A Marca da Besta. O Fim dos Tempos. O Anti-Cristo. Uma família despedaçada. Estes foram os ingredientes escolhidos para criar o clássico do horror, A Profecia. Dirigido por Richard Donner, estrelado por Gregory Peck e lançado para assustar os espectadores nos cinemas em junho de 1976, A Profecia é a história do diplomata americano Robert Thorn, que é instruído a trocar o bebê natimorto de sua esposa Kathy por um recém-nascido, seu filho Damien.
No início, a família tem uma vida feliz em Londres, mas à medida que o menino cresce, coisas estranhas começam a acontecer. Pessoas morrem, animais atacam, Damien fica enlouquecido só de ver uma igreja e machuca os próprios pais, e o assustado e paranóico Padre Brennan clama desesperadamente a Thorn que seu filho é o Anti-Cristo. E a pior parte é que ele pode estar certo.
Desde o seu lançamento, The Omen se tornou um clássico, altamente respeitado nos círculos do cinema e amado, citado e transformado em memes pelos fãs de terror. Isso gerou uma franquia, sequências, uma série, um remake e um reboot/prequela aclamado pela crítica, The First Omen. Foi referenciado, homenageado, parodiado e mencionado pelo nome inúmeras vezes. Gerou tropos reconhecíveis que são pilares do gênero até hoje. Devido aos seus temas, é ironicamente considerado sagrado entre seus fãs.
No entanto, isso levanta a questão: A Profecia ainda é bom? Está imune à crítica, ou perdeu seu brilho? Os fãs estavam apenas adorando um bezerro de ouro blasfemo o tempo todo? O filme nunca foi tão sagrado, por assim dizer, desde o início? A verdade seja dita, não é nada disso. A Profecia é um bom filme, embora não esteja isento de falhas e problemas.
O Bebê de Rosemary (1976) é um Clássico do Terror Religioso
A morte sinistra de ‘A Profecia’ e seus elementos psicológicos se destacam no atual clima sócio-político turbulento
No momento de seu lançamento, A Profecia era o mais recente na breve, porém altamente influente onda de terror religioso. Foi precedido por clássicos religiosos como O Exorcista, O Homem de Palha, Alice, Doce Alice e O Bebê de Rosemary. Esses filmes tinham como foco motivos e temas religiosos. Compartilhavam um forte foco em cultos e conspirações dentro da religião organizada. Usavam a subversão da lei, tradição e fé como fontes de terror.
Esses filmes refletiram algumas das ansiedades predominantes durante as tumultuadas décadas de 60 e 70, nomeadamente o aumento da instabilidade social, tumultos, protestos, assassinatos, a perda de tradição, a ameaça da Guerra Fria se transformando em quente. Tudo isso culminou no medo de que o fim dos tempos estava próximo. Esse niilismo foi refletido em outros subgêneros de terror e grande parte do cinema da época, incluindo os filmes “psycho biddy” e “disaster” como A Mulher de Gaiola, Inferno na Torre e O Destino do Poseidon. Independentemente do gênero, esses filmes refletiram o pessimismo crescente da sociedade e a falta de um futuro.
Avançando rapidamente cerca de 50 anos depois, para 2024, e pouco mudou. A cultura é cíclica e em um clima político igualmente turbulento que começou na década de 2010 e se estendeu para os anos pós-pandemia de 2020, o horror religioso (sem surpresa) fez um retorno. Títulos contemporâneos como Midsommar, A Bruxa e Imaculada revisitaram os temas de seus antecessores relacionados à escuridão humana, perda de fé e a subversão violenta e corrupção da segurança, especificamente por meio da religião.
O mais recente filme a se juntar a esse revival é o meio-reboot/meio-prequela de The Omen, The First Omen. Isso tem chamado a atenção para o filme que o originou, o clássico de 1976, e com razão. O mais assustador sobre The Omen é o quão relevante e emblemático dos tempos ele ainda é, mesmo décadas após seu lançamento original. Dito isso, isso pode falar mais sobre o quão pouco mudou no mundo desde 1976 do que sobre a qualidade do filme. Por mais clássico que seja, The Omen ainda é muito um produto de sua época.
Os Horrores de A Profecia (1976) Realmente Não se Sustentam
Alguns dos temas e elementos de The Omen são desatualizados e exagerados
A Profecia tem sua parcela justa de gore e violência, com algumas mortes que desde então alcançaram status icônico. Antes do CGI em mais de 20 anos, o filme fez uso respeitável de efeitos práticos. Enquanto algumas mortes são muito óbvias em sua falsidade – a infame decapitação vem à mente – outras são convincentes e viscerais. Apesar da idade óbvia dos efeitos, o empalamento do Padre Brennan e o enforcamento da babá são gloriosos e desempenharam um grande papel em cimentar o status de A Profecia como um clássico do terror.
Dito isso, o terror religioso é menos sobre a violência e mortes sangrentas — que eram o pão e manteiga dos filmes slasher. Assim como a religião em si, um conceito intenso enraizado na emoção humana, os filmes de terror religioso são principalmente assuntos psicológicos que apertam botões que a maioria não deseja apertar. Eles subvertem expectativas, transgridem limites naturais, violam normas sociais e entram na mente de um personagem — e do espectador — e por baixo de sua pele. Assim como seus contemporâneos de terror religioso, A Profecia consegue aterrorizar o público dessa forma em suas cenas mais fortes. No entanto, nem todos os sustos de A Profecia são da mesma qualidade alta, especialmente em um nível temático.
O que era aterrorizante para o público médio em 1976 não terá o mesmo impacto em 2024. Inevitavelmente, a sociedade avança. As civilizações mudam, juntamente com as atitudes gerais. Nos anos 70, a religiosidade era alta entre os americanos em geral, especialmente para os cristãos. A fé como instituição e forma de vida era sagrada, mesmo à medida que a sociedade se tornava mais secular e casual. A religião durante esse tempo era um alicerce de segurança e valores saudáveis, um salvador e algo que precisava ser protegido.
Este status quo puritano foi a fundação e subtexto de A Profecia. Como referenciado pelo Livro do Apocalipse, a vinda do Anti-Cristo (ou seja, Damien Thorn) anunciaria o apocalipse e traria um fim à sociedade e a tudo que é bom. A religião estava em perigo, Satanás estava vencendo e nem mesmo o poder da Igreja foi suficiente para salvar a família Thorn – muito menos a humanidade. A Profecia refletiu o fim do mundo conforme seu público-alvo predominantemente conservador e religioso conhecia, e era aterrorizante.
Mas em 2024, a religião (especialmente o Catolicismo e o Cristianismo) não são tão respeitados como eram nos anos 70. Nas décadas após O Bebê de Rosemary, ordens religiosas e pessoas foram expostas como sendo tão vis ou piores do que aqueles que condenavam. Instituições religiosas de todos os tipos nos Estados Unidos agora são submetidas a um escrutínio maior do que nunca. Elas são desconfiadas e vigiadas da mesma forma que o governo e as corporações são.
Dadas essas mudanças, o horror religioso contemporâneo prefere fazer com que a Igreja – ou qualquer organização religiosa, para ser mais exato – seja cúmplice no colapso da sociedade. Às vezes, o próprio estabelecimento religioso é responsável por invocar o fim dos tempos. Congregações são retratadas como facções criminosas organizadas cultistas. Os valores saudáveis que se diz que a fé promove são subvertidos, expostos como mentiras hipócritas ou simplesmente ignorados. Aos olhos modernos, a chegada do Anti-Cristo sobrenatural alertado em The Omen não é tão aterrorizante quanto seus criadores e colaboradores humanos. Foi aqui que The Omen deixou a desejar sob uma perspectiva moderna, mas onde The First Omen se destacou.
Para os espectadores de hoje, O Bebê de Rosemary com sua dependência de Satanás e ameaça à Igreja (e, por extensão, à humanidade) para seus horrores é fraco e limitado. Muitos dos tropos de terror religioso que O Bebê de Rosemary tanto popularizou quanto gerou agora parecem desgastados, clichês ou até um pouco bobos. Embora as atuações fortes do elenco tenham vendido a maioria dos sustos, o material é tão melodramático e moralizador que a pura pretensão de O Bebê de Rosemary o arrasta para baixo. Ter um magnífico poder estrelar, como Gregory Peck como protagonista, ajudou a vender sua absurdidade.
Omen (1976) Ainda é um Filme de Terror Religioso Seminal
Embora um pouco cafona em partes, A Profecia empolga graças a um elenco e trilha sonora de qualidade
A Profecia tem um elenco respeitável. O mencionado Peck como o protagonista infeliz, o embaixador americano Robert Thorn, deu o seu melhor. Ele passou de uma figura poderosa para uma bagunça piedosa e trágica. O lento desenrolar de sua confiança e psique, e seu crescente sentimento de descrença, desespero e tristeza são eletrizantes. Sua parceira de cena, Lee Remick como a trágica Katherine Thorn, também vendeu sua inquietação, ansiedade, derrota e resignação. Seu medo parecia real, e por isso as ameaças sobrenaturais e insanidade exagerada ao redor deles também pareciam reais. Suas atuações ainda são fortes e cativantes quase 50 anos depois.
Por outro lado, o elenco de apoio – exceto a maravilhosamente nervosa, neurótica, simpática e exagerada interpretação do Padre Brennan por Patrick Troughton – varia de exagerado a sem graça. As ameaças excessivamente sinistras de Mrs. Baylock, interpretada por Billie Whitelaw, e os gritos estridentes de Keith Jennings, interpretado por David Warner, são tão óbvios que pode ser difícil levá-los a sério. Pelo menos ambos têm a oportunidade de brilhar quando morrem de forma sangrenta e gloriosa. O resto do elenco é ou rígido, artificial e formal, ou ridiculamente exagerado ou com olhar vazio enquanto interpretam horror e loucura.
Então temos o pequeno Harvey Spencer Stephens como o próprio Anti-Cristo, Damien Thorn. Com apenas cinco anos na época das filmagens, Stephens não precisou fazer muita atuação para transmitir a necessária estranheza de Damien. Através do poder da edição e talvez do carisma natural do menino, Stephens transformou coisas comuns de meninos como fazer birra, chorar, brincar em festas de aniversário, andar de triciclo, tirar cochilos e até sorrir em algo assustador.
Parece que o infame e arrepiante último plano de A Profecia, onde Damien sorri diabolicamente para a câmera, foi improvisado. Stephens, segundo relatos, apenas fez o que vinha naturalmente para meninos amigáveis e curiosos. Isso lhe rendeu até um Globo de Ouro. Não é surpresa saber que, 50 anos depois, sua fama perdura. Ele continua a assinar autógrafos para seus fãs adoradores, com seu triciclo infame a reboque.
E então temos a trilha sonora. A bela, deliciosamente maligna trilha sonora. Composta pelo talentoso Jerry Goldsmith, a trilha sonora de A Profecia é uma das mais memoráveis e fundamentais no gênero de terror, e no cinema em geral. Mesmo aqueles não familiarizados com o filme já ouviram a fabulosa música tema, “Ave Satani.” Mesmo depois de ser referenciada e parodiada milhões de vezes, a música continua grandiosa e épica como sempre, dentro e fora de contexto.
O restante da trilha sonora não decepciona, com a música transmitindo crescente ansiedade e dissonância durante momentos-chave. Momentos memoráveis incluem as mortes, os ferimentos, ou durante as sequências sobrenaturais inexplicáveis, como o ataque no safári e o acesso de raiva de Damien na igreja. A música de Goldsmith — juntamente com o elenco principal, as melhores mortes e sequências — são os motivos pelos quais The Omen perdura.
A Profecia é um clássico, mas não é perfeito. Mostra sua idade de maneiras pouco lisonjeiras, o melodrama é um pouco exagerado e alguns dos sustos são mais tolos do que assustadores. Ao longo dos anos, o conceito do Anti-Cristo se tornou barato. Este é um sentimento não ajudado pelos sequels sem brilho de A Profecia, um remake mal aconselhado e seu prelúdio quase remake/soft reboot. Mas um clássico é um clássico por um motivo.
Algumas das temáticas de A Profecia permanecem relevantes até hoje. O drama humano no centro, entregue por seu elenco forte, ainda é palpável. E é claro, crianças assustadoras sempre vão arrepiar alguns cabelos. Talvez a ideia do Anti-Cristo ou do apocalipse bíblico não assuste a todos, mas se nada mais, imagens de um pequeno menino demoníaco sorrindo podem. Isso, e a música fabulosa, deveriam ser o suficiente para qualquer um assistir a este filme de terror seminal.
O Bebê de Rosemary (1976) agora está disponível no Disney+, Hulu e Prime Video.
