Mais de duas décadas depois, Ash finalmente realizou seu sonho e o anime de Pokémon o aposentou como o protagonista principal do programa, evoluindo para produzir algo semelhante, mas novo. Liko e Roy assumiram como os personagens principais em Pokémon Horizons, liderando uma nova direção para o anime de Pokémon que, francamente, é melhor. Desde a narrativa mais complexa e madura até um apelo mais amplo através de mais regiões e exploração, a evolução da série Pokémon se assemelha às diferenças entre um Charmander e um Charizard: melhor, mais poderoso e infinitamente mais legal.
Horizons se Afasta de Repetir a Trama dos Principais Jogos de Pokémon
As Aventuras de Ash Costumavam Refletir a Trama dos Jogos, Enquanto Horizons Segue uma História Única
As versões originais Pokémon Red e Pokémon Green foram os primeiros jogos da série Pokémon, estreando em 27 de fevereiro de 1996. Graças à sua incrível popularidade, uma série de anime foi lançada logo em seguida, estreando na TV Tokyo em abril de 1997. Continuando com seu aumento estratosférico de popularidade, em setembro de 1998 houve o lançamento de Pokémon Red e Pokémon Blue na América do Norte. Dado a ordem dos lançamentos, os jogos estrearam primeiro, com sua trama consistindo em coletar insígnias das oito ginásios da região, derrotar a Elite Four e capturar todos os Pokémon no Pokédex. Como os jogos tendiam a ter um protagonista insosso para melhor imergir o jogador na verossimilhança do jogo, o anime carecia em grande parte de seu personagem principal.
Ash Ketchum preencheu esse papel, navegando pelas mesmas terras, áreas e lugares que o personagem jogável dos jogos originais. Isso começou a primeira iteração de Ash atravessando a mesma região Pokémon onde o jogo estava ambientado, interagindo com os mesmos Pokémon e até encontrando alguns dos personagens vistos nos jogos (como os líderes de ginásio, por exemplo). Essa fórmula persistiu ao longo de muitos dos jogos principais, como nas Regiões Johto, Unova e Alola.
Pokémon Journeys quebrou um pouco essa fórmula, com Ash explorando a Região Galar além de outras regiões. Ele também capturou e treinou Pokémon de outras regiões, como o Sirfetch’d de Galar e o Dragonite de Kanto, mostrando toda a extensão do mundo Pokémon. Horizons aprofundou ainda mais a quebra iniciada por Journeys, indo além ao criar uma maior distância em relação a Pokémon Scarlet e Violet, os dois primeiros jogos a apresentar a Região Paldea. Embora os jogos ainda sigam o mesmo formato dos anteriores (batalhar nas oito ginásios, conquistar a Elite Four, derrotar seu rival e o Campeão da Liga Pokémon), Horizons optou por uma abordagem mais exploratória, estabelecendo o mistério do pingente de Liko como o fio narrativo central da série, enquanto ainda introduz uma variedade de novos Pokémon.
Horizons Oferece uma Narrativa Mais Complexa e Madura
Os Vilões e Adultos Parecem Muito Mais Autênticos
No seu cerne, a série original Pokémon Liga Índigo costumava seguir a mesma fórmula clássica em muitos de seus episódios: Ash e seus amigos viajavam para um novo lugar, conheciam alguns Pokémon novos e frustravam as travessuras da Equipe Rocket. Embora encantadora, a natureza formulaica e episódica dos episódios claramente era destinada a um público jovem e mais simples. No entanto, à medida que Pokémon evoluiu ao longo dos vinte e cinco anos, e sua primeira base de fãs cresceu, a série ampliou seus horizontes proverbiais para incluir elementos que atendem aos fãs originais, enquanto ainda se mantém acessível para os novos e jovens fãs, mesclando sua natureza infantil com narrativas mais complexas e maduras.
Uma das maneiras pelas quais a série aborda esses temas mais complexos e maduros é ter uma base de vilões que transmite um tom diabólico, em vez de cômico. As travessuras de Jessie, James e Meowth — embora adoráveis e charmosas — nunca pareceram realmente ameaçadoras para Ash e seus amigos. A incompetência deles diminuía a ameaça que representavam, o que se adequava bem ao público da época, mas para alcançar uma complexidade maior, os Exploradores de Horizons foram elevados à categoria de verdadeiros vilões. Eles apresentam um desafio real até mesmo para os adultos experientes da equipe, como quando Friede e Amethio se enfrentam, ou uma verdadeira competição para as crianças, como quando Liko, Roy e Dot precisam se unir para enfrentar apenas Spinel. Acompanhados de sua paleta de cores sombrias, a tensão na atmosfera de sua base secreta e suas intenções obscuras fazem com que os Exploradores sejam realmente diferentes de Jessie, James e Meowth.
A narrativa centrada nas crianças tende a retratar os adultos como figuras amplamente incompetentes, o que faz sentido, já que os programas infantis geralmente existem para destacar a autonomia da criança, criar humor através do absurdo ou simplificar a narrativa para que as crianças consigam entender. A série original de Pokémon viu o Professor Carvalho dar ao Ash, que claramente estava fora de sua profundidade, o Pokémon mais difícil de seu laboratório como parceiro, ressaltando essa tendência na série original. Horizons, no entanto, adota uma abordagem diferente, apresentando adultos competentes que apoiam os protagonistas infantis, em vez de resolver problemas por eles — e talvez o mais importante, mostrando que os adultos também têm problemas. Murdock, por exemplo, precisa de um empurrão de Liko e Roy para superar sua amarga animosidade em relação ao seu ex-parceiro de chefia, Mitchell. Essa representação mais nuançada das figuras adultas ajuda a adicionar complexidade à trama, enquanto mostra os adultos de uma maneira mais realista e madura.
O Desenvolvimento dos Personagens É Notável
Um Elenco Ensemble Permite Perspectivas Mais Amplas da História
Na série original, Ash Ketchum foi o protagonista principal, transmitindo um charme imprudente, determinado e cativante, mas também se mostrou frustrantemente estagnado ao longo dos anos. Especialmente no início, antes de adquirir as nuances das batalhas Pokémon nas temporadas posteriores (como em Pokémon Journeys), Ash tendia a adotar uma atitude excessivamente confiante e ousada quando se tratava de batalhas. E, por isso, muitas de suas vitórias muitas vezes pareciam mais coincidências do que verdadeiras conquistas — especialmente no que diz respeito ao seu rebelde Charizard.
Os personagens principais da nova série, Liko e Roy, apresentam arcos de personagens aprimorados em termos de serem treinadores Pokémon e indivíduos. Para Liko, a atitude provocadora de Sprigatito a ajudou a sair de sua concha, encontrando confiança em si mesma ao se juntar aos Rising Volt Tacklers para descobrir os segredos de seu misterioso pingente — um item crucial e importante dentro da série Horizons. Para Roy, sua abordagem de atacar primeiro e perguntar depois nas batalhas evoluiu graças ao seu treinamento com Friede e Cap, o que pode ser visto em episódios posteriores, onde ele utiliza táticas inovadoras em suas lutas.
O foco também se ampliou, afastando-se da lente anterior sobre Ash e seus companheiros de viagem para incluir um elenco diversificado. Os Volt Tacklers acolhem Liko e Roy em suas fileiras à medida que a série avança, com os adultos e Pokémon da equipe ajudando o par e seus Pokémon parceiros a crescer como pessoas e treinadores. Com um grupo maior, as complexidades do trabalho em equipe e das famílias encontradas ganham mais destaque, abrindo um leque mais amplo de oportunidades para um crescimento adicional. Isso também permite uma exploração mais rica de personagens e enredos ao apresentar múltiplas perspectivas, como visto na natureza introvertida de Dot colidindo com a personalidade extrovertida de Roy, e os dois encontrando pontos em comum sobre os quais podem construir uma amizade. Esse senso mais amplo de comunidade realmente ajuda Horizons a se destacar, oferecendo uma história mais envolvente ao não focar estritamente nos repetidos desejos de Ash de se tornar um Mestre Pokémon.
O Foco Muda de Batalhas Pokémon para Construção de Mundo e Exploração
A Corajosa Olivina Leva a Tripulação a Vários Regiões para Resolver Diversos Mistérios
A determinação de Ash em derrotar todos os líderes de ginásio, coletar seus emblemas e conquistar seu direito de participar da Liga Pokémon foi o foco mais forte da série Pokémon Liga Indigo. Essa fórmula confiável, embora simplista, permeou séries subsequentes, como Preto & Branco ou Diamante & Pérola. No entanto, Horizons optou por uma abordagem diferente, oferecendo uma série mais centrada na construção de mundo, mitologia e exploração ao invés das batalhas de Pokémon com estilo esportivo. Embora as batalhas de Pokémon ainda façam parte da série, sua presença serve à trama central, em vez de direcioná-la.
O misterioso pingente de Liko — presente de sua avó aventureira e viajante — dá início à narrativa principal, com os Exploradores atacando Liko na escola para reivindicá-lo. Felizmente, os Volt Tacklers aparecem a tempo de impedir seu sequestro, com episódios posteriores revelando que Lucca, a mãe de Liko, contratou a equipe para protegê-la. O mistério do pingente, por que os Exploradores o desejam tão desesperadamente e como Liko passou a ressoar com a enigmática joia acende a jornada de Liko, oferecendo uma história mais exploratória e misteriosa do que a série original de Pokémon. Até Roy entra na trama, aparecendo com uma Pokébola antiga que abriga um Rayquaza shiny, preto. Quando ele escapa, Roy decide rastreá-lo, querendo batalhar contra ele — e descobrir mais sobre este Pokémon lendário em uma série que apresenta vários lendários.
Esta aventura leva os Volt Tacklers em uma jornada por várias regiões do mundo Pokémon, ampliando seus horizontes em vez de limitá-los a uma única região. É verdade que a série original de Pokémon provavelmente se expandiu devido ao seu imenso sucesso, com a Liga Índigo não percebendo o quão vasto o mundo Pokémon se tornaria, mas mesmo assim, os criadores da série esperaram até Journeys para realmente permitir que Ash explorasse mais de uma região ao mesmo tempo. Mesmo assim, essa mudança agora conecta públicos antigos e novos, oferecendo nostalgia para os fãs mais velhos que podem ver suas regiões e locais favoritos como nunca antes, enquanto ainda se mostra acessível para os fãs mais jovens que podem embarcar na história sem ter assistido às séries de anime anteriores.
