Parece estranho que alguém pudesse confundir Gandalf com um Elfo, já que ele não se parecia com um. Os Elfos eram famosos por sua juventude eterna, enquanto Gandalf aparentava ser idoso. Da mesma forma, os Elfos geralmente eram bem barbeados, mas Gandalf tinha uma grande e volumosa barba. Gandalf também não tinha orelhas pontudas, que se tornaram praticamente sinônimo da raça dos Elfos na cultura pop. Na verdade, Gandalf era um tipo de espírito divino conhecido como Maia que assumiu a forma de um homem idoso para se misturar entre os povos da Terra-média. Mas não foi sem motivo que os homens do Norte confundiram Gandalf com um Elfo quando o conheceram pela primeira vez.
Gandalf Tinha Muito em Comum com os Elfos
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Nomes Alternativos de Gandalf em O Senhor dos Anéis |
Significado |
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Olórin |
Sonhos |
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Mithrandir |
Peregrino Cinzento |
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Tharkûn |
Homem do Bastão |
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Incánus |
Espião do Norte |
Gandalf não era tão diferente de um Elfo quanto se poderia pensar à primeira vista. Embora seja excepcionalmente raro, alguns Elfos podiam ter barba, então a barba de Gandalf não o excluía como um deles. O exemplo mais famoso de um Elfo barbudo era Círdan, o Construtor de Barcos, que era o Elfo mais velho da Terra-média na época de O Senhor dos Anéis. Além disso, ao contrário da maioria das adaptações de O Senhor dos Anéis, os romances de Tolkien nunca afirmaram explicitamente que os Elfos tinham orelhas pontudas. Mesmo que tivessem, o cabelo longo de Gandalf e seu famoso chapéu de aba larga poderiam ocultá-las da vista; isso era frequentemente o caso nas adaptações cinematográficas de O Senhor dos Anéis feitas por Peter Jackson.
Gandalf compartilhava algumas características importantes com os Elfos, mais notavelmente a imortalidade. Gandalf e seus companheiros Istari envelheciam tão lentamente que os Homens eram totalmente incapazes de perceber isso. Gandalf também igualava a fisicalidade dos Elfos de muitas maneiras, sendo alto e magro. Além disso, ele tinha uma presença etérea devido ao seu status como Maia, e podia usar magia, algo que as raças não élficas da Terra-média normalmente não conseguiam. Além disso, Gandalf falava várias línguas élficas, passava muito do seu tempo na companhia dos Elfos e até usava um dos três Anéis de Poder élficos. Para um observador, não seria estranho supor que ele era um deles.
Elfos e Magos Eram Ambos Seres Misteriosos
Mesmo que Gandalf parecesse totalmente diferente de um Elfo, isso não teria importado para muitos dos habitantes da Terra-média, já que a maioria deles não sabia como eram os Elfos. Do ponto de vista do público, os Elfos pareciam comuns na Terra-média, mas, na época de O Senhor dos Anéis, sua população havia diminuído, e eles viviam em grande parte isolados. Éomer, por exemplo, nunca tinha visto um Elfo até conhecer Legolas, e inicialmente confundiu Aragorn e Gimli com Elfos também. No capítulo “Os Cavaleiros de Rohan” de As Duas Torres, ele disse a Aragorn: “Estranho também é o seu vestuário. Você saiu do gramado? Como conseguiu escapar da nossa visão? Vocês são povos élficos?” Isso era um tanto compreensível no caso de Aragorn, dado seu legado élfico, mas Gimli não era um Elfo. Éomer — um descendente dos Norteños que deram a Gandalf seu nome — simplesmente não tinha um referencial para Elfos.
Mais importante ainda, o habitante médio da Terra-média não teria outras possibilidades a considerar. O fato de que Gandalf era um Maia era um segredo até mesmo para alguns de seus aliados mais próximos. Na seção “Os Istari” de Contos Inacabados de Númenor e da Terra-média, Tolkien afirmou que “nenhum, exceto talvez Elrond, Círdan e Galadriel, descobriu de que tipo [os Istari] eram ou de onde vieram.” Mesmo a própria existência dos Maiar não era um conhecimento comum na maioria das regiões; apenas Gondor e as civilizações Élficas sabiam muito sobre as origens mitológicas do mundo e a história antiga. Hobbits ou homens do Norte nunca poderiam ter adivinhado que Gandalf era um ser divino mais antigo que o próprio universo. Ele não era um Anão, um Orc ou um Homem comum, então, por processo de eliminação, aqueles que o viam concluíram que ele tinha que ser um Elfo.
