Por que Seinfeld trocou o ator de Frank Costanza

Seinfeld Frank Costanza

Enquanto os quatro protagonistas são o coração de Seinfeld, os espectadores não devem ignorar os personagens secundários igualmente interessantes que aparecem e desaparecem ao longo da série. Wayne Knight é uma boa piada para os “olás” disgustados de Jerry, Patrick Warburton interpreta habilidosamente o namorado atrapalhado, e Steve Hytner como Kenny Bania nunca parece perceber que Jerry não quer ser seu amigo. No entanto, talvez os personagens secundários mais hilários de Seinfeld sejam Frank e Estelle Costanza. Incrivelmente, Jerry Stiller quase não participou do show como Frank. Uma decisão de recasting em um piscar de olhos após a quarta temporada mudou para sempre a história da TV.

Frank Costanza Sempre Rouba a Cena em Seus Episódios de Seinfeld

Seinfeld tem muitos momentos icônicos, mas quando os fãs pensam na série, suas mentes podem imediatamente lembrar do episódio 10 da temporada 9, intitulado “The Strike.” Este episódio é responsável por criar um feriado totalmente novo no dia 23 de dezembro, chamado Festivus. Qualquer um que conheça Seinfeld de maneira superficial provavelmente assumiria que Jerry, Elaine, Kramer ou George foram os responsáveis por inventar o feriado. Na verdade, foi o pai de George, Frank Costanza, quem teve a ideia do “Festivus para o restante de nós!” Ele celebra esse feriado natalino com todos os outros e reivindica seu lugar na cabeceira da mesa, onde pertence.

Na verdade, Frank é responsável por muitas das piadas mais engraçadas de Seinfeld. Seja gritando “serenidade agora” para tentar se acalmar ou dizendo que George aprender sua lição não é importante, cada linha é entregue com um timing cômico perfeito. É difícil imaginar qualquer outro ator além de Jerry Stiller (pai de Ben Stiller) assumindo o papel e tornando-o tão engraçado. Frank é um pouco ranzinza e não gosta de ser incomodado, mas ainda assim é de alguma forma cativante.

O papel de Frank Costanza é tão essencial para o programa que é impressionante pensar que Jerry Stiller não o interpretou até a quinta temporada. Antes disso, um ator chamado John Randolph foi contratado para interpretar o pai do George. Originalmente, a primeira aparição de Randolph como Frank seria no episódio “The Handicap Spot.” Ele interpretou o personagem com muito mais reserva e graça. Jerry Stiller seguiu o caminho oposto. Ele grita mais do que fala e se irrita rapidamente. Essa mudança foi para melhor, já que ele é a perfeita fonte de vergonha para George. Os gritos constantes e as reclamações também combinam perfeitamente com sua esposa na tela, Estelle (interpretada por Estelle Harris).

Larry David Queria que Frank Costanza se Alinhassse com o Espírito do Programa

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Os detalhes são incertos sobre se John Randolph deixou Seinfeld por vontade própria ou se foi demitido após seu primeiro e único episódio, “The Handicap Spot.” No entanto, uma coisa é certa: a decisão ficou nas mãos do criador da série, Larry David. Quando questionado sobre a troca de elenco, David disse que estava procurando um ator que fosse mais “Seinfeldiano” em personalidade. “A série sobre nada” frequentemente tem episódios onde ocorrências menores e triviais são exageradas. Jerry Stiller interpretou Frank como alguém barulhento, ousado e constantemente irritado. Não havia uma forma melhor de interpretar o pai de George.

Não se pode atribuir culpa a John Randolph pelo fato de que sua versão de Frank Costanza não estava funcionando. Originalmente, Frank foi escrito no roteiro para ser mais contido e passivo. A ideia era que a mãe de George, Estelle, fosse a personalidade dominadora na relação. Felizmente, nada mudou sobre o personagem de Estelle, mesmo após a troca de ator para Frank. Ela continua tão volátil, rabugenta e, acima de tudo, extremamente engraçada quanto seu marido no programa. A dinâmica entre os dois teria se perdido se a versão mais quieta do personagem de Randolph tivesse permanecido da quarta à nona temporada.

Todo mundo concordou que John Randolph não estava exatamente certo como Frank Costanza em Seinfeld. Quando perguntado sua opinião, Jason Alexander disse que achava que Randolph tinha uma energia muito suave para ser um Costanza. Não faria sentido que o egoísmo e a preguiça de George viessem de um homem calmo e gentil. A única solução era encontrar um ator que se encaixasse melhor no perfil.

Entrou em cena Jerry Stiller. Infelizmente, o ator faleceu em 2020, mas deixou um legado como ator de personagens. Antes de conseguir o papel de Frank Costanza, Stiller teve créditos menores na televisão em programas de variedades como The ABC Comedy Hour e Saturday Night Live. Sem dúvida, foi Seinfeld que levou sua carreira para o próximo nível. Stiller incorporou todas as características duronas e rústicas de Frank Costanza. Sempre que ele aparecia na tela, especialmente ao lado de Estelle, era difícil desviar o olhar e ainda mais difícil não rir. Sua entrega cômica experiente é insubstituível. Não é de se surpreender que Frank e Estelle se tornassem partes tão importantes do programa a partir da quinta temporada até o final.

Seinfeld Não Seria o Mesmo Sem Jerry Stiller

A constante aparição dos Costanza nas últimas temporadas de Seinfeld não teria sido possível se qualquer outro ator além de Jerry Stiller tivesse sido escalado como Frank. Stiller ignorou a direção de Larry David e do restante da equipe ao gritar de volta para Estelle em suas cenas juntos. Ele não queria interpretar um personagem tímido e submisso, como o roteiro original sugeria que seu personagem seria. Ele achava que fazia sentido que Frank fosse tão grosseiro quanto os outros membros da família Costanza. Larry David adorou essa mudança de ritmo e decidiu manter a sugestão.

Foi uma decisão criativa que valeu muito a pena. Hoje, Frank Costanza é um dos destaques de Seinfeld. Os quatro personagens principais, Jerry, George, Kramer e Elaine, acabam passando bastante tempo na casa dos Costanza, tudo para que os espectadores possam ver mais de Frank e Estelle. Cada momento com Frank Costanza — sentado no Fusilli Jerry, vendendo sutiãs com Kramer, gritando sobre pão de centeio com Estelle no carro — deve ser valorizado e celebrado como uma verdadeira comédia.

Talvez John Randolph tivesse feito um trabalho fabuloso se tivesse continuado a interpretar Frank Costanza após “The Handicap Spot.” No entanto, é difícil argumentar que Larry David e Jerry Stiller não tomaram a decisão certa ao levar o personagem em uma nova direção. Afinal, um cavalheiro não diria a Estelle que ela não tem bom gosto para moda. Um homem que é calmo e gentil nunca insultaria seu único filho dizendo: “Meu George não é inteligente o suficiente para bolar um plano como esse.”

Algumas das melhores falas de Seinfeld são ditas por Frank Costanza, mas elas nunca teriam surgido se o personagem tivesse sido interpretado de forma mais suave por John Randolph. As plataformas de streaming não estão exibindo o episódio original “The Handicap Spot”, que contou com Randolph em vez de Stiller. Para isso, os espectadores teriam que adquirir as cópias físicas do DVD. No mínimo, seria interessante comparar e contrastar as performances únicas dos dois atores. Os fãs do programa poderiam ver por si mesmos como teria sido se o personagem Frank Costanza tivesse sido levado em uma direção diferente.

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Via CBR. Veja os últimos artigos sobre Filmes.

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