Foi Elwood quem teve a ideia de transformar o autor Michael Connelly, mais conhecido por seus romances Bosch, em um detetive de TV ao colocá-lo diante das câmeras. Em uma entrevista com o CBR, ela falou sobre tomar essa decisão e moldar o estilo visual da série de quatro episódios para torná-la distinta do podcast, bem como de outros programas de crime verdadeiro. Além disso, ela revela o que achou mais surpreendente ao longo do caminho.
CBR: O Massacre no País das Maravilhas & A História Secreta de Hollywood é uma série documental tão surpreendente. Você já estava familiarizado com a história dos assassinatos no País das Maravilhas antes de concordar em dirigir, ou houve algo mais que te envolveu?
Alison Ellwood: Eu conhecia a história – mas eu tinha acabado de terminar a série de música de Laurel Canyon. Fui abordado pelos [produtores] Nick Gilhool e Jen Casey sobre a possibilidade de fazer essa série baseada nesse podcast, então eu ouvi o podcast, que eu amei… Para mim, foi a imagem negativa dessa bela cena musical. Eu tinha acabado de contar essa história incrível desses artistas, e então vem esse assassinato brutal. Foi a imagem negativa disso. Foi isso que me atraiu, foi o quão rapidamente o lugar tinha mudado.
Então você chega e agora é capaz de adicionar esse componente visual que o lançamento original não tinha. Como você decide sobre o estilo visual e abordagem ao basear um programa de TV em um podcast?
Eu sabia, pelo trabalho em muitos documentários dos anos 80, que há uma quantidade tremenda de imagens dos anos 80… O que eu amei no podcast foi o jogo de gato e rato que Michael e Scott jogaram – Michael tentando obter informações de Scott. Toda vez que ele diz algo escandaloso, acaba sendo corroborado. E então você volta para ele, e é como puxar essa informação. Nós acreditamos nele? Não acreditamos nele? Eu queria que isso ganhasse vida visualmente. Por isso eu queria Michael nas cenas com Scott.
E então fizemos a mesma coisa com os detetives, com os quais [Connelly] também tinha longos relacionamentos. Eu queria que fosse mais cinema verite, não entrevistas de cabeças falantes indo diretamente para a câmera. Queria que fosse mais uma cena com essas pessoas, onde ele está tentando juntar as peças da história.
Nós queríamos que tivesse uma atmosfera muito noir. E em documentários, você não está seguindo um roteiro. Coisas vão acontecer que você não tem controle, e as pessoas vão dizer coisas que você não necessariamente espera. Eu faço uma quantidade enorme de pesquisa antes de começar esses projetos, então eu tenho uma ideia muito boa do que a história é, mas mesmo assim, você se surpreende com algumas coisas que as pessoas dizem.
Qual foi o segmento mais revelador ou memorável de O Massacre no País das Maravilhas e a História Secreta de Hollywood do seu ponto de vista?
A história de Scott só cresce. Ela fica cada vez maior e maior e mais ampla e as pessoas às quais ele está conectado – seja Liberace ou outros astros de cinema, ou Michael Jackson ou o rei das drogas Eddie Nash, há tantas ramificações nessa história. O que eu não sabia era o papel que [Thorson] desempenhou na epidemia de crack, realmente não sabia a profundidade disso ao entrar nisso, e isso para mim foi realmente fascinante. Não se trata apenas de quem fez isso e por quê, mas as pessoas envolvidas nessa história alcançam tão profundamente em nossa sociedade.
Acho que ver o jogo visual de gato e rato com Michael e Scott, não apenas ouvir, é realmente divertido. E o arquivo escandaloso que encontramos – especialmente o arquivo escandaloso de Scott. Eles nem sabiam que esse material existia quando fizeram o podcast. Estávamos desenterrando coisas até o fim. Ver Scott quando jovem, e depois mais perto do tempo em que ele fazia parte da história, é simplesmente fascinante e envolvente. E acho que as pessoas vão ficar chocadas quando descobrirem qual é a fonte desse material mais jovem no final.
Qual você descreveria como o maior desafio em fazer a série documental? Houve algo que você particularmente tirou, seja como cineasta ou apenas algo que você gostou?
A coisa mais complicada para este foi descobrir quando trazer Scott para a história, porque ele realmente não entrou na história até oito anos depois que os assassinatos aconteceram. Se você o trouxer muito cedo, não há mistério em apresentá-lo. Em certo momento, não o trouxemos até o meio do [Episódio 2], mas percebemos que tínhamos que trazê-lo para o [Episódio 1] e insinuar aquela história. Compreendemos que havia essas pequenas histórias paralelas acontecendo, nos contando o que estava acontecendo.
Foi ótimo trabalhar com Michael Connelly. Sou um grande fã de sua escrita, e Jen Casey e Nick Gilhool foram incríveis. A MGM sempre foi excelente, então tivemos uma equipe incrível. E eu conhecia essa história; pesquisei muito bem. A única coisa que eu não sabia a profundidade da conexão [com] era a epidemia de crack, e isso se relaciona com isso. Acho que é um conto de advertência sobre vício em muitos níveis.
O Massacre no País das Maravilhas e a História Secreta de Hollywood agora estão disponíveis no MGM+.
