A estreia da 4ª temporada de FBI: International dá as boas-vindas a Jesse Lee Soffer ao jogo – e também parece mudar completamente o sabor do primeiro spinoff de FBI. Soffer e o showrunner Matt Olmstead se unem para um episódio que leva a equipe Fly em uma direção que talvez não teria ido com Luke Kleintank’s Scott Forrester no comando. Claro, esse é o objetivo de trazer um novo líder, mas o quão empolgados os fãs estão com essa mudança de ritmo pode variar.
“Um Líder, Não um Turista” trata principalmente do personagem de Soffer, Wesley “Wes” Mitchell, um veterano do Departamento de Polícia de Los Angeles que se tornou um agente do FBI e viaja para Budapeste na pista de uma quadrilha de roubo baseada no exterior. O episódio revela o passado de Wes com o membro da Equipe Fly, Cameron Vo, e explora tanto a história deles quanto a sua incapacidade de se adaptar às regulamentações internacionais. No final, o público conhece bastante bem Wes… o que eles não compreendem completamente é o quão bem ele se encaixará na Equipe Fly, muito menos liderá-la.
FBI: International dá as boas-vindas a Jesse Lee Soffer
Temporada 4, Episódio 1 é o Palco de Soffer
Quando FBI: International contratou Jesse Lee Soffer para substituir Luke Kleintank, parecia uma vitória para ambos os lados, dado a popularidade de Soffer por seus anos em outro drama de Dick Wolf, Chicago PD. Qualquer pessoa sintonizando na estreia de FBI: International para ver Soffer não ficará desapontada, pois ele faz de tudo, desde uma perseguição a pé até uma cena emocional, além de uma entrada “cool guy” com os Red Hot Chili Peppers tocando. Mas os espectadores existentes de FBI: International podem ver o episódio de forma diferente, já que ele faz questão de mostrar ao público que Wes Mitchell não tem nada a ver com Scott Forrester ou Jay Halstead, personagens interpretados por Soffer em Chicago PD.
O objetivo geral faz sentido, já que o programa não gostaria de substituir Forrester por um personagem que seja uma cópia exata dele, especialmente considerando o quão querido o ator Luke Kleintank era no papel. Mas “Um Líder, Não um Turista” leva isso um pouco longe ao tornar Mitchell um personagem destemido que chega perto de ser um arquétipo. Ele tem um incidente suspeito em seu passado; é feita referência a um “confronto que deu errado” no Colorado e seu “eventual” esclarecimento de todas as acusações. Ele é mostrado repetidamente como alguém de pavio curto, fala sobre como seus métodos de treinamento podem ter causado animosidade, e invoca o lema do SAS como seu próprio. Olmstead foi o co-criador e showrunner original de Chicago PD, então não é surpresa que ele use um dispositivo de enredo no qual o universo One Chicago se baseia regularmente: dar ao novo personagem um passado com um jogador existente. Wes é revelado como o treinador de Cameron em Seattle, e não apenas isso, mas ela o credita por seu sucesso.
Cameron Vo: Você ajudou a me tornar o agente que sou hoje… Sou grato por como você me ajudou a me moldar.
Isso tudo faz com que ele se destaque claramente de Forrester, que poderia agir por conta própria, mas também era capaz de ser ponderado e diplomático, e tinha um aspecto de mentoria em sua personalidade. Havia um calor nele que ainda não está em Wes. Também é diferente de Halstead, cuja saída de Chicago PD foi motivada por não querer mudar para pior. É cristalino por que Soffer gostaria de voltar para o universo procedural de Dick Wolf quando ele pode interpretar um personagem apontado na direção oposta. O que é muito mais incerto é se esse personagem é bom para a Equipe Fly – e, portanto, para FBI: International como um show. Muito também é feito no episódio sobre como Wes não sabe como trabalhar no exterior, e quando ele pergunta a Cameron por que ela não está no comando, é uma pergunta válida, tanto em relação ao personagem quanto em relação à atriz Vanessa Vidotto, que tem a capacidade de liderar a série. “Um Líder, Não um Turista” mostra tudo o que Soffer pode fazer e por que ele conquistou o papel. Apenas não convence os espectadores de que Wes é a única pessoa que poderia assumir a Equipe Fly, ou que ele realmente precisa estar lá.
A estreia de The FBI: International é uma Exposição Cheia de Ação
O Caso da Semana é Divertido, mas os Personagens Não se Destacam
FBI: International recebeu uma quantidade merecida de críticas pela forma como lidou com a saída de Kleintank, com o ator nem mesmo aparecendo em seu último episódio, enquanto Forrester de repente fugiu e seu destino foi resolvido fora das telas. Há um problema semelhante de “mostrar, não contar” com a estreia da 4ª temporada, porque está tão focada em apresentar Wes e fazer o público gostar dele que parece ser a história dele, que acontece em um episódio de FBI: International. Além de Cameron, os outros personagens estão presentes principalmente para avançar a trama e reagir à chegada de Wes. Teria sido um episódio mais forte se permitisse que Wes dependesse mais de toda a equipe, especialmente porque uma de suas primeiras falas é sobre como ele não trabalha bem sozinho.
Wes Mitchell: Não sou bom sozinho. Sou melhor quando estou perto de outras pessoas. Eu admito.
A ideia que Olmstead está apresentando é clara: Wes Mitchell precisa da Equipe Fly. Seu parceiro Mike Brooks (um RonReaco Lee em grande parte desperdiçado de Survivor’s Remorse) morre na cirurgia e sua namorada Ella termina com ele através de uma videochamada – logo após dizer que queria trabalhar no relacionamento deles. O público vê o roteiro limpar a lousa de Wes para que ele não tenha motivo para voltar para Los Angeles. Mas na execução, “Um Líder, Não um Turista” se torna sobre o quanto a Equipe Fly precisa de Wes Mitchell. Ele tem quase todos os momentos-chave do episódio, desde confrontar o líder da gangue de assaltantes até perseguir um dos ladrões e, de maneira dramática, quase atirar no suspeito. Não apenas Cameron o elogia por como ele moldou sua carreira, mas ela quase implora para que ele assuma a liderança da Equipe Fly. Os fãs sabem que isso vai acontecer, mas seria mais significativo se Wes tivesse chegado a essa conclusão sozinho. Apenas dizer que ele tem as credenciais certas e a equipe precisa de um líder não é convincente, especialmente porque o episódio termina com Wes ainda pensando em seu futuro.
“Um Líder, Não um Turista” entrega muita ação e reviravoltas para ser uma estreia sólida e divertida de FBI: International. Mas, em um sentido mais amplo, a sombra de Luke Kleintank e até mesmo a substituição temporária de Kleintank por Colin Donnell ainda paira no ar. Soffer tem o talento e todas as ferramentas para se sair bem, mas não tem a mesma empatia imediata com o elenco existente que Donnell tinha, presumivelmente porque os episódios de Donnell eram esforços em equipe dos quais seu personagem acontecia de ser uma parte fundamental. Este episódio oferece suspense, lutas e tensão, mas orbita demais em torno de um personagem. E esse personagem pode acabar mudando todo o tom do programa.
Will Wes se adaptar aos métodos da Equipe Fly do jeito que ele repetidamente é dito que precisa? Ou Olmstead e a equipe de roteiristas vão continuar querendo fazer coisas diferentes e fazê-lo ser um líder mais desafiador? Isso é importante, porque o que ajuda a diferenciar FBI: International de outros programas é esse elemento de trabalhar em jurisdições estrangeiras e como isso afeta os casos. Os telespectadores de TV têm inúmeros outros procedurais onde personagens fazem o que for preciso para resolver um crime. Será muito mais relevante, e muito mais divertido, ver como Wes se desenvolve de um daqueles caras em alguém que pertence à Equipe Fly. E uma vez que isso aconteça, Soffer poderá ter uma performance ainda mais forte – porque ele é um jogador de equipe que melhora conforme avança. O programa o preparou para o sucesso e além; agora precisa voltar ao que o fez bem-sucedido também.
FBI: International vai ao ar aos domingos às 21h na CBS.
