Akira é facilmente o anime cyberpunk mais famoso a destacar gangues de motociclistas, mas não foi o primeiro nem será o último a fazer isso. Gangues de motociclistas são praticamente um clichê próprio no universo do anime, mas são especialmente sinônimos de histórias de ficção científica e cyberpunk. Isso não acontece apenas porque artistas de anime e mangá amam tanto Akira que constantemente fazem referências a ele, mas porque as gangues de motociclistas fazem parte da história japonesa que, embora possam estar extintas hoje, definitivamente não são esquecidas.
As Gangues de Motociclistas do Anime Cyberpunk Foram Cartas de Amor para os Bosozoku
Os Bosozoku se Rebelaram Contra as Normas Sociais Restritivas
Os animes de cyberpunk não apresentam apenas gangues de motociclistas porque elas parecem legais, especialmente quando são reimaginadas para se encaixar nas urbanas e vibrantes paisagens distópicas do cyberpunk. Na verdade, esses animes estão prestando homenagem às gangues Bosozoku do passado, que foram uma força dominante no Japão. As autoridades até viam isso como uma ameaça legítima à juventude e à sociedade em geral. Na década de 50, gangues de motociclistas eram comuns no Japão. Essa subcultura rebelde era conhecida como “Bosozoku”, que em inglês se traduz aproximadamente como “grupo de direção imprudente”. Em resumo, os Bosozoku eram o equivalente japonês dos greasers americanos.
Assim como os greasers americanos originais, os motociclistas que se uniram e criaram o Bosozku eram em sua maioria veteranos da Segunda Guerra Mundial que tentaram, mas não conseguiram se adaptar ao Japão do pós-guerra. Esses veteranos estavam tão acostumados com a emoção de suas experiências de guerra que se sentiam como forasteiros em uma sociedade pacífica. Inspirados pelos filmes de motociclistas americanos da época, esses veteranos formaram gangues para dar a si mesmos um novo propósito e manter sua unidade militarista viva. À medida que os membros fundadores do Bosozku envelheceram ou partiram durante as décadas de 60 e 70, eles passaram suas responsabilidades para uma nova geração de almas perdidas. Assim, o Bosozku foi transformado de um refúgio para veteranos de guerra em uma subcultura de delinquentes juvenis.
O Bosozku dos anos 70 e 80 foi o auge dessa subcultura. Em 1982, havia pelo menos 42.000 motociclistas rodando pelo Japão. O que realmente ajudou o boom dos motociclistas foi o fato de que a delinquência juvenil e o descontentamento social no Japão estavam em níveis recordes durante essas décadas. Embora o Japão pós-guerra tenha se recuperado economicamente, politicamente e internacionalmente nos anos 80, isso ocorreu às custas da satisfação individual das pessoas. A sociedade japonesa era tão coletivista e unificada que todos eram tratados como uma peça anônima em uma máquina insensível, e esperava-se que amassem isso. Pessoas desiludidas, especialmente entre os jovens, encontraram consolo e identidade em estilos de vida não conformistas, como os do Bosozku. Esta é a versão do Bosozku que Akira e outros animes cyberpunk fazem referência.
Artistas japoneses utilizaram o gênero cyberpunk e sua estética para refletir sobre a rápida, mas desumana, modernização do Japão nos anos 80. Fazia sentido para esses artistas adicionar gangues de motoqueiros futuristas inspiradas em suas contrapartes do mundo real. E assim como na vida real, esses motociclistas eram vistos como uma reação desafiadora e justificada às exigências sufocantes da sociedade. É por isso que Akira, Megazone 23, Venus Wars e outros retrataram suas gangues de motoqueiros como rebeldes, mas, no fim das contas, bons anti-heróis. As gangues de motoqueiros eram tão admiradas que até mesmo os agentes da lei, os rivais percebidos dos motociclistas do mundo real, como os de Appleseed e Bubblegum Crisis, eram motociclistas descolados. Fora do anime de ficção científica, delinquentes foram um dos subgêneros mais populares em anime e manga. Exemplos disso são: Bomber Bikers of Shonan, GTO: Great Teacher Onizuka e outros. Mas assim como na realidade, o amor do anime cyberpunk pelos Bosozoku não durou muito.
As Gangues de Motociclistas Perderam Popularidade com o Início do Novo Milênio
O Bosozoku Agora É um Estilo de Vida do Passado
Com o fim dos anos 80 e o início dos anos 90, o governo japonês intensificou suas ações contra o crime e qualquer tipo de subcultura que considerassem perigosa. Cansadas do descontrole da sociedade nas últimas décadas, as autoridades aprovaram as abrangentes Leis Boryokudan (nome coletivo para as “Ordens de Exclusão da Yakuza”). Embora essas leis visassem ostensivamente o crime organizado de forma específica, eram amplas o suficiente para atingir até mesmo as gangues de motociclistas. Não ajudava o fato de que algumas gangues de motoqueiros realmente tinham ligações com organizações criminosas e famílias, espalhando terror por onde passavam.
Muitos desses motociclistas foram enviados para centros de detenção juvenil para reabilitação, enquanto aqueles que cometeram crimes mais graves foram para a prisão. Poucos, se é que algum, retornaram para suas gangues após a liberação. Da década de 1990 até os anos 2000, tantos motociclistas foram presos que seus números foram reduzidos para apenas 7.000 na década de 2010, e menos de 60 na década de 2020. A menos que algo grande mude sua trajetória atual, espera-se que o número dos Bosozoku continue diminuindo até a extinção total em um futuro próximo. A opinião pública sobre os Bosozoku e delinquentes em geral também piorou durante esses anos.
Se os Bosozoku e seus semelhantes eram admirados há apenas alguns anos e desfrutavam de sua notoriedade, a partir dos anos 90 passaram a ser temidos e até mesmo odiados. Agora, eram vistos como encrenqueiros na melhor das hipóteses e criminosos perigosos na pior. Como o destino quis, os greasers americanos enfrentaram o mesmo destino e a mesma decadência que os Bosozoku. Com a chegada do Novo Milênio, os greasers americanos foram gradualmente substituídos por motociclistas cada vez mais violentos e criminosos. Não ajudou o fato de que a maioria deles tinha laços profundos com o crime organizado e grupos supremacistas brancos. As gangues de motociclistas fora da lei dos Estados Unidos podem não ser tão proeminentes quanto costumavam ser, mas ainda estão por aí. Este ainda é um resultado melhor do que o que os greasers tiveram, que estão praticamente extintos hoje em dia e agora são apenas uma relíquia de uma era passada.
Apesar dessa mudança de paradigma, o entretenimento japonês ainda não se cansava dos Bosozoku e do que eles representavam em seu auge. No pior dos casos, o cyberpunk e os animes de ficção científica dos anos 90 e além não apresentavam mais gangues de motociclistas como faziam apenas alguns anos antes. Também houve uma diminuição notável no número de animes e mangás (cyberpunk ou não) que estrelavam gangues de motociclistas e pilotos. Isso refletia mais as mudanças nos gostos do público e a tendência da cultura pop de transitar constantemente entre tendências, e não a rejeição da indústria criativa em relação aos Bosozoku e afins. O domínio dos motociclistas em animes e mangás pode ter diminuído com o tempo, mas isso não significa que eles desapareceram completamente.
As Gangues de Motociclistas do Anime Moderno Mantêm o Espírito do Bosozoku Vivo
Os Bosozoku Vivem Através da Cultura Pop Japonesa
Hoje, o crime organizado e os estilos de vida que promoviam foram praticamente eliminados no Japão. O país não está completamente livre de crimes, mas seu estado atual é bem diferente dos dias mais anárquicos de algumas gerações atrás. Mesmo após algumas grandes mudanças progressistas e avanços sociais, o modo de vida japonês ainda é amplamente o mesmo que era nos anos 80. Alguns argumentariam que a exigência do Japão por conformidade em nome do coletivo é mais severa e rígida agora do que antes, especialmente à luz do envelhecimento da população e da queda na taxa de natalidade. Por causa disso, há ainda um certo grau de nostalgia e admiração pelos rebeldes Bosozoku, gangues de motociclistas e qualquer tipo de estilo de vida alternativo que a sociedade japonesa respeitável desaprovaria.
Diferentemente dos greasers, que se tornaram uma piada anacrônica na cultura pop americana, as gangues de motociclistas ainda são retratadas com respeito na mídia japonesa. Toda vez que um personagem aparece em uma série ou filme de anime pilotando uma motocicleta estilizada enquanto usa roupas de delinquente descoladas, ele deve ser considerado legal e se destacar. Exemplos disso são os animes cyberpunk dos anos 2000 como Blassreiter e Burst Angel. Até mesmo animes de ficção científica voltados para crianças, como o frequentemente zombado Yu-Gi-Oh! 5D’s , mostraram gangues de motociclistas de maneira positiva e impressionante. Cyberpunk: Edgerunners trouxe tudo isso de volta ao mostrar não apenas a estética cyberpunk old-school dos anos 80, mas também ao dar a seus anti-heróis criminosos motocicletas incríveis. Esse amor pelos Bosozoku e outros delinquentes permaneceu mesmo quando os animes em questão os parodiaram, como em Cromartie High School, Osomatsu-San ou Zombie Land Saga.
No mundo real, as gangues de motociclistas do Japão são apenas uma lembrança distante. Poucos, se é que existem, motociclistas Bosozoku ainda circulam pelas ruas do Japão em suas motos mais extravagantes e legais que alguém já viu, exibindo as cores de suas gangues. A cena motociclística do país ainda está viva e bem, mas é composta por hobbyistas e entusiastas de veículos, em vez de jovens desiludidos e veteranos de guerra envelhecidos. Embora a diminuição da necessidade de pessoas se unirem a grupos fora da lei e gangues juvenis seja um grande sinal de progresso, é difícil não sentir falta da sensação de liberdade e identidade que os equivalentes romanticamente idealizados e ficcionais dos Bosozoku trouxeram. Felizmente, o anime e outras formas de arte mantêm essa sensação de liberdade e camaradagem viva, mesmo décadas após os Bosozoku caírem em desgraça. Se são motociclistas ou não, os delinquentes dos animes continuarão a lutar por individualidade e liberdade pessoal nas próximas décadas.
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