Uma História de Natal
Baseado nos escritos do humorista Jean Shepherd, Uma História de Natal acompanha um garoto chamado Ralphie Parker (Peter Billingsley) — um alter ego do autor — que não deseja nada além de ganhar um rifle de chumbinho Red Ryder para o Natal. No entanto, toda vez que ele conta para os adultos, desde sua mãe até um Papai Noel de loja, lhe dizem que ele vai acabar se machucando. Enquanto Ralphie enfrenta vários momentos de decepção, o filme ainda mostra como as famílias mantêm o espírito natalino vivo, além de satirizar discretamente as falhas e tolices das festas de fim de ano.
Atualizado por Robert Vaux em 3 de dezembro de 2024: Este artigo foi atualizado para incluir informações adicionais sobre alguns dos itens em Uma História de Natal, incluindo o pin decodificador da Pequena Órfã Annie e o cobiçado rifle de ar Red Ryder do Ralphie. Detalhes históricos do mundo real sobre ambos os produtos lançam uma luz considerável sobre a questão de quando o filme se passa, assim como os detalhes da sequência, Uma História de Natal: O Natal de Ralphie. A formatação foi ajustada para atender às diretrizes atuais do CBR.
Em Que Ano Se Passa Uma História de Natal?
A Sensação Atemporal do Filme Torna Difícil Precisar
À primeira vista, é difícil identificar quando se passa Uma História de Natal, já que suas influências podem se traduzir em várias décadas. Em algumas cenas, os veículos da década de 1930 são uma indicação clara do cenário. No entanto, a popularidade de elementos como a série de rádio Annie, a Pequena Órfã e a carabina Red Ryder ultrapassou essa década, permitindo uma certa ambiguidade. Isso é intencional. No comentário em áudio do DVD, o diretor Bob Clark afirma que ele e Shepherd queriam uma sensação de ambiguidade em relação à data: em algum lugar no final da década de 1930 ou início da década de 1940, mas nada mais específico do que isso.
Não apenas se encaixa na narrativa — na qual um adulto Ralphie (dublado por Shepherd) relembra as loucuras de um Natal da infância especialmente memorável — mas também combina com a escrita de Shepherd, que mistura intencionalmente fatos sobre sua infância com embelezamento e ficção. O próprio Shepherd nasceu em 1921 e teria sido um adolescente durante os eventos do filme. Como resultado, detalhes importantes são, na melhor das hipóteses, incidentais e muitas vezes permanecem não ditos ou em segundo plano.
Alg pistas importantes sobre a data vêm dos cenários e objetos de cena. Em Uma História de Natal, um calendário é mostrado que corresponde ao ano de 1939, o que parece ser uma explicação clara sobre em que ano o filme se passa. Também há a inclusão de O Mágico de Oz, que estreou em agosto de 1939. Além disso, não há menção ou sinal da Segunda Guerra Mundial, que os EUA entraram em dezembro de 1941. Não há soldados recrutados nas multidões, nem banners de títulos de guerra, referências a entes queridos no exterior, e nenhuma menção a notícias sobre os combates na Europa. Junto com O Mágico de Oz, isso estabelece uma data razoavelmente precisa para a história, com algumas nuances. Embora pareça que 1939 é o ano definitivo em que o filme se passa, alguns dos objetos de cena mais proeminentes apresentam algumas discrepâncias que complicam um pouco a situação.
O Pin Decodificador do Ralphie Complica a Linha do Tempo de Uma História de Natal
Existem Diferentes Interpretações para o Carimbo de Data
No filme, o drama radiofônico favorito do Ralph é Pequena Órfã Annie. Os jovens ouvintes que são membros do círculo secreto da Annie podem receber um pin decodificador para decifrar mensagens mencionadas durante o programa. Uma História de Natal retrata a longa espera de Ralph para receber seu pin pelo correio, e assim que ele finalmente o recebe, ele imediatamente decifra as mensagens (decepcionantes). A sequência é baseada no conto de Shepherd, “O Membro Falsificado do Círculo Secreto Recebe a Mensagem, ou A Asp Ataca Novamente”, que aparece na coletânea Em Deus Confiamos: Todos os Outros Pagam em Dinheiro, que serviu de base para o filme.
O pino do decodificador não exibe a data de 1939, mas sim 1940, o que gera confusão sobre em que ano se passa Uma História de Natal. Embora o pino do decodificador complique ainda mais a linha do tempo do filme, a resposta pode estar nas fábricas que produziram o pino no universo de Uma História de Natal. Como estava tão próximo do final do ano, é provável que Ralphie tenha conseguido um dos primeiros pinos de 1940. Considerando que a maioria dos outros detalhes do filme aponta para 1939, o pino pode simplesmente representar a chegada do novo ano.
Uma história dos pins da vida real de Annie, a Pequena Órfã torna isso mais provável. O popular programa de rádio foi ao ar de 1931 a 1942 e fez uso destacado de itens promocionais para conquistar fãs, incluindo o pin decodificador. A maioria ajudava a promover o patrocinador do programa, Ovaltine, e incluía coisas como canecas de novidades com uma imagem da própria Annie implorando para que seus jovens fãs bebessem a bebida. O programa em si passou grande parte de seu tempo de exibição promovendo a bebida também — às vezes ocupando até sete minutos de seus episódios de 15 minutos — embora o pin em si nunca tenha sido usado para tais fins como o filme o retrata.
Os cineastas provavelmente usaram isso como uma forma engraçada de mencionar a verdadeira superexposição do produto patrocinado no programa. Os fãs tinham que enviar provas de compra para conseguir o distintivo, e o programa os atualizava a cada ano, tornando as versões anteriores inúteis e compelindo o público a continuar comprando Ovaltine para pedir o próximo. À luz disso, a consternação de Ralphie sobre como consegui-lo — e a decepção com os resultados — faz muito sentido. Isso também esclarece o rótulo de 1940 do acessório, sugerindo fortemente que Ralphie o recebeu no inverno de 1939, pouco antes do início do novo ano.
Outro detalhe importante — que não foi incluído no filme — provavelmente resolve a questão. Em 1940, a Ovaltine parou de patrocinar Pequena Annie, a Orfã e foi substituída pela Quaker Oats. Os pins foram, então, descontinuados, e o programa passou a se concentrar no ás da aviação Capitão Sparks, um sinal do maior engajamento americano na Segunda Guerra Mundial. Os pins foram deixados de lado nesse processo, tornando 1940 o último ano em que foram produzidos. Ralphie provavelmente não teria conseguido um em dezembro de 1940, com um novo patrocinador e presumivelmente sem códigos promocionais no final de cada episódio. O detalhe histórico também intensifica a piada, e, por mais decepcionado que Ralphie esteja, toda essa empreitada frustrante está prestes a acabar para sempre.
O Rifle de Ar Red Ryder Pode Ser a Maior Dica do Filme
Ou Isso Poderia Confundir Ainda Mais a Linha do Tempo
Apesar disso, a vaguidade intencional na linha do tempo — e as discrepâncias que a acompanham — torna difícil atribuir uma data definitiva de 1939. A maior delas é a carabina de ar Red Ryder, que leva o nome de um cowboy popular de tiras cômicas que estreou em 1938. Isso pareceria corresponder à linha do tempo de 1939, exceto por um detalhe persistente: a carabina de ar Red Ryder não foi lançada até a primavera de 1940, tornando impossível que Ralphie conseguisse uma antes disso. Isso faria com que a data do filme fosse para o Natal de 1940, o que tecnicamente funciona, mas também contradiz detalhes históricos sobre o pin de Little Orphan Annie.
Além disso, nenhuma versão do Red Ryder jamais teve uma bússola e um relógio de sol na coronha, embora outro rifle de ar da mesma empresa (Daisy Air Rifles) tenha tido. O modelo “Buck Jones” — nomeado em homenagem a um famoso cowboy de cinema — estava à venda desde 1934, e enquanto Shepherd afirmou que o acessório correspondia às suas memórias de infância, ele poderia facilmente ter confundido os dois modelos. Considerando sua idade, é provável que ele tenha se lembrado do Buck Jones, que teria sido vendido quando ele ainda era uma criança e não um jovem adulto. O acessório em Uma História de Natal foi feito especificamente para o filme.
Uma História de Natal: O Natal Adiciona Seu Próprio Elemento à Linha do Tempo
A Ambiguidade Apenas Contribui para a Atemporalidade da História em Si
Em 2022, uma sequência foi produzida para a HBO, Uma História de Natal: O Retorno. Ela estreou com críticas positivas e uma audiência sólida, graças à sua capacidade de capturar o espírito do filme original. Embora não consiga alcançar os mesmos patamares, é uma continuação que vale a pena, e de fato, o final é projetado para se conectar diretamente com a abertura. A história se passa em 1973 — 33 anos após Uma História de Natal — o que situaria o filme original no Natal de 1940. Ralphie agora está na casa dos quarenta anos e retorna para casa após a morte de seu pai, para que a família possa ficar junta durante as festas. No processo, ele avalia sua própria situação na vida, incluindo seus sonhos de longa data de ser escritor, que parecem estar prestes a se apagar.
É muito específico em seu período — há um calendário na parede — o que torna confuso se o primeiro filme aconteceu em 1939 ou 1940. Novamente, essa ambiguidade faz parte da proposta. Tematicamente, a falta de clareza sobre em qual ano Uma História de Natal se passa contribui para a sensação atemporal, com uma narração adulta falando sobre memórias da infância que podem ter se misturado ao longo dos anos. Da mesma forma, a série tumultuada de eventos caóticos do filme pode ter ocorrido em múltiplos Natais, apenas para serem fundidos em um único feriado catastrófico em prol de uma narrativa unificada.
Uma História de Natal aborda os mesmos temas. Apesar de seu contexto temporal, não menciona nenhuma das políticas da época, como o crescente escândalo de Watergate ou a saída conturbada dos EUA do Vietnã. Em vez disso, foca na nostalgia de Ralphie voltando para casa pela primeira vez em um tempo, e descobrindo o que mudou e o que permaneceu igual. Isso dá uma sensação de que, mesmo com uma data, o filme e sua sequência existem fora do tempo. Assim, enquanto os dados podem ser contraditórios, a ambiguidade do ano ajuda a melhorar a experiência geral, que é uma parte importante do que faz Uma História de Natal resistir ao teste do tempo.
Uma História de Natal e Uma História de Natal de Natal estão disponíveis para streaming no Max.
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