Episódio de Natal
Como você pode imaginar, no mundo da televisão, quando você precisa criar material para mais de 20 episódios por temporada (e até mais nos velhos tempos, quando temporadas com 30 episódios eram comuns. Os Munsters teve apenas duas temporadas em meados da década de 1960, mas conseguiu completar 70 episódios nessas duas temporadas!), há uma necessidade constante de conteúdo. É por isso que existem tantos clichês famosos que surgem na maioria das sitcoms conhecidas (eu até faço uma brincadeira de Bingo na TV, onde tento ver se consigo preencher um cartão de bingo com clichês clássicos de sitcom usando várias sitcoms, como, digamos, A Família Partridge, e se eu CONSIGO, quantos episódios leva para conseguir um “bingo”). Clichês acontecem porque, basicamente, FUNCIONAM, então os programas acabam recorrendo a eles para completar a quantidade de episódios.
No entanto, às vezes existem origens muito mais estranhas para certos episódios de programas de TV notáveis, como “Irmãs de Coração”, o amado episódio de Natal de 1970 de Bewitched.
Bewitched, é claro, estrelou Elizabeth Montgomery como Samantha Stephens, uma bruxa que se casou com um mortal chamado Darrin Stephens (originalmente interpretado por Dick York, mas após uma lesão que o impediu de continuar no papel, Dick Sargent assumiu o papel nas últimas três temporadas da série, que teve um total de oito temporadas, de 1964 a 1972). O programa mostrava Samantha tentando esconder seus poderes mágicos, enquanto frequentemente USAVA esses poderes mágicos para se meter em encrencas, sem se alienar de seu marido, que não gostava que sua esposa fosse uma bruxa (toda a situação era uma referência ao sucesso de 1958, Bell, Book and Candle, estrelado por James Stewart e Kim Novak como um casal lidando com os mesmos problemas).
O programa também é lembrado por seus icônicos créditos de abertura animados da Hanna-Barbera…
Essa abertura ficou tão famosa que a Filmation decidiu tentar adaptar Feiticeira para um desenho animado, e quando isso não deu certo, recorreu a OUTRO personagem que também era baseado na bruxa interpretada por Kim Novak em O Livro e a Vela, Sabrina, a Aprendiz de Feiticeira!
Sobre o que era o episódio de Natal de A Feiticeira, “Irmãs de Coração”?
No ano passado, fiz uma contagem regressiva das minhas escolhas para os melhores episódios de Natal da década de 1970 (sem contar filmes para TV ou especiais de Natal), e incluí “Irmãs de Coração”, então vou apenas repetir o que escrevi sobre o episódio na época em vez de RE-resumir.
O episódio da sétima temporada (foi durante os anos de Dick Sargent) teve apenas um patrocinador (Oscar Mayer), de modo que os produtores do programa (liderados pelo produtor executivo da série, William Asher, que era casado com a protagonista, Elizabeth Montgomery), só precisaram apresentar a trama, que na época era considerada polêmica, a um único anunciante em vez de várias empresas.
O show apresentou tramas conflitantes sobre racismo. Um dos colegas de Darrin Stephens em sua agência de publicidade, um homem negro chamado Keith Wilson (Don Marshall), precisa fazer uma viagem de negócios. Sua esposa vai com ele, então ele deixa a filha deles, Lisa (Venetta Rogers), com a família Stephens. A filha Tabitha (Erin Murphy), uma bruxa como sua mãe, Samantha (Montgomery), fica empolgada em ter Lisa com elas. Elas se tratam como irmãs de verdade durante a viagem, mas quando uma menina no parque diz que elas NÃO podem ser irmãs por causa das cores de suas peles, Tabitha usa seus poderes para fazer suas peles combinarem, adicionando bolinhas brancas na pele de Lisa e bolinhas pretas na sua própria pele. Samantha precisa reverter o feitiço, mas está tendo dificuldades, porque o subconsciente de Tabitha claramente QUER que elas sejam irmãs de verdade, então ela sente que PRECISA manter as bolinhas. Samantha explica que a cor da pele delas não afeta se são irmãs, e o feitiço é revertido a tempo para os pais de Lisa passarem pela festa de Natal da empresa.
No entanto, antes desse momento, o dono de uma empresa de brinquedos, que representa uma possível conta de um milhão de dólares para a agência de publicidade, passou pela residência dos Stephens para investigar seu possível representante, e quando Lisa atende a porta e diz que seu pai trabalha na empresa, e Tabitha fala que elas são irmãs, o dono racista assume que Darrin tem uma filha negra e fica muito chateado. Mais tarde, na festa de Natal da empresa, ele vê Darrin conversando com a esposa de Keith, Dorothy (Janee Michelle), e assume que eles são um casal, e expulsa Darrin de sua conta.
Quando ele descobre a verdade, tenta reintegrar Darrin na conta, mas Larry Tate (David White), o chefe da empresa, se recusa a fazer negócios com um racista. Samantha então usa SEUS poderes para fazer com que o proprietário racista da empresa de brinquedos agora veja TODO MUNDO com pele negra, até ele mesmo! No dia seguinte, ele vai até a casa dos Stephens, se desculpando pelo seu racismo, e traz um peru caro, e eles o convidam para o jantar de Natal. Bobo? Claro, mas também foi muito doce, e o episódio ganhou um prêmio especial do Governador no Emmy de 1971, já que, infelizmente, não havia muitas sitcoms na época abordando o racismo de forma tão direta assim (All in the Family estrearia um mês depois da exibição de “Sisters at Heart”, e obviamente, isso mudou bastante o cenário da TV).
Certo, temos uma série de TV nova abordando o racismo (e durante o NATAL, para piorar). Isso é interessante, mas como poderia ser ainda mais interessante? E se fosse escrita por uma turma de inglês do ensino médio? Bem, não é que você se surpreenderia…
Como uma turma do ensino médio conseguiu escrever um episódio de A Feiticeira?
Em um artigo contemporâneo sobre o tema no Los Angeles Times, a lendária editora de TV do LA Times, Aleene MacMinn, contou a história de Marcella Saunders, uma professora de 23 anos em uma escola secundária exclusivamente negra, a Thomas Jefferson High School, em Los Angeles, que havia começado a trabalhar lá um ano antes (a linguagem do início dos anos 1970 é um pouco difícil de ler, como todos, incluindo Saunders, se referindo à escola como uma “escola ghetto”, com Saunders mencionando que ELA frequentou uma escola ghetto em Chicago. Saunders era branca, o que também adiciona uma camada completamente diferente a toda a situação, mas para os propósitos deste artigo, pelo menos, vamos aceitar a sinceridade de Saunders). Saunders começou na escola em 1969. Ela disse a MacMinn: “No que diz respeito à minha vida, sinto que tenho um papel a desempenhar na mudança da sociedade. A melhor maneira de começar é ensinar os jovens a pensar criativamente por si mesmos, a pensar de forma independente e a questionar a vida ao seu redor.” O problema que ela enfrentou foi que os alunos tinham dificuldade com a leitura. Ela observou: “Em uma turma, apenas seis alunos de 30 estavam lendo no nível do ensino médio. Os outros estavam no nível da sexta série. E essa era uma boa turma. Em outra, o nível de leitura era apenas da terceira série.”
A turma estava enfrentando dificuldades com os livros didáticos, e ela destacou que, “eu chegava com minhas pérolas de sabedoria da faculdade, mas junto com os livros, que eram muito difíceis e irrelevantes, não estava dando certo.” Então, ela decidiu pedir aos alunos que escolhessem um programa de TV que todos gostassem, e eles analisariam as histórias dos episódios da TV. A turma escolheu Bewitched para estudar. Saunders explicou: “Eu esperava que eles escolhessem Bewitched, porque é orientado para o visual e o oral e frequentemente há uma história subjacente, então eu sentia que poderia transmitir meu ponto de vista melhor.”
Depois que a aula começou a discutir as histórias das séries de TV, Saunders sentiu que estavam começando a avançar um pouco, e então ela começou a escrever para produções de TV locais, como Jeannie é um Gênio, Sala 222 (sobre uma escola de ensino médio racialmente diversa em Los Angeles) e Julia (o programa estrelado por Diahann Carroll que foi um dos primeiros exemplos de uma sitcom com um ator negro). William Asher ficou intrigado e fez com que os alunos visitassem o set de Jeannie é um Gênio, e deu a cada aluno uma cópia do roteiro daquele episódio, além de também ter fornecido à turma 20 OUTROS roteiros para estudarem quando voltassem à aula.
Saunders ficou satisfeita com os resultados, observando: “De repente, crianças que nunca conseguiram escrever antes estavam escrevendo três páginas. Crianças que não conseguiam ler estavam agora dobrando roteiros e brigando sobre quem seria Samantha e Darrin (os personagens principais).” No entanto, ela também notou que os alunos estavam um pouco decepcionados assim que a visita ao set terminou. Eles “descreveram a sensação de calor, a sensação de estar em outro mundo ‘mágico’. Disseram que não sentiram racismo. Mas, como disseram, agora acabou, e isso nunca mais acontecerá. O otimismo deles estava se transformando em total pessimismo.” Os alunos, então, tiveram a ideia de escrever sobre Bewitched eles mesmos. Quando Saunders perguntou sobre o que eles queriam que fosse, eles disseram: “Queremos dizer que o racismo precisa ser ensinado. Que crianças de 4 ou 5 anos não veem cor em termos racistas. Você precisa ensinar uma criança a ser racista e a odiar. Gostaríamos de dizer que não é como você parece, mas o que você é que conta.”
Basicamente, eles escreveram o episódio descrito acima e enviaram para William Asher como um presente de Natal em 1969. Ele gostou do episódio e designou a grande Barbara Avedon (que mais tarde criaria Cagney and Lacey), que posteriormente lembrou ao roteirista Herbie J. Pilato em uma entrevista que ficou realmente impressionada com o roteiro, que era “tão bom quanto qualquer um que ela tinha visto de escritores consagrados.”
O episódio foi filmado em novembro de 1970, e Asher fez com que a turma saísse para assistir à gravação. Asher comentou: “Eles levantaram questões que me surpreenderam. Este é apenas um pequeno exemplo do que pode acontecer quando você estende a mão e se importa.”
Quando o episódio foi ao ar, os 26
Annette Johnson
Waymon Jones
Orall Joseph Jr.
Stephen Kirk
Glenda Petty
Bob Randall
Gail Smith
Carmella Stuckey
Tanya Sweed
Angela Thomas
Donnie Wallace
Ronnie Wallace
Glenn Williams
Joe Williams
Bruce Woods
Sandra Black
Eddie Brown
Burles Cook
Patricia Don
Larry Freeman
Bobbie Harris
Carliss Henderson
Harold Henry
James Higdon
Mittie Huddleston
Deborah Janisse
Vários alunos também conversaram com MacMinn sobre o que a exibição do episódio significou para eles. Aqui estão três alunos anônimos:
“Como alunos da Thomas Jefferson High, somos conhecidos pela nossa impressionante falta de aprendizado… Mas os estudantes de Jefferson nunca têm a chance de mostrar do que somos capazes, porque alguns acham que estamos além da ajuda. Mas ainda há pessoas que nos deixarão provar o que podemos fazer.”
“A moral na Jefferson foi afetada pela constante conversa sobre o que Jefferson fez de errado, nunca sobre as coisas boas. O que fizemos na mídia em massa ajudará a animar o espírito dos nossos alunos.”
“Estudantes em áreas escolares desfavorecidas podem realizar trabalhos tão notáveis quanto aqueles de áreas favorecidas, se alguém simplesmente lhes der a oportunidade, e nós a temos agora.”
Coisas muito legais. A lenda é…
STATUS: Verdadeiro
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Via CBR. Veja os últimos artigos sobre Séries.
