A Última Aparição de Jack Nicholson na TV: Série de Faroeste de 57 Anos

Jack Nicholson

Mais lembrado hoje por suas atuações em clássicos cinco estrelas como O Iluminado, Chinatown, Um Estranho no Ninho, Melhor É Impossível, e muitos, muitos mais, a carreira televisiva inicial de Jack Nicholson muitas vezes (compreensivelmente) foi negligenciada. Embora não contenha atuações lendárias para rivalizar com as de sua carreira nas telonas, a história de Nicholson na televisão ainda vale a pena ser lembrada, especialmente em relação a como ela terminou no set do clássico televisivo de faroeste The Guns of Will Sonnett.

Sobre o que se trata Guns of Will Sonnett?

Um Pai Deve Fazer as Pazes Pelos Pecados do Passado Enquanto Busca o Velho Oeste Pelo Seu Filho Desaparecido

Uma série de televisão Western que foi ao ar na ABC de 1967 a 1969, Os Pistoleiros do Will Sonnett entrou em produção sob o nome de “Dois Rumo ao Oeste.” A série foi estrelada pelo veterano ator de caráter Walter Brennan como Will Sonnett, que, junto com seu neto Jeff (interpretado por Norman Jay “Dack” Rambo), está em busca do filho desaparecido de Will, Jim.

A história por trás deste clássico faroeste da TV era a seguinte: Jim desapareceu aos 17 anos, cansado de seu pai nunca estar em casa. Alguns anos depois, Will encontra um bebê em sua porta com uma carta apresentando a criança como filho de Jim e explicando que esta é a segunda chance de Will ser o tipo de pai que não conseguiu ser para Jim.

Querendo se redimir, Will Sonnett aceita o desafio e cria Jeff como seu próprio filho, indicando-o na direção certa em todos os momentos. Mas tudo isso é em vão quando Jeff ouve falar do legado de seu pai Jim como um pistoleiro renomado e parte em busca dele. A única coisa que Will pode fazer é concordar em acompanhá-lo para manter seu neto seguro, e juntos, eles partem em uma jornada pelo Velho Oeste para encontrar Jim Sonnett.

Muitas vezes, Will e Jeff chegam a uma cidade ou assentamento logo depois que Jim já partiu. A partir desses moradores, Will e Jeff ouvem mensagens contraditórias sobre Jim, com alguns acreditando que ele é um assassino impiedoso e outros com a impressão de que ele é o único homem corajoso o suficiente para lutar pelo que é certo. Como personagem na tela, Jim apareceu em um total de catorze episódios, e embora a maioria deles tenha sido passageira, ocasionalmente ele teve um papel mais substancial a desempenhar.

Ao final da temporada de duas temporadas de Will Sonnett e seu Famoso Rifle, Will e Jeff estiveram perto várias vezes de se reunir com Jim, mas só conseguem localizar seu membro da família desaparecido no episódio final da série. Depois disso, os três homens concordam em se tornar policiais em uma cidade pequena, com Will atuando como Xerife e Jim e Jeff como seus delegados.

Qual foi o papel de Jack Nicholson em The Guns of Will Sonnett?

Ele Participou Como Convidado em Apenas um Episódio

Antes de entrar na cidade em Os Pistoleiros de Will Sonnett, Jack Nicholson passou os últimos dez anos tentando se estabelecer como ator com uma série de performances menores em vários filmes de Roger Corman, como O Matador de Gritos e A Pequena Loja dos Horrores, bem como em vários papéis na televisão.

Enquanto Os Pistoleiros do Will Sonnett não capturou tanto a imaginação do público quanto outras séries de faroeste como Gunsmoke ou Bonanza, ainda assim ofereceu a Jack Nicholson a oportunidade de aumentar sua notoriedade ao aparecer como um dos convidados especiais da série que Will e Jeff encontram em sua jornada, que também inclui nomes notáveis como Charles Grodin, Cloris Leachman, Harry Dean Stanton e até mesmo o futuro colega de elenco (e diretor) de Jack Nicholson em Easy Rider, Dennis Hopper.

Na primeira temporada de Nicholson, no episódio “Um Filho por um Filho”, ele interpreta Tom Murdock, um membro de uma família de fazendeiros que acolhe Jeff e Will quando Jeff fica doente na estrada. O que Jeff e Will não sabem é que Jim matou um dos irmãos Murdock em um tiroteio justo pouco tempo antes, e agora a matriarca desolada e delirante da família está sob a impressão de que Jeff é seu filho falecido. Da mesma forma, o que o público (e talvez Nicholson ele mesmo) não sabia na época era que esta seria a última aparição televisiva deste talentoso ator.

Por que Jack Nicholson nunca mais voltou à televisão após Os Guns of Will Sonnett?

Ele Passou de um Mero Coadjuvante na Televisão para a Maior Estrela de Cinema de Hollywood

Para entender por que As Armas de Will Sonnett se tornou o último papel de televisão de Jack Nicholson, precisamos voltar ao início de sua carreira e colocá-lo no contexto adequado. Nicholson chegou à Califórnia pela primeira vez quando tinha apenas 13 anos para visitar sua irmã. Lá, ele assumiu um trabalho como temporário de escritório para os diretores de animação William Hanna e Joseph Barbera no MGM Cartoon Studio. Impressionados com sua ética de trabalho, Hanna e Barbera ofereceram a ele um cargo de nível básico como animador, mas ele educadamente recusou porque, mesmo naquela época, Jack Nicholson sabia que queria ser um ator mundialmente famoso.

Para realizar seu sonho, Jack Nicholson se treinou para se tornar um ator no Players Ring Theater, após o qual começou a conseguir pequenos papéis no palco e na TV. Após estrear na NBC Matinee Theater em 1956 com um papel insignificante, Nicholson se formou para as telonas como parte do drama adolescente de baixo orçamento The Cry Baby Killer, dirigido por Roger Corman. Durante a próxima década, Nicholson trabalhou de perto com a lenda do cinema B, enquanto também construía seu repertório na televisão.

No final dos anos 1960, Jack Nicholson estava desapontado com o pouco progresso que havia feito em sua carreira. Naquela época, ele considerou embarcar em uma carreira por trás das câmeras, em vez de na frente delas. Procurando impulsionar sua carreira como roteirista, ele escreveu o roteiro para o filme ácido contracultural The Trip, que foi dirigido por seu antigo associado Roger Corman e estrelado por Peter Fonda ao lado de Dennis Hopper. Depois de ler o roteiro, Fonda ficou impressionado com o trabalho de Nicholson, e Dennis Hopper também, tanto que ambos homens escreveram um projeto com tema semelhante na forma de Easy Rider.

Quando o ator Rip Torn, que foi originalmente escalado para o papel de George Hanson, desistiu de Easy Rider após uma discussão particularmente violenta com o diretor Dennis Hopper, Fonda e Hopper procuraram Jack Nicholson para substituí-lo. O resto, como dizem, é história. O papel de George Hanson rendeu a Jack Nicholson sua primeira indicação ao Oscar, e a partir desse ponto, Nicholson se tornou uma figura importante em Hollywood, ostentando o tipo de brilho de estrela que significava que ele nunca mais precisaria ser relegado à televisão.

Embora o destino de Jack Nicholson nunca tenha sido destinado a ser contido pelos limites da televisão, é ainda apropriado que sua carreira na TV tenha terminado como uma reflexão em uma série de televisão ocidental que infelizmente foi perdida no tempo. Assim como sua ex-estrela convidada, The Guns of Will Sonnett merece reconhecimento por seu lugar na história da televisão. Como Will Sonnett mesmo diria:

“Isso não é fanfarronice, é apenas um fato.”

Via CBR. Veja os últimos artigos sobre Séries.

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