Mas quem é o homem por trás das famosas tirinhas? O criador Jim Davis teve uma carreira bastante longa na indústria das tirinhas e um início de vida inspirador e humilde. O resultado das décadas de trabalho duro de Davis foram as adoradas tirinhas de Garfield, conhecidas por milhões ao redor do mundo como sua série de tirinhas favorita.
Antes de Sua Carreira, Jim Davis Começou em uma Fazenda
Seu Começo Simples Moldou Seu Futuro
Jim Davis nasceu em 1945 em Marion, Indiana. Ele cresceu com seus pais e seu irmão, Dave Davis, em uma pequena fazenda de gado Black Angus. O começo de sua vida inspiraria um de seus principais personagens, Jon Arbuckle. Os super fãs da série Garfield sabem que Jon também começou sua vida em uma fazenda com dinâmicas familiares e criações semelhantes.
Os vestígios dessa criação rural também se tornariam evidentes em outras tiras de quadrinhos que Davis buscaria ao longo de sua carreira.
O amor de Davis pela caricatura e pela arte começou cedo. Durante o ensino médio na Fairmount High, Jim Davis se tornou o Editor de Arte do jornal da escola, The Breeze. Inspirado por sua vida escolar, sua primeira tira cômica foi publicada neste jornal.
Davis foi para a faculdade na Ball State University, onde estudou arte e negócios. Mais tarde, ele retornou à sua alma mater, a Ball State University, para lecionar como professor adjunto. Durante esse período, Davis ajudou os alunos a aprender mais sobre a indústria das tirinhas e como entender os aspectos criativos e de negócios do mundo das tirinhas. Nessa época, sua experiência como criador do Garfield foi de grande ajuda para guiar outros rumo ao sucesso.
Onde a Carreira de Tiras Cômicas de Davis Começou
Ele Trabalhou Junto com o Criador de Tumbleweed, Tom Ryan
Tumbleweeds foi uma tira cômica americana popular que foi publicada de 1965 a 2007. A tira adotou uma abordagem única em relação à cultura do Velho Oeste e à fronteira americana. Essa série de tiras cômicas foi onde Jim Davis começou sua trajetória no mundo das tiras. Escrita e ilustrada por Tom Ryan, Davis logo se tornou seu assistente na série de tiras cômicas, tornando-se parte dos bastidores da indústria de tiras cômicas.
“Tom Ryan sempre disse: ‘Uma boa arte salva uma má escrita, uma boa escrita salva uma má arte, mas o ideal é ter uma boa escrita e uma boa arte.’ Então eu trabalhei muito, muito duro na arte. Minha escrita é mais forte do que meu desenho. Escrever é mais fácil para mim do que desenhar. Mas eu não consigo separá-los.”
– Jim Davis
Depois de trabalhar em uma agência de publicidade, Jim Davis passou para a tirinha Tumbleweeds , onde ajudou o criador Tom Ryan a desenvolver sua popular série de tirinhas. Trabalhar sob a orientação de Tom Ryan deu a Jim Davis uma visão valiosa sobre como criar sua própria tirinha e quais fatores tornavam as tirinhas cada vez mais populares. Trabalhar nessa série subestimada, mas popular, deu a Davis uma vantagem valiosa em comparação com outros cartunistas.
A Criação de Gnorm Gnat em 1973
A Primeira Tirinha de Jim Davis Não Deu Certo
Muitos dos artistas e criadores mais populares que amamos hoje não tiveram sucesso na primeira tentativa. Há algo a ser dito sobre onde a persistência pode levar um artista, e isso certamente se aplica a Jim Davis. Se ele tivesse desistido após sua primeira série de tirinhas, os fãs não teriam a amada série de tirinhas Garfield hoje.
A primeira série de tirinhas de Davis era centrada em um mosquito e se chamava Gnorm Gnat.
Davis desenvolveu a ideia para a série enquanto trabalhava com Tom Ryan, vendo a possibilidade de uma série de tiras cômicas popular centrada em um inseto. A tira foi publicada de 1973 a 1975 antes de ser rejeitada por um sindicato nacional de tiras cômicas.
Com a popularidade dos personagens animais em alta, Davis tinha certeza de que estava prestes a descobrir algo grande. Ele apenas precisava identificar quais seriam os mais populares e o que realmente o inspiraria a continuar escrevendo por anos a fio.
Apresentando o Engraçado Jon Arbuckle em 1976
Jon Era Originalmente O Personagem Principal
Antes de criar Garfield, Jim Davis tentou criar uma série chamada Jon, centrada no dono do Garfield. De 1976 a 1978, Jon foi publicada no Pendleton Times, o mesmo jornal que originalmente publicou a série Gnorm Gnat . Garfield fez sua primeira aparição nesta série.
No entanto, Garfield era mais um personagem secundário do que uma figura principal.
Entre 1976 e 1978, Jim Davis recebeu muitos feedbacks. A maior parte desse feedback era focada no companheiro de Jon, Garfield. Os fãs ficaram impressionados com ele e queriam vê-lo mais nas tirinhas, achando-o um protagonista melhor do que Jon. Jim Davis se inspirou para começar a planejar a nova série de tirinhas do Garfield.
A Série Garfield Nasce em 1978
Como O Amor Dos Fãs Por Tirinhas Se Formou
Depois que o crescente apoio dos fãs a Garfield como personagem principal chegou ao conhecimento de Davis, ele começou a criar as tirinhas de Garfield que os fãs conhecem e amam. Em 1977, Davis mudou o nome das tirinhas de Jon para Garfield. À medida que a série cresceu em popularidade, ela se tornou uma tirinha diária que ainda está em publicação até hoje.
Em 1978, a série de tirinhas foi sindicada, e em 2008, contava com mais de 300 milhões de leitores regulares.
A série se tornou ainda mais popular com a introdução da Internet. Por muito tempo, Garfield teve seu próprio site onde os fãs podiam jogar, comprar produtos e ler tirinhas do Garfield. Essa atitude progressiva consolidou a série de tirinhas entre as gerações mais jovens, tornando-a nostálgica para leitores de todas as idades.
Nos Bastidores, Davis Cria Uma Nova Tirinha
U.S. Acres Se Oculta À Sombra do Garfield
Um fato pouco conhecido por muitos fãs de Garfield é que Garfield não foi a única tirinha que Jim Davis estava ilustrando nos anos 80. Apesar de Garfield ter se tornado tão popular, Davis tinha mais ideias e tentou colocá-las em prática.
Em 1986, Davis lançou a série de tiras de quadrinhos U.S. Acres, centrada em Orson, um porquinho pequeno, e os animais da fazenda com os quais ele vivia.
Muitos fãs sentiram que essa série de tiras em quadrinhos tocou mais perto do coração de Davis, lembrando a fazenda em que ele cresceu em Indiana. O estilo de arte de U.S. Acres é distintamente semelhante ao de Garfield, mostrando o talento de Davis como cartunista.
Infelizmente, U.S. Acres não era tão popular quanto Garfield. A série de tirinhas só foi publicada até 1º de maio de 1989, quando foi concluída. Com U.S. Acres tendo sido veiculada em cerca de 500 jornais, menos pessoas conheciam as tirinhas em comparação com Garfield. Esse momento na carreira de Jim Davis é muitas vezes negligenciado devido ao sucesso extraordinário de Garfield.
Garfield se Torna uma Franquia Multimídia nos Anos 90
Este Gato Gordo É Visto em Todo Lugar
1980 foi um ano marcante para Garfield. Apenas dois anos após o início da tirinha, a série começou a produzir grandes quadrinhos e até teve sua primeira estreia na televisão. A primeira versão animada de Garfield, The Fantastic Funnies, estreou na CBS em 15 de maio de 1980. Então, de 1982 a 1991, vários desenhos animados de Garfield, junto com um documentário de longa-metragem, foram lançados. E o sucesso não parou por aí.
Em meio a novos desenhos animados, um programa centrado em Garfield foi produzido em 1988 e intitulado Garfield e Seus Amigos.
A Atari também desenvolveu um jogo de vídeo centrado no Garfield nessa época, que foi lançado em seu catálogo de 1987. Na década de 2000, Garfield tinha sua própria linha de produtos, vários especiais em horário nobre, filmes de feriados e diversos outros jogos disponíveis em muitos consoles. Mesmo agora, em 2024, Garfield ainda está ganhando filmes, com o mais recente sendo dublado nada menos que por Chris Pratt.
Curiosamente, Garfield foi grande o suficiente para ter seu próprio restaurante fantasma. Uma unidade em Dubai, na Índia, foi inaugurada em 2018 chamada GarfieldEATS. O restaurante só podia ser pedidoonline, dando aos usuários acesso a uma variedade de episódios antigos de Garfield e jogos para celular ao fazer o pedido. Uma segunda unidade foi aberta em Toronto antes que a COVID-19 resultasse no fechamento de ambas as localidades.
Onde Jim Davis Está Hoje e Para Onde Ele Está Indo
Olhando Para o Futuro do Criador do Garfield
A partir de hoje, Jim Davis ainda está ilustrando a famosa série de tirinhas Garfield. Ele visita regularmente sua alma mater, a Ball State University, para conversar com os estudantes e orientar outros rumo ao mesmo sucesso que ele tem sido grato por receber. Quando Davis começou a escrever tirinhas, não havia como prever o sucesso que ele alcançaria hoje.
“A imaginação é uma ferramenta poderosa. Ela pode colorir as memórias do passado, alterar as percepções do presente ou pintar um futuro tão vívido que pode seduzir… ou aterrorizar, tudo dependendo de como nos comportamos hoje.”
– Jim Davis
A história de Davis envia uma mensagem para aspirantes a escritores de tirinhas em todo lugar. Não importa de onde alguém vemou qual tipo de experiência possui. Se os escritores de tirinhas conseguirem encontrar as oportunidades certas e persistirem, mesmo diante do fracasso, eles podem ter sucesso.O personagem de Davis e o sucesso do Garfield tornam a história de Jim Davis tão interessante e cativante.
