Resumo
Quando a série Watchmen da HBO liderada pelo co-criador de Lost, Damon Lindelof, foi anunciada, muitos fãs do icônico quadrinho de Alan Moore e Dave Gibbons tiveram uma pergunta: “Por quê?” A série não seria uma adaptação da série de 12 edições que Zack Snyder adaptou para o cinema. Ao invés disso, Watchmen seria uma série sequencial que brilhantemente subverteu as expectativas dos fãs de quase todos os aspectos. Não há como subestimar a importância da série Watchmen criada por Moore e Gibbons. Enquanto seus contemporâneos como Neil Gaiman ou Frank Miller estavam fazendo sua própria contribuição para a legitimação da história em quadrinhos como uma arte genuína, Watchmen tornou isso inegável.
Inicialmente, Moore queria usar os personagens da Charlton Comics, adquiridos pela DC Comics como seus concorrentes (além da Marvel) desapareceram. No entanto, a DC queria integrar esses personagens à sua continuidade. Assim, Besouro Azul, Pacificador e o Questão se tornaram Coruja, o Comediante e Rorschach. A desconstrução do gênero de quadrinhos de super-heróis foi meticulosa. Também foi destinada a ser a palavra final sobre os quadrinhos de aventureiros mascarados, mas, em vez disso, inspirou a contínua evolução dessas histórias e ajudou-as a se tornar a força dominante na cultura pop. A série da HBO Watchmen foi uma missão impossível, pois tinha que estar à altura desse ideal no auge de sua popularidade. No entanto, através de uma boa narrativa, uma aguçada consciência social e um uso surpreendente da “mitologia” estabelecida, Watchmen mais do que conquistou o direito de ter esse nome.
Como Watchmen Subverteu a Crítica Esperada da Cultura de Super-heróis
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Saindo de The Leftovers antes desta série, nenhum público esperaria que uma série de Watchmen liderada por Damon Lindelof fosse otimista. Na verdade, alguns fãs esperavam uma dura crítica ao Universo Cinematográfico Marvel ou ao menos bem-sucedido concorrente da DC Films. De certa forma, isso é o que ele, os roteiristas, produtores e diretores entregaram. No entanto, em vez de sugerir que esses heróis mascarados são tolos e vazios, o show seguiu uma direção diferente. Para os novos personagens e Justiça Encapuzada, Watchmen na HBO sugeriu que eles eram realmente heróis.
Em Tulsa, Oklahoma, as únicas pessoas autorizadas a serem super-heróis mascarados são os policiais. Até mesmo os policiais de patrulha escondem suas identidades. O que segue é um estudo contemporâneo profundo do racismo institucional e da decadência da sociedade, muito parecido com a novela gráfica. No entanto, como uma crítica à narrativa de super-heróis da época, fala mais sobre os programas de televisão e filmes do que sobre os quadrinhos em si. Os heróis mascarados, desde a Polícia de Tulsa até Ozymandias, Lady Trieu e o Cyclops, estão todos ligados aos centros de poder institucional em vez de fazerem o trabalho que os super-heróis deveriam fazer.
Nos filmes e séries, quase todo herói fantasiado faz o que faz para ajudar as pessoas. Alguns se concentram em parar o crime, enquanto outros vão atrás de vilões mais poderosos e nebulosos. Ao tentar deter Ciclope, o Justiceiro Encapuzado fez o que os super-heróis deveriam fazer. Mas a polícia, os tribunais e até mesmo os Minutemen falharam em lidar com esses verdadeiros vilões. Quando chegou a hora de fazer algo de bom de verdade, os personagens de Moore e Gibbons eram exatamente os fracassos fúteis e auto-absorvidos que deveriam ser. Coruja Noturna poderia ter ajudado se estivesse naquela época, mas Rorschach estava do outro lado.
Watchmen da HBO é uma série de super-heróis centrada em personagens negros
Em um episódio do podcast Blackman Beyond de Marc Bernardin, Jacqueline Coley disse: “A HBO enganou” o público “fazendo-os assistir o programa mais negro de todos os tempos.” Na obra original Watchmen, Moore usou o ponto de vista político de Rorschach para satirizar o conservadorismo e objetivismo de Steve Ditko no personagem Question. Na verdade, o último quadrinho ilustrado do romance gráfico é o Diário de Rorschach prestes a ser descoberto por uma revista política de direita. Quando a série sequencial da HBO começa nos anos 2020, Rorschach é agora o ‘rosto’ de um grupo terrorista de supremacia branca.
Assim como a novela gráfica imaginou a década de 1980 se Richard Nixon fosse um presidente com quatro mandatos, Watchmen da HBO criou uma analogia política para os dias atuais com um sentido semelhante de irrealidade. Houve outros programas focados em super-heróis sobre heróis negros nos últimos anos, desde Raising Dion da Netflix até Black Lightning da CW. Black Panther e Wakanda Forever da Marvel arrecadaram mais de US$ 2 bilhões nas bilheterias, e sua sequência foi lançada durante a pandemia e sem sua estrela principal. Embora indiscutivelmente algo positivo e importante, esses personagens são definidos por sua herança étnica e racial de uma maneira que personagens como o Besouro Azul, o Átomo e Nightshade não são.
Nenhum dos heróis de Moore é negro em sua história, mas o Watchmen da HBO torna seus dois personagens mais importantes negros. Hooded Justice é Will Reeves, talvez o retcon de quadrinhos mais inteligente da história. Doutor Manhattan, para ter uma vida normal com sua esposa Angela, adota a forma de um homem negro chamado Cal que morreu e não deixou família. A trama central da história é a filha de Adrian Veidt, Lady Trieu, tentando roubar os poderes do Dr. Manhattan. No entanto, ela faz isso se unindo a Reeves para capturar o ser todo-poderoso e eliminar o culto supremacista branco. É uma história centrada na dinâmica social de seus personagens negros, mas esse não é o motivo da existência dessa história.
A Identidade do Justiceiro Encapuzado É uma Jogada Brilhante Misturando as Histórias de Watchmen
Na novela gráfica, o único herói mascarado que nunca teve sua identidade revelada publicamente é o Justiceiro Encapuzado, que usava um laço em volta do pescoço. Como Moore acredita que todos os super-heróis mascarados são essencialmente fascistas, ele insinuou que o personagem era um homem forte de circo alemão que simpatizava com os nazistas. Em vez disso, em Watchmen da HBO, ele é o Reeves, um policial negro impotente para fazer valer a lei ou trazer justiça. O laço e o capuz eram vestígios da noite em que seus colegas tentaram linchá-lo. A esposa de Reeves, June Abar Reeves, foi quem sugeriu que ele usasse maquiagem sob o capuz para que as pessoas pensassem que o Justiceiro Encapuzado era branco.
Ao criar esse personagem, Hooded Justice se tornou a coisa mais próxima que Watchmen tem de um verdadeiro herói. Ele não consegue parar a organização Cyclops, usando “mesmerismo” para hipnotizar audiências negras de cinema em violência tumultuada. No entanto, através de sua parceria relutante com Lady Trieu, ele consegue eliminar os membros mais importantes deles um século depois. A missão do vigilante mascarado original foi finalmente concluída quando o primeiro verdadeiro super-herói daquele mundo foi derrotado. Isso abala o lore original de Watchmen, mas não entra em conflito direto com nenhum deles.
A origem do Justiça Encapuzado é um dos retcons mais perfeitos da história das histórias em quadrinhos. Ele alimentou uma história poderosa sobre raça e uma sátira da política de ressentimento regressiva do mundo real moderno. Assim como o original era uma sátira da política da Guerra Fria de sua época, Watchmen da HBO usou o vocabulário das adaptações de quadrinhos para analisar a injustiça moderna. Assim como os personagens originais, Will Reeves tinha motivos puros nascidos do trauma, mas, como ele disse a Angela no final, “Você não pode se curar sob uma máscara. Feridas precisam de ar”. Em vez de narcisistas e sociopatas, os heróis do século 21 são pessoas decentes presas por centros de poder corruptos.
A série Watchmen da HBO não foi o que os fãs esperavam, e é por isso que é ótima
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Quando se prepararam para o primeiro episódio de Watchmen da HBO, os fãs da história em quadrinhos original provavelmente esperavam uma sequência mais direta. Isso teria sido um erro trágico. Em vez disso, a série usou elementos e personagens legados para fortalecer sua história original. Eles não apareceram apenas como um aceno ao que veio antes. Eles apareceram porque se encaixavam tanto neste “universo” quanto nesta história específica. Claro, os fãs esperavam que o Doutor Manhattan aparecesse eventualmente. Alguns até mesmo suspeitaram que Adrian Veidt estava por trás dos acontecimentos estranhos em cada episódio antes que fosse revelado. No entanto, houve reviravoltas, surpresas e mistérios suficientes para obscurecer o quadro geral até o final.
Assim como outra grande série da HBO, Os Sopranos, o final ambíguo é ou perfeito ou profundamente frustrante. Watchmen fortemente sugere que Manhattan transferiu seus poderes para Angela através de um ovo deixado em sua cozinha. O final da série (pelo menos por enquanto) termina com o pé de Angela apenas roçando o topo da piscina da família Abar. Os espectadores não sabem se ela consegue ficar em sua superfície, um sinal claro de que ela realmente herdou os poderes de Manhattan. Da mesma forma, Adrian Veidt é capturado, mas os espectadores não sabem se seu envolvimento nas falsas incursões alienígenas é descoberto ou se alguém se importa. Há até mesmo uma questão em aberto sobre se Manhattan está realmente morto ou não. A mitologia maior tem tantos fios de história pendentes quanto antes, mas o final é satisfatório da mesma forma.
Abordar uma propriedade como Watchmen é quase um ato de arrogância, assim como vestir um traje para combater o crime ou elaborar um plano para obter o poder de um deus. No entanto, Lindelof e sua equipe conseguiram de uma forma que ninguém poderia ter esperado. Em vez de criar uma peça complementar necessária ou uma cópia triste, os contadores de histórias usaram a estrutura que Moore e Gibbons construíram para contar uma nova história, igualmente poderosa. Embora possa não ter feito pelo cinema e televisão de super-heróis o que a novela gráfica fez pelos quadrinhos, é um esforço tão bom quanto qualquer um provavelmente verá.
Watchmen da HBO está disponível para comprar em DVD, Blu-ray, digital e streaming no Max.
