Relaunch de MotU
Após deixar a Image Comics, o lar original dos títulos revival dos anos 80, a MV Creations se viu em uma posição difícil em 2004. O estúdio, que havia adquirido os direitos de Masters of the Universe no início da década, pouco antes do surgimento da febre revival, planejou se associar à editora Crossgen para manter os títulos de Masters em andamento. No entanto, apenas alguns meses após o início do acordo, o estúdio descobriu que a Crossgen estava fechando suas portas.
A Crossgen havia atraído vários criadores talentosos da Marvel e da DC, e rapidamente conquistou uma reputação por ter alguns dos melhores valores de produção da indústria, mas a editora novata não conseguiu manter as vendas necessárias para se manter à tona. Assim, após publicar apenas algumas edições sob a bandeira da Crossgen, a MV Creations se tornou verdadeiramente independente, lançando uma nova série Masters por conta própria. O timing não foi ideal, já que o apetite do público por títulos nostálgicos havia diminuído, e o reboot animado “200x” de Masters no qual o quadrinho se baseava exibiu seu episódio final no Cartoon Network em janeiro de 2004.
Uma Nova Era… Mas É Mesmo?
Mestres do Universo #1 Não Foi a Melhor Edição para Iniciantes
A edição #1 de Mestres do Universo de abril de 2004 não parece ser a estreia de uma nova era, mas sim uma continuação dos arcos já estabelecidos na minissérie anterior. Emiliano Santalucia retorna como artista, agora recebendo um crédito como co-criador ao lado do escritor regular Val Staples. Staples, no entanto, não está cuidando do diálogo, com Lori Ann Scott assumindo essa função. (Esse parece ser seu único crédito em quadrinhos.) Um artista adicional, Enza Fontana, também é creditada junto a Santalucia, e como nenhum arte-finalista é listado, talvez devêssemos assumir que Fontana está ocupando esse papel. É possível que a contribuição de Staples, Scott e Santalucia para a história de alguma forma seja problemática — a primeira edição apresenta não um, mas dois momentos fora do painel que precisam ser explicados no diálogo.
O trabalho de Emiliano Santalucia é respeitado entre os fãs de Masters, mas essas edições iniciais raramente apresentam momentos marcantes. A tinta dá quase a mesma importância a cada linha, e não há muita personalidade ou vida nos desenhos. A ousadia dos designs dos brinquedos dos Quatro Cavaleiros não é transmitida, e há alguns problemas básicos de narrativa que deixam o leitor confuso sobre a ordem em que deve ler os quadros em algumas páginas. Santalucia parece mais adequado para Esqueleto e os membros mais monstruosos do elenco de Masters; os momentos mais silenciosos com He-Man como Príncipe Adam não conseguem transmitir adequadamente o que o roteiro está tentando passar.
A edição de estreia começa com a Evil-Lyn acompanhando o Conde Marzo até o Poço da Escuridão, tramando que suas magias combinadas podem ressuscitar Hordak de seu aprisionamento no reino de Despondos. Acredita Evil-Lyn que o Hordak libertado então executará sua vingança contra o Esqueleto, que deixou Evil-Lyn furiosa após uma traição a mais. Novamente, esta é uma edição de abertura. E o Conde Marzo, um personagem criado para o desenho original da Filmation que foi reformulado para a série animada 200x, não recebe nenhuma introdução aqui. Espera-se que os leitores reconheçam automaticamente o vilão bastante obscuro e aceitem seu papel no plano de Evil-Lyn. Isso é mais do que um pouco desconcertante e não parece ser uma maneira convincente de apresentar os leitores a uma nova série em andamento.
Permanecer leal aos fãs mais dedicados é admirável, mas uma primeira edição é, idealmente, um ótimo ponto de entrada para todos os leitores. Não parece haver vantagem em relançar um novo número um se a edição de estreia está jogando os leitores em uma trama avançada — uma que faz referências à continuidade tanto da série animada quanto da minissérie de quadrinhos anterior. Também aparece nessa história, de forma um tanto abrupta, o Rei Hssss e seus leais Snake Men. O Rei Hssss é inflexível em relação a interromper a cerimônia, uma posição que provavelmente faz sentido para aqueles que já estão familiarizados com essa continuidade, mas não é explicada nesta edição específica.
Nos últimos dias do desenho dos anos 2000 Masters, o programa foi renomeado para Masters of the Universe vs. os Homens-Serpente, He-Man foi redesenhado com uma nova armadura anti-serpente voltada para brinquedos, e Rei Hiss foi posicionado como o novo antagonista principal da série. É mais um caso de timing infeliz, alinhando-se com a reformulação dos Homens-Serpente, justo quando o show estava saindo do ar.
A Entrada Um Tanto Comum do He-Man
A Série Tenta uma Nova Abordagem nas Histórias do He-Man
He-Man faz sua primeira aparição na edição — a primeira edição de sua nova série em andamento — cinco páginas adentro, no meio do layout da página, de costas para o leitor. Não é apresentado em sombra ou de forma a criar um efeito dramático. Ele simplesmente aparece como se estivesse por ali desde a página de abertura e nós simplesmente não o notamos. He-Man se depara com os Snake Men enquanto eles tentam impedir Evil-Lyn e Marzo de libertarem Hordak. Após eliminar casualmente King Hiss e seus Snake Men (não é uma grande apresentação para a nova e mortal ameaça da franquia), He-Man é quem finalmente interrompe a cerimônia de Evil-Lyn, esmagando um obelisco brilhante e enviando Hordak de volta para sua prisão interdimensional. Evil-Lyn é pega na explosão que se segue, e Marzo aproveita seu estado debilitado, desferindo uma surra que jamais teria passado pelos censores do Cartoon Network.
Marzo foge, deixando Evil-Lyn gravemente ferida. Rei Hiss ignora uma oportunidade fácil de matá-la, dizendo a seus seguidores que ela terá um papel importante na ressurreição de Serpos, o antigo deus dos Homens Cobra. He-Man, verdadeiramente perturbado com a condição de Lyn, a transporta para o Palácio de Eternos, onde os curandeiros reais buscam urgentemente uma maneira de salvá-la. Essa é a ideia mais intrigante nos primeiros números da série, He-Man lutando com uma culpa imensa pelo que aconteceu com Evil-Lyn, mesmo enquanto seus aliados comemoram a derrota de seus inimigos e dizem a ele que ela recebeu o que merecia.
Os sentimentos conflitantes de He-Man evocam uma angústia clássica da Marvel, aquele tipo de turbulência interna que os leitores poderiam esperar nas páginas das histórias de Stan Lee ou Chris Claremont. A série Filmation dos anos 1980 não costumava lidar com emoções pesadas como essas, mas é um material testado pelo tempo para heróis de ação — nas mãos certas, conflitos internos podem ser tão envolventes quanto as lutas físicas. Embora pareça que o tempo de He-Man seria melhor aproveitado perseguindo Marzo, já que ele é quem realmente feriu Evil-Lyn, e tem sido deixado livre (aparentemente esquecido na trama desses três primeiros números).
Dando continuidade à história em Mestres #2, He-Man (tecnicamente, Príncipe Adam) convence seu sábio, mas pragmático, mentor Man-At-Arms a procurar pela Feiticeira de Grayskull para tentar salvar Lyn. Essencialmente, é tudo o que vemos do herói da série neste número. Ele reflete sobre a condição de Lyn, conversa com sua mãe e, em seguida, fala com Man-At-Arms, tudo isso como Príncipe Adam. Quadrinhos de super-heróis “falantes” que se concentravam mais nas lutas emocionais estavam em alta na época, mas parece presunçoso ter um número inteiro de Mestres do Universo sem uma aparição real do He-Man. O herói recebe um bom conflito interno, mas não é convincente o suficiente para justificar quase vinte páginas de cenas de conversa. E enquanto a imagem de capa de um Príncipe Adam triste é um dos melhores trabalhos que vimos desta equipe artística até agora, as páginas internas são notavelmente monótonas durante as cenas de conversa.
Enquanto isso, Rei Hiss se aproxima do místico Sem Rosto — uma nova criação para a série 200x, pai da Evil-Lyn e guardião original do Cajado do Caos de Esqueleto — com uma proposta. Em troca de permitir que o Sem Rosto conceda ao Rei Hiss controle sobre seu deus serpente Serpos, o Rei Hiss “resgatará” a Evil-Lyn dos Mestres. O Sem Rosto rejeita a oferta, voltando-se em vez disso para Esqueleto em busca de ajuda. Enfurecido pela traição da Evil-Lyn em sua tentativa de libertar Hordak, Esqueleto expulsa o Sem Rosto da Montanha das Serpentes e, em um momento final adequado ao término da edição, exige que a Evil-Lyn seja encontrada e trazida até ele… viva ou morta.
Quem Precisa do He-Man Quando Você Tem o Príncipe Adam?
A Corajosa Decisão de Lançar uma Série em Andamento de Mestres com Mais Adam do que He-Man
Na edição #3, Adam e o Homem- nas Armas levam a inconsciente Evil-Lyn para o Castelo Grayskull, onde descobrem que, como consequência de He-Man interromper seu feitiço, ela foi envenenada pelo espírito de Despondos. A Feiticeira não consegue curá-la, forçando os Mestres a buscarem soluções alternativas. Lyn está chamando subconscientemente seu antigo amor Keldor, o vilão que agora conhecemos como Esqueleto. Adam se pergunta se Esqueleto pode de alguma forma ter a chave para salvá-la. Uma ideia promissora, mas parece que um número excessivo de páginas está sendo gasto para chegar lá.
Enquanto isso, o Sem Rosto faz um novo acordo com o Rei Hiss, prometendo a ele o poder de controlar Serpos em troca da captura de Evil-Lyn e Esqueleto, junto com seus bastões místicos. Os Homens Serpente então invadem a Montanha da Serpente, em uma batalha que apresenta alguns ataques brutais contra os Homens Serpente, mas uma vitória final para o Rei Hiss. Ele se posiciona na última página da edição acima do corpo derrotado de Esqueleto, empunhando o Bastão da Destruição.
Como o He-Man passa a edição? Novamente, não como He-Man, mas em sua versão de identidade civil, ficando impotente enquanto a Feiticeira tenta uma cirurgia psíquica em Evil-Lyn. Há um argumento, talvez, de que esta é uma história dos Mestres do Universo e não uma história do He-Man, mas isso parece uma questão técnica. As sequências repetidas de vilões tramando e formando alianças não são envolventes o suficiente para justificar o número de páginas que ocupam, quase nenhum enredo avança ao longo de três edições, e parece que o He-Man poderia ter sido inserido nesta história de uma forma mais ativa.
Ao considerar que esses são os três primeiros números de uma nova série em andamento, é fácil imaginar que os fãs percam o interesse e passem para outros títulos – especialmente em uma era em que a Marvel e a DC competem agressivamente com projetos de alto perfil. (Os livros de nostalgia dos anos 80 foram lançados logo antes da rivalidade Marvel/DC realmente esquentar e desfrutaram de uma boa vontade de um público que guardava lembranças agradáveis dessas propriedades dos anos 80.) Novamente, a ideia de He-Man questionando suas próprias ações e defendendo a santidade de toda vida – até mesmo a vida de alguém com “mal” em seu nome – é intrigante, mas a execução deixa muito a desejar.
Via CBR. Veja os últimos artigos sobre Quadrinhos.
