Isso representa cerca de 600.000 telespectadores perdidos por episódio. Não é uma queda de audiência que abala o mundo, mas nenhum showrunner deseja ver uma queda nas classificações. Outros procedimentos poderiam ter respondido agitando a história ou traçando um novo rumo temático. Não surpreende que Bones tenha escolhido outro caminho. A partir da temporada 4, a amada especialista forense dos Estados Unidos recebeu uma equipe rotativa de estagiários, a quem ela carinhosamente chamava de “Squinterns”.
Bones da Fox Acompanha a Carreira de Temperance Brennan
Considerando que a série terminou em 2017, uma recapitulação não faz mal. Na teoria, Bones é um procedimento criminal comum. Narrativamente, se aproxima mais de Criminal Minds do que de NCIS. A série mergulha nos detalhes da investigação forense e do trabalho dos detetives, e não costuma se focar na ação intensa de programas mais voltados para ação. Pode-se até chamá-la de um procedimento cerebral.
Não é surpreendente que a protagonista de Bones seja Temperance “Bones” Brennan (Emily Deschanel). A famosa e brilhante antropóloga forense é apoiada por uma pequena equipe de especialistas igualmente talentosos, incluindo a Dra. Angela Montenegro (Michaela Conlin). Seu chefe inicial, Daniel Goodman (Jonathan Adams), deixa a série após a primeira temporada e é permanentemente substituído por Camille Saroyan (Tamara Taylor). E quem pode esquecer o eventual par romântico de Bones, o Agente Especial do FBI Seeley Booth (David Boreanaz)?
Claro, o elenco nunca foi definitivo. Caras entravam e saíam. Novas pessoas traziam ideias frescas. No entanto, nas quatro primeiras temporadas, Bones teve apenas um estagiário: Zack Addy (Eric Millegan). Assim como qualquer outra personalidade querida em um procedural de longa duração, Addy conquistou os fãs com suas tiradas e carisma. Mas, como os fãs ávidos de procedurais sabem, a popularidade não pode salvar um personagem. Addy é surpreendentemente retirado da trama na Temporada 3, e sua saída gera uma das adições narrativas mais brilhantes de Bones.
Os Squinterns Rotativos Trouxeram Vida a Bones
Na sua quarta temporada, Bones dispensou os assistentes “fixos” habituais e apresentou uma sólida equipe de estagiários rotativos. Quatro desses estudantes — nomeadamente, Wendell Bray (Michael Grant Terry), Clark Edison (Eugene Byrd), Colin Fisher (Joel David Moore), Arastoo Vaziri (Pej Vahdat) e Daisy Wick (Carla Gallo) — desfrutaram de uma residência “permanente” e atuaram até a temporada final. Os demais, incluindo Vincent Nigel-Murray (Ryan Murray), tiveram estadias mais curtas.
Na maioria dos episódios, Bones trabalha ao lado de um único Squintern, aparentemente porque o Jeffersonian só pode pagar por isso. O típico cenário de “um por dia” se encaixa perfeitamente na narrativa centrada em personagens de Bones e apenas enfatiza a proximidade de cada trabalhador com seu chefe. Todos desfrutam de um momento de destaque, e ninguém é “esquecido” no caos de uma história especialmente cheia de tensão.
Mas como os Squinterns “salvaram” o programa? Bem, em primeiro lugar, essas novas caras deram ao programa um impulso muito necessário. Após uma queda na terceira temporada, Bones voltou com força para sua quarta temporada, alcançando uma média de 10,81 milhões de espectadores por episódio. Mais importante ainda, manteve essa popularidade durante a maior parte de sua exibição. Bones desfrutou de números de audiência de dois dígitos por duas temporadas consecutivas, e até mesmo suas temporadas com menos espectadores contaram com um público considerável.
Como os Squinterns Salvou a Série
Funcionalmente, os Squinterns atuam como a versão de Bones dos agora onipresentes estagiários de Grey’s Anatomy. Eles são (na maioria) rostos cativantes com personalidades únicas e uma empolgação aparentemente infinita. Mais importante ainda, eles trazem novas possibilidades narrativas. Cada Squintern oferece à equipe de Bones um conjunto único de interações pessoais, e isso é essencial no universo centrado nos personagens de Temperance.
A verdade é que os estagiários serviram como um respiro necessário. Eles garantiram que nenhum personagem ficasse estagnado. Novamente, é fácil mencionar Grey’s Anatomy, embora de uma forma menos elogiosa do que antes. Personagens de televisão são como bons amigos. Há apenas um tempo limitado que se pode passar juntos antes que as coisas fiquem estranhas e irritantes. Infelizmente, muitos dramas de televisão se agarram teimosamente a sua enorme lista de personagens estabelecidos. Eles escrevem seus personagens em situações complicadas e os levam a extremos.
Sim, isso faz uma ótima televisão. As apostas emocionais sempre crescentes são um terreno fértil para um drama envolvente. No entanto, é impossível elevar as expectativas continuamente. Eventualmente, a ação deixa de ser interessante. As histórias se tornam apenas repetições de ideias passadas. Bones muda o roteiro — literalmente — ao revezar seus rostos conhecidos. Quando um estagiário parece chegar ao fim, outro entra para ocupar seu lugar. Então, quando há espaço para o crescimento do personagem, o antigo estagiário retorna. A saída periódica de cada estagiário também acrescenta realismo ao programa, lembrando-nos que até mesmo os lendários cientistas forenses em treinamento têm vidas pessoais.
De certa forma, o arranjo dos Squinterns também aliviou o estresse no set. Interações bem próximas são mais fáceis de moldar, e os showrunners de Bones nunca foram contrários à improvisação impulsionada pelos atores. Além disso, o elenco teve mais tempo pessoal para aprimorar a química entre eles nas telas. É um detalhe aparentemente insignificante, mas um elenco em conflito resulta em um entretenimento ruim. Essas acomodações podem funcionar para comédias, mas os dramas processuais exigem trabalho em equipe.
E havia fatores práticos também. Elencos maiores custam mais dinheiro. Cada rosto na tela é mais uma pessoa para pagar. Assim como o icônico instituto Jeffersoniano, a Fox tinha um orçamento bem definido. Séries policiais procedurais podem ser um sucesso na programação do horário nobre, mas também são investimentos caros. Em 2002, apenas alguns anos antes da estreia de Bones, um episódio comparável de Law & Order tinha um custo impressionante de aproximadamente 2,2 milhões de dólares.
Os programas certamente podem recuperar custos com sindicações, acordos de licenciamento e comerciais. No entanto, como em todas as coisas na vida, nada é de graça. Mesmo os melhores programas precisam ser lucrativos. Caso contrário, eles acabarão sendo cortados. O inteligente cenário de Squintern de Bones ofereceu ao programa uma maneira adequada e — mais importante — econômica de prolongar sua duração.
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