Antes de escolher Carell, houve muita pressão para encontrar a pessoa certa para interpretar o chefe da filial de Scranton da Dunder Mifflin Paper Company. No podcast Office Ladies, que é co-apresentado pelos membros do elenco Angela Kinsey (Angela) e Jenna Fischer (Pam), a gerente de elenco de The Office, Allison Jones, falou recentemente sobre as escolhas originais de elenco para Michael Scott. Na primeira reunião para discutir possibilidades, Greg Daniels – que desenvolveu a versão americana de The Office na NBC – e os outros criativos sugeriram os vencedores do Oscar Philip Seymour Hoffman (Capote) e Paul Giamatti. No entanto, Jones também admite que essas ideias não avançaram muito, pois ela presumiu que esses atores não gostariam de fazer uma série de TV naquela época.
“Foi algo que lembro vividamente da primeira reunião que tivemos com a emissora”, disse Jones. “[Daniels] tinha uma lista de nomes, e eles estavam tipo, ‘Vamos tentar Philip Seymour Hoffman,’ e então, sabe, ‘Vamos atrás de Paul Giamatti ou algo do tipo.’ E estou tão desiludido. Estou tipo, ‘Eles nunca vão fazer isso.’ Naquela época, ninguém fazia TV. Comédia na TV era o fim da linha.”
Tínhamos uma lista de nomes, e eles estavam tipo, ‘Vamos tentar Philip Seymour Hoffman,’ e então, sabe, ‘Vamos apostar em Paul Giamatti ou algo assim.’
Jones passou a descrever como essa tinha sido a primeira vez que ela trabalhou em Freaks and Geeks em que ela poderia escalar “pessoas reais”, enfatizando que elas não precisavam necessariamente ser “engraçadas de vaudeville ou engraçadas de sitcom”. O problema era que a NBC ainda estava pressionando para escalar um nome reconhecível. Enquanto Jones confirmava que Steve Carell era visto como uma “escolha principal” após seus papéis de destaque em filmes como Todo Poderoso e Anchorman, ele quase não conseguiu o papel por causa de seus compromissos naquela época com a série Vem pro Papai.
Com Carell não disponível imediatamente, diferentes atores foram chamados para fazer teste para Michael. Jones citou o comediante Patton Oswalt e a estrela de Better Call Saul, Bob Odenkirk, como dois atores que se saíram muito bem em seus testes, sugerindo que teriam sido bons no papel de maneiras únicas. No entanto, durante esse processo de seleção, Come to Papa foi cancelado repentinamente após apenas quatro episódios, abrindo espaço para trazer Carell afinal, com sua agenda subitamente ficando disponível.
Steve Carell Finalmente Conquistou o Papel de Michael Scott
“Trouxemos o melhor dos melhores,” explicou Jones. “Todos eram uma versão diferente de Michael Scott que poderia ter funcionado. Patton Oswalt poderia ter funcionado. Bob Odenkirk teria sido incrível.”
The Office está disponível para assistir na Peacock.
