Cliff (John Ratzenberger) e Norm (George Wendt), todos extremamente populares. No entanto, o relacionamento que mais cativou os fãs de Cheers foi entre Sam e Diane Chambers.

Na história de Cheers, Diane era uma graduada da Universidade de Boston que estava prestes a se casar com seu professor de faculdade, Sumner Sloane. No episódio piloto de Cheers, Diane se vê abandonada no bar enquanto seu futuro marido foge com sua ex-esposa. Quebrada e sem dinheiro, Diane aceita um trabalho como garçonete no Cheers, e a partir daí, ela e Sam desenvolvem um dos relacionamentos mais famosos da televisão, cheio de idas e vindas.

Nos bastidores, Ted Danson afirma que ele e sua coestrela poderiam ter se dado melhor, mesmo que, no início, ele estivesse preocupado com a escolha de Shelley Long para o papel. Durante uma participação no podcast SmartLess, Danson revelou que, durante sua audição inicial para o papel ao lado de Shelley, ele não estava convencido de que eles funcionariam bem juntos, dizendo,

“Eu sempre sou o pior. Minha primeira reação ao ver a Shelley durante a audição foi: ‘Oh, não. Não. Essa é uma ideia muito, muito ruim.’

Ted Danson explicou ainda que seu estilo de atuação era tão diferente do de Shelley Long que ele estava preocupado que isso pudesse levar a conflitos. No entanto, com o passar do tempo, ele percebeu que essa diferença de estilo foi o que lhes trouxe uma química tão boa nas telas. Essa química, por sua vez, se tornou uma sensação nacional, já que a expressão “Sam e Diane” se tornou uma forma abreviada de se referir ao amor não correspondido na televisão.

Por cinco temporadas, o público da televisão norte-americana aguardou, assistiu e esperou desesperadamente que Sam Malone e Diane Chambers ficassem juntos. Foi uma experiência tão empolgante e emocionante que praticamente serviu de modelo para as sitcoms das duas décadas seguintes e teve uma grande influência em outros casais icônicos da tela, como Ross e Rachel em Friends.

A história de amor entre Sam e Diane elevou Cheers a um fenômeno cultural, alcançando tanto sucesso crítico quanto comercial, algo que poucas séries de televisão da época conseguiram. Então, após a Quinta Temporada, tudo chegou ao fim. Não, Cheers não havia fechado suas portas para sempre (ainda), mas Shelley Long decidiu se despedir de seus amigos mais próximos, mesmo assim.

Por Que Shelley Long Decidiu Deixar Cheers?

Ela Queria Voltar para o Lugar Onde Todos Realmente Conheciam Seu Nome

Após cinco anos transformando Cheers em uma das maiores propriedades de entretenimento dos Estados Unidos, Shelley Long decidiu que era finalmente hora de seguir em frente. No último episódio de Diane, seu ex-noivo, Professor Sloane, faz uma reaparição surpresa justo quando ela e Sam estão finalmente se preparando para se casar. O professor traz notícias que mudam o jogo: uma série de editoras de livros estão interessadas em um manuscrito de Diane que Sloane enviou sem o seu consentimento. Para terminar o livro, no entanto, Diane terá que abrir mão de sua vida em Boston e se mudar para Los Angeles para se concentrar em realizar seus sonhos. Sam incentiva Diane a seguir suas ambições, e o casal concorda em se separar em bons termos.

Durante a produção do episódio final da Diane, os produtores estavam tão preocupados com vazamentos de spoilers (e também convencidos de que Shelley Long poderia mudar de ideia) que filmaram três finais diferentes para o episódio, sendo que apenas um deles foi gravado na frente de uma plateia real, o final em que Sam e Diane estão oficialmente casados. No entanto, quando o episódio estava prestes a ser exibido, Shelley permaneceu firme em sua decisão, e “Eu Aceito, Adeus” foi ao ar em 7 de maio de 1987, com mais de 24 milhões de lares sintonizando para assistir ao seu episódio final.

Cheers continuou por mais seis temporadas após a saída de Shelley Long e começou a reencontrar seu ritmo quando Kirstie Alley foi trazida como Rebecca para servir como substituta de Diane. A comediante popular deu continuidade ao que Shelley havia começado ao entrar em um relacionamento flertador com Sam, embora esse romance nunca tenha sido tão central para o programa quanto o original.

A decisão de Shelley Long de deixar Cheers se resumiu basicamente a duas coisas: primeiro, ela queria passar mais tempo com sua família, e segundo, esperava que cinco anos sob os holofotes tivessem feito maravilhas por sua carreira no cinema. Comparado a fazer filmes, a televisão é um verdadeiro desafio, e o processo envolvido na criação de uma sitcom semanal se tornou tão absorvente que Long decidiu que era hora de dar um passo atrás para estar mais presente com sua família e, esperançosamente, conseguir alguns papéis no cinema ao longo do caminho.

Foi uma decisão que gerou bastante polêmica, para dizer o mínimo. Não apenas os fãs ficaram chateados, mas os críticos também, com a revista Time chegando a declarar a decisão de Shelley Long como,

“Provavelmente um dos maiores deslizes de carreira na história do show business.”

Shelley Long realmente atuou em diversos filmes, como A Casa do Dinheiro, Fortuna Indecente, Olá Novamente, Turma de Beverly Hills e O Filme da Família Brady. Nenhum desses filmes alcançou o sucesso de, digamos, Cheers, mas se eles proporcionaram a ela tempo suficiente em casa para ficar com sua família, a troca pode ter valido muito a pena para Long.

Shelley acabou retornando ao papel de Diane Chambers algumas vezes também. Primeiro, no episódio final da série Cheers, Sam e Diane decidiram de uma vez por todas que eram melhores como amigos. Depois, Shelley voltou a interpretar Diane mais três vezes ao longo do spin-off Frasier. Mas, considerando como tudo terminou, Shelley Long fez a escolha certa?

Como Shelley Long Se Sente Sobre Sua Decisão Hoje?

Fazer uma Pausa em Suas Preocupações Com Certeza Ajudou Muito

Quando Shelley Long deixou Cheers, rumores persistiram por muito tempo de que sua decisão de sair estava baseada em mais do que apenas ambição profissional e o desejo de passar mais tempo com a família. Sussurros sugeriam que ela e seus colegas de elenco, como Ted Danson e Kelsey Grammer, tinham desavenças frequentes. Em 1993, durante uma conversa com a Entertainment Weekly, Shelley admitiu,

“Diane era… uma dor de cabeça… e acho que as pessoas de Cheers me confundiram com isso. Talvez eu também tenha me confundido, o que me convenceu de que era hora de deixar essa persona para trás.”

Mas a verdade é que os colegas de elenco de Shelley Long nunca realmente quiseram que ela saísse, e alguns deles até se sentiram um pouco abandonados por ela após sua decisão. Mesmo com isso, Shelley sempre foi firme em afirmar que fez a escolha certa para si mesma. Durante uma conversa com um veículo de notícias australiano, Shelley revelou que não se arrepende de ter saído, e a pior coisa que poderia ter acontecido seria ficar até que as coisas se tornassem cansativas e sem graça.

Cheers sempre será uma das experiências profissionais mais satisfatórias da carreira de Shelley Long. Assim como sempre será o programa ao qual os fãs de longa data retornam repetidamente em busca de risadas e conforto. A notícia ainda melhor é que agora Frasier voltou ao Paramount+ com uma nova série em reboot, sempre existe a chance de que ela possa dar vida à personagem Diane Chambers mais uma vez.

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Via CBR. Veja os últimos artigos sobre Séries.

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