O criador de quadrinhos superstar Jeff Lemire (Black Hammer, Minor Arcana) traz sua melhor escrita para Absolute Flash junto com o dinâmico Nick Robles (Behold, Behemoth) nos desenhos. Lemire também escreve atualmente a série JSA para o principal Universo DC, apresentando os personagens da Sociedade da Justiça, em uma trajetória de carreira que espelha os mesmos quadrinhos que Geoff Johns escreveu para a DC no meio dos anos 2000. Curiosamente, Johns foi parcialmente responsável por trazer Lemire para a DC Comics com o lançamento de Sweet Tooth pela Vertigo em 2009, então é um momento especial para Lemire remixar e restaurar o personagem Wally West a novas alturas.
Wally West é o Primeiro e Único Flash Desta Vez
O Universo Absoluto Adota uma Abordagem Diferente para o Mito do Flash
Flash Absoluto #1 começa no meio da ação, enquanto Wally West corre em supervelocidade por um deserto. Ele claramente está com medo de algo que aconteceu, mas os leitores ainda não têm pistas sobre o que ocorreu exatamente. Legendas sobrepostas transmitem a velocidade intensa com que ele está pensando e entrando em pânico, mas quando Wally respira intencionalmente e desacelera, sua mente volta para dois dias atrás. No entanto, não está claro se Wally, que tem apenas 15 anos no Universo Absoluto, viajou no tempo para dois dias atrás, porque a narrativa salta como se fosse uma transição chocante, ou se Wally está apenas relembrando uma memória recente.
Wally é apresentado como um pensador obsessivo que tende a sofrer de ansiedade e ataques de pânico. Sua mãe costumava confortá-lo nesses momentos, mas após seu falecimento recente, Wally se sente completamente sozinho. Ele volta para sua casa na base militar Fort Fox, que faz uma referência ao nome do co-criador original do Flash, Gardner Fox, que lançou o Flash da Era de Ouro nas páginas de Flash Comics #1, de 1940. Os guardas criam um pouco de estresse para Wally por ele estar fora após o toque de recolher, mas o Dr. Barry Allen chega para defendê-lo e levá-lo para casa. Ele vê um pouco de si mesmo no jovem Wally e tenta ser um amigo.
Os fãs de The Flash, mesmo os mais casuais, reconhecerão Barry Allen como a versão clássica da Era de Prata do personagem, que foi apresentada na longa série da CW com Grant Gustin, além do filme com Ezra Miller. Barry Allen tradicionalmente mentoreou Wally West como seu companheiro Kid Flash. Mesmo no Universo Absoluto, ambos os personagens são retratados de maneira semelhante ao visual da Era de Prata, onde Barry tem cabelo loiro em corte militar, enquanto Wally tem sardas e cabelo ruivo ondulado. Ao chegarem na casa de Wally, Barry pergunta se ele quer ver algo legal, então eles vão para o laboratório dele e conferem seu trabalho no Projeto Olympus.
Barry Allen desenvolve ciência de ponta em física e biologia em um projeto de defesa para o governo, mas as armas são apenas a superfície do que pode ser alcançado. Vários macacos e primatas estão presentes, claramente envolvidos em experimentos no Projeto Olímpus. Barry sugere que talvez pudesse fazer algumas conexões, e Wally poderia trabalhar para ele meio período. No entanto, o pai de Wally, Dr. Rudy West, entra furiosamente no laboratório. Os seguranças o chamaram depois de pegarem Wally se esgueirando para dentro da fortaleza, mas Wally explica que ele apenas perdeu a noção do tempo. Ele não estava saindo com nenhum amigo infrator, porque não há mais ninguém da sua idade na fortaleza.
Os Vilões Caçam Wally West
Um Herói É Apenas Tão Bom Quanto Seus Vilões
De volta ao presente, ou dois dias depois, Wally reflete sobre suas escolhas recentes. Ele nunca deveria ter ido ao laboratório com Barry, ou mesmo ter continuado a viver com seu pai depois que sua mãe faleceu. Talvez Wally não tenha voltado no tempo antes, mas isso foi apenas um recurso narrativo único para simular como se ele estivesse preso no tempo, como Billy Pilgrim em Matadouro-Cinco de Kurt Vonnegut. No entanto, o Flash é bem conhecido por ser um personagem que viaja no tempo, então, neste estágio, tudo é válido e possível. Pelo menos, a mente já ativa de Wally está supercarregada e seu excesso de pensamentos permite que ele reviva facilmente eventos recentes.
No entanto, Wally enfrenta um novo problema quando um veículo militar se aproxima, junto com um drone em forma de bumerangue voando pelo deserto como um fenômeno aéreo não identificado. O bumerangue possui uma inteligência artificial que se comunica com seu piloto, Digger Harkness, o vilão tradicional do Flash conhecido como Capitão Bumerangue. Harkness se reporta a seu capitão, nada menos que Leonard Snart, também conhecido como Capitão Frio, completo com suas clássicas goggles. Juntamente com Harkness e Snart, a equipe militar também inclui Lisa, a Patinadora Dourada, além de Jesse, o Trapaceiro, cada um um membro familiar da galeria de vilões do Flash.
O drone bumerangue segue Wally até uma caverna, enquanto ele suspeita que seu pai deve ter enviado os vilões atrás dele, o que o faz surtar de ansiedade mais uma vez e voltar um dia no tempo, quando está tocando guitarra em seu quarto. Seu pai entra no quarto, querendo conversar sobre a noite anterior, especificamente sobre o que Wally viu na montanha no Projeto Olympus. O trabalho que Rudy está fazendo com Barry é importante, mas ele precisa manter Wally seguro também, o que Wally acredita que é prejudicial para ele. Pelo menos Barry demonstra interesse nele. Se a mãe de Wally ainda estivesse viva, ela e Wally teriam deixado Rudy há muito tempo.
Wally foge de casa enquanto uma tempestade se aproxima, um sinal ominoso para quem conhece a história de origem do Flash. Tradicionalmente, Barry Allen ganha seus poderes de supervelocidade quando um raio atinge seu laboratório forense e o banha em uma mistura de diferentes produtos químicos, e vários anos depois, Wally West recebeu sua supervelocidade em uma situação quase idêntica, provando que, às vezes, o raio realmente cai no mesmo lugar duas vezes. Wally entra no laboratório de Barry e passa por um estranho macaco azul e verde com um cérebro elevado, talvez uma referência ao futuro envolvimento de Gorilla Grodd, um dos inimigos mais poderosos do Flash.
Wally entra de repente no laboratório onde Barry está no meio de um experimento, raios caindo ao redor enquanto ele corre dentro de uma esfera de vidro, semelhante à aparência de uma timesphere usada pela Legião dos Super-Heróis ou por Rip Hunter para viajar no tempo dentro do universo DC. Barry também está vestido com um macacão e óculos, que claramente se tornarão o traje do Flash. Barry grita para Wally “Corra!” como fez em vários momentos cruciais na história das HQs da DC, especialmente durante o retorno e a ascensão do personagem na Crise Final. Além disso, “Corra, Barry, corra!” até se tornou um mantra para o Flash ao longo da série em live-action da The CW.
De volta ao presente, os vilões perseguem Wally mais fundo na caverna. O bumerangue de Harkness percebe que Wally está por perto enquanto ele se esconde atrás de uma parede da caverna, em pânico pelo que fez, e como suas ações levaram à morte de Barry Allen. Não há dúvidas de que Barry está realmente morto, pois seu corpo esquelético jaz no chão rochoso da caverna, ainda vestindo o traje do Flash com seu crachá de identificação militar próximo. Agora reduzido a um esqueleto, a morte de Barry reflete sua icônica morte na original Crisis on Infinite Earths, que também foi o evento que viu Wally West se tornar o Flash, em homenagem ao sacrifício de Barry.
Finalmente, em um flash-forward para um ano depois, um braço emerge de um pedaço de vidro nos escombros do laboratório do Projeto Olympus, onde só pode estar a versão do Mirror Master do Universo Absoluto. Ele acessa os arquivos do laboratório, que mostram imagens do futuro próximo de Wally ao longo de Flash Absoluto nos meses seguintes. Wally veste o traje do Flash, luta contra um gigante monstro de fogo (talvez o vilão do Flash, Heatwave, ou Tarpit, ou até mesmo Surtur de JSA), se comunica com o macaco verde e azul com um cérebro elevado, além de passar por testes da Força de Velocidade feitos por cientistas do governo. O Mirror Master promete fazer este mundo desmoronar.
A primeira edição de Absolute Flash efetivamente estabelece o cenário para uma interpretação altamente única do Flash, enquanto ainda mantém todos os elementos que tornam o personagem tão especial. Barry Allen continua como mentor, os Vilões são tão leais e durões quanto sempre, e o mundo imediato está cheio de travessuras de ficção científica que deixam muito a ser analisado em mais detalhes. O Universo Absoluto pode ter acabado de se expandir com séries adicionais, mas claramente está apenas começando, incluindo a iminente chegada de Dick Grayson, também conhecido como Asa Noturna, em Absolute Batman, embora apenas o tempo dirá se Grayson e West são tão amigos próximos quanto são no Universo DC regular.
Jeff Lemire e Nick Robles estão determinados a trazer Wally West de volta aos dias de glória do personagem, quando ele estrelava a revista The Flash como um herói legado após Barry Allen. Escritores da revista ao longo dos anos 90 e 2000, como William Messner Loebs, Mark Waid, Grant Morrison, Mark Millar e Geoff Johns, desenvolveram o personagem Wally West de forma que ele realmente merecesse o título de The Flash, assim como Barry Allen e Jay Garrick sempre mereceram. Lemire retoma essa tocha com Absolute Flash, que captura um tom semelhante e promete fazer justiça aos fãs de Wally West em particular, talvez pela primeira vez em muito tempo.
