Falando com a People, Clark acredita que Paul fez um “ótimo trabalho” em seu lugar e insiste que Gladiador II está “muito bom”. Apesar de Gladiador ter estreado há 24 anos, Clark também afirmou que as pessoas ainda o reconhecem por sua participação no filme vencedor do Oscar de Ridley Scott, mesmo sendo criança na época. Ele disse: “O filme está muito bom, e o Paul vai fazer um ótimo trabalho. Na verdade, ouvi coisas ótimas sobre o filme… Sinto como se fosse há 25 anos, mas para algumas pessoas, me ver como adulto e dizer ‘ Ah meu Deus, você está certo. Você era Lúcio em Gladiador,’ é muito louco. Mas estou muito animado para ver o filme e ver o que Paul traz para ele. E sim, vai sair em breve. Estou animado para isso.“
Clark interpretou Lucius, o filho de Lucilla (Connie Nielsen) e sobrinho do nefasto Commodus (Joaquin Phoenix), em Gladiador, onde ele idolatra Maximus Decimus Meridius (Russell Crowe) enquanto ele luta vitoriosamente no Coliseu. Scott afirmou anteriormente que optou por Mescal em vez de Clark, pois queria um ator mais jovem para o papel principal. Clark completou 37 anos em setembro, enquanto Mescal tem 28 anos.
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Gladiador lançou a carreira de Clark em 2000, com o ator aparecendo em outro sucesso naquele ano, o filme liderado por Bruce Willis, Corpo Fechado. Ele continuou a acumular créditos em filmes notáveis como Muito Barulho por Nada, Weird: A História de Al Yankovic e a sequência de Corpo Fechado, Vidro. O mais recente projeto de grande tela do nativo de Nova York é a adaptação de Salem’s Lot de Stephen King, que estreou via Max em 3 de outubro. Clark também apareceu em séries de TV notáveis como Agentes da S.H.I.E.L.D., Reino Animal e Manhunt.
Scott explicou anteriormente o que aconteceu com Lucius após Gladiador, já que o antigo herdeiro do trono ganha destaque. Gladiador II mostra Lucius vivendo em Numídia com sua família, depois de ter sido enviado para lá por sua mãe, que agora está distante, após a morte de Maximus. Enquanto em Numídia, um grupo de soldados do exército romano liderados pelo General Marcus Acacius (Pedro Pascal) capturam Lucius e o forçam à escravidão. Inspirado por Maximus, Lucius se torna um gladiador sob a tutela do ex-escravo transformado em corretor de poder, Macrinus (Denzel Washington), e enfrenta todos os desafiantes no Coliseu, incluindo Marcus. Gladiador II é o maior papel de Mescal até agora, com Scott apostando nele após ver sua atuação em Normal People.
A sequência de Gladiador também conta com Joseph Quinn (Imperador Geta), Fred Hechinger (Imperador Caracalla) e Derek Jacobi (Senador Gracchus), que retorna do filme original ao lado de Nielsen. Mescal acredita que Gladiador II será um grande sucesso, esperando que a sequência acenda uma batalha estilo Barbenheimer com Wicked nas bilheterias.
Gladiador II estreia nos cinemas internacionalmente em 15 de novembro antes de sua estreia nos EUA em 22 de novembro.
Segue Lucius, o filho do amor de Maximus, Lucilla, após a morte de Maximus.