Enquanto é frequentemente debatido o quão longe a série Universal Monsters vai e quais dos seus ícones clássicos de horror estão incluídos no seu panteão, não há dúvida sobre a imensa influência deles no cinema de terror. Popularizando personagens clássicos como Drácula, Dr. Frankenstein e o Fantasma da Ópera, essas figuras evoluíram com o passar do tempo, sendo retratadas como heróis, vilões e tudo o mais. Tentativas passadas de trazê-los de volta para as telonas, como o filme de 2004 Van Helsing, tinham como objetivo reintroduzir os clássicos para as audiências modernas, juntamente com várias reedições dos filmes originais. No entanto, uma das suas empreitadas mais ambiciosas foi a marca Dark Universe de 2017, um universo cinematográfico curioso e um tanto controverso que pretendia gerar uma franquia. Essa montanha-russa de confusão, títulos nebulosos e rumores culminou em 2024, quando o Universal Orlando Resort anunciou um novo parque temático, o Universal Epic Universe, e o ressurgimento do nome “Dark Universe”. À medida que o Universal Epic Universe se preparava para a abertura em 2025, deixou os fãs de terror de todas as idades se perguntando se isso significava que a Universal Pictures estava planejando revisitar a franquia de Monstros da Universal modernizada no futuro.
A Ascensão e Queda dos Filmes do Dark Universe da Universal Explicada
Drácula continua sendo uma das obras mais adaptadas na história literária e Abigail sugere uma releitura moderna de um clássico cult dos Monstros Universais.
Originalmente associado ao seu ambicioso universo cinematográfico, o Dark Universe enfrentou sua parcela de desafios e tribulações, enquanto a Universal Pictures tentava encontrar um lugar para seus clássicos personagens de terror no mundo moderno. Tendo ajudado a pioneirar o conceito de um universo cinematográfico compartilhado antes da Marvel, DC e do MonsterVerse através de títulos como Frankenstein Encontra o Lobisomem, só fazia sentido que os Monstros da Universal voltassem à forma criando um novo. A demanda estava lá, o potencial parecia ilimitado, e a ideia de uma franquia de terror de grande sucesso soava ótima na teoria. No entanto, a franquia não conseguiu alcançar as alturas estimadas, deixando muitos se perguntando o que aconteceu com o Dark Universe original.
Após o fracasso de Van Helsing da Universal em gerar uma franquia, o estúdio fez outra tentativa de renovar suas propriedades clássicas de terror. Enquanto Drácula: A História Nunca Contada foi um esforço anterior para reimaginar os Monstros Universais como super-heróis, alguns teorizaram que inicialmente era destinado a lançar o Dark Universe. No entanto, foi somente em 2017 com A Múmia, estrelado por Tom Cruise, que o Dark Universe foi oficialmente lançado. Pretendendo ser o primeiro filme de um novo universo cinematográfico semelhante ao da Marvel e da DC, rapidamente ficou evidente o quanto A Múmia queria emular seu sucesso. Os críticos não ficaram impressionados com a atuação de Tom Cruise, e o filme se perdeu em tropos e tons conflitantes, resultando em um amontoado de monstros que não poderia ter sido mais misturado a menos que o Dr. Frankenstein o costurasse ele mesmo. Embora refilmagens de sucesso de O Homem Invisível e A Noiva de Frankenstein estivessem planejadas, o fracasso crítico de A Múmia sugeriu que os projetos foram cancelados, levantando dúvidas sobre o futuro do Dark Universe.
Apesar de o Dark Universe ser considerado uma tentativa fracassada, a Universal Pictures teve sucesso com novos filmes baseados nos Monstros Universais, com títulos bem recebidos como O Homem Invisível de 2020 e Abigail. Além disso, projetos futuros como remakes de Os Homens Toupeira e A Mulher Invisível sugeriam que havia novos planos em vigor para manter o legado vivo. No entanto, o status do Dark Universe permanecia nebuloso, já que os Monstros Universais enfrentavam uma crise de identidade. No final das contas, os Monstros Universais continuaram a buscar seu lugar no cinema moderno através de filmes isolados, com a maioria do público aceitando que os planos iniciais da Universal Pictures para um universo compartilhado provavelmente estavam mortos, A Múmia servindo como o primeiro e último prego em seu sarcófago estrelado.
Como Universal Epic Universe está revivendo os Monstros Universais
Abigail, da Universal Pictures, é retratada como um filme de ação e terror sangrento, mas o marketing não mostrou o verdadeiro coração do filme de vampiros.
O nome “Dark Universe”, antes associado a uma das rebrandings mais controversas da Universal, causou uma confusão significativa ao ser anunciado para o projeto de parque temático futuro. Principalmente associado ao universo cinematográfico de tela grande, a ressurreição do nome Dark Universe levantou muitas questões. O público especulou se a Universal Pictures arriscaria reviver uma marca com um passado tão tumultuado e futuro incerto. No entanto, com a grande empolgação e elogios dos potenciais frequentadores do parque, muitos começaram a acreditar que a Universal finalmente poderia ter encontrado uma maneira de fazer isso funcionar. A história do nome Dark Universe é complexa, levantando a antiga questão: “O que há em um nome?” Desta vez, porém, a nova história do Dark Universe promete uma revelação épica, mostrando que às vezes um nome pode ser ressuscitado como algo verdadeiramente espetacular.
Tendo desempenhado um papel fundamental na história da Universal Pictures como estúdio de cinema, os Monstros da Universal sempre foram representados em seus parques temáticos. Seja através de seus eventos anuais Halloween Horror Nights ou várias atrações como o Horror Makeup Show da Universal Orlando, os Monstros da Universal tinham lugares onde os visitantes podiam vê-los, mas nunca tiveram uma casa dedicada. Isso mudou quando Epic Universe revelou as primeiras prévias do Dark Universe. Mostrando vislumbres de uma antiga vila do Leste Europeu e personagens que a refletiam, ficou claro que o novo Dark Universe estava muito distante de sua encarnação anterior. Enquanto o universo cinematográfico estava ambientado no mundo moderno, o Universal Epic Universe tinha como objetivo prestar homenagem aos clássicos filmes de monstros, entregando um cenário de fantasia sombria mais tradicional inspirado por eles.
Além do portal de entrada do Dark Universe é onde o passado, presente e futuro se chocam, trazendo nova vida ao mito clássico da Universal. Os visitantes do parque são imersos na vila de Darkmoor, cercados pelas histórias que assustaram e fascinaram as pessoas por mais de um século. Rico em lore e imersivo em sua entrega, o Universal Epic Universe oferece mais do que apenas montanhas-russas temáticas, restaurantes e encontros. O Dark Universe é uma narrativa da qual o público faz parte, marcando um renascimento dos ídolos clássicos do terror. Enquanto o Dark Universe é ambientado após os eventos de filmes como Drácula e A Noiva de Frankenstein, seu legado continua na vila de Darkmoor. Neste novo capítulo, a bisneta do Dr. Henry Frankenstein, Victoria Frankenstein, planeja trazer glória à sua família canalizando as energias sombrias do cosmos em suas últimas experiências para controlar os Monstros Universais. A experiente Maleva de O Lobisomem evoluiu para A Guilda dos Místicos, que continuam a informar aqueles em perigo de uma maldição de lobisomem. Enquanto isso, Drácula e seus seguidores estão longe de estar mortos, e um grupo conhecido como os “Cães” continua o legado de Van Helsing caçando monstros. À medida que as forças do bem e do mal, deuses e monstros, ciência e magia se chocam, Darkmoor representa uma nova fronteira de narrativa ambiciosa que muitos esperam mudar o cenário da imersão cinematográfica da mesma forma que O Mundo Mágico de Harry Potter fez anos antes.
Como o Epic Universe está redimindo o Dark Universe
Prontos ou Não e Abigail compartilham muito mais do que apenas diretores; eles também se passam no mesmo universo cinematográfico.
Em seu cerne, o que tornou o Universo Sombrio de 2017 falho foi que ele tentou atualizar os contos atemporais pelos quais a Universal Pictures era conhecida. O cenário contemporâneo, os grandes nomes em destaque, e as influências do MCU e do DCEU eram todos elementos que dataram A Múmia antes que tivesse a chance de surgir. Enquanto os super-heróis eram populares na época da concepção do Universo Sombrio, não havia lugar para outro “Monsterverse” no gênero saturado. O público queria algo mais reflexivo daquelas histórias icônicas que os entreteram, uniram gerações de entusiastas do terror, e algo que lhes permitisse experimentar a mesma magia de uma matinê de filme assustador em preto e branco compartilhada com a família e amigos. A nova terra do Universal Epic Universe pode usar o nome de seu antecessor, mas de muitas maneiras, é uma redenção dela.
Através de atrações como Monstros Libertados: O Experimento de Frankenstein, restaurantes como o temático de vampiros Das Stakehaus e experiências como a Experiência de Maquiagem de Monstros de Darkmoor, os visitantes podem reviver as emoções atemporais de seus monstros favoritos. O Universal Epic Universe tem sucesso em tornar monstros clássicos como a Criatura da Lagoa Negra assustadores novamente, ao mesmo tempo em que oferece experiências menos intensas que capturam os aspectos amigáveis e acessíveis de seus personagens clássicos. Pelo que foi apresentado, o novo Universo Sombrio está alcançando o que seu antecessor não conseguiu: continuar as lendas cinematográficas que a Universal criou, construindo sobre o que as tornou atemporais.
Há um paralelo intrigante aqui; assim como a nova personagem Victoria Frankenstein busca redimir o legado de sua família, o Universal Epic Universe busca recuperar o nome que os assombrou: o Dark Universe. Embora seja verdade que até mesmo as franquias de terror mais icônicas possam enfrentar desafios, como o icônico Conde Drácula pode afirmar, os melhores monstros perduram – eles encontram a vida eterna. À medida que os portões se preparam para se abrir para o novo Dark Universe, também se abre o limiar de um novo começo, provando que um punhado de aconitum por qualquer outro nome cheiraria tão doce quanto desde que honrasse suas raízes.
