A mais recente aventura da dupla de cineastas de terror, os Irmãos Butcher – composta pelo diretor Mitchell Altieri e pelo produtor Phil Flores – Consumed é uma imersão sombria e pastoral no indie horror, explorando o agora popular folk horror. Usando o folclore norte-americano e criptídeos para explorar o monstro da vida real que é o câncer, Consumed tem muitas ideias geniais complementadas por peles roubadas, carne podre e violência antinatural. O filme acertou em tudo – incluindo a atuação, efeitos práticos e premissa – mas infelizmente perde sua mensagem na reta final de sua caminhada cheia de armadilhas pela selva.
Casal casado Jay (Mark Famiglietti) e Beth (Courtney Halverson) atingem um marco importante. Já se passou um ano desde que Beth foi declarada livre do câncer. Para comemorar, o casal viaja profundamente pela floresta para um fim de semana romântico de caminhadas e acampamentos na bela natureza selvagem. Mas nem tudo está certo. Beth está nervosa. Ela está agitada, e Jay não consegue entender o motivo. Mas há algo pior por vir. Os dois logo descobrem animais mortos na floresta, apodrecendo e com a pele faltando. Há um estranho local de ritual emanando uma presença eldritch e um cheiro muito desagradável. Fica muito claro que algo está na floresta – algo perigoso e maligno.
Consumed Explora o Folclore Norte-Americano Para o Seu Monstro
O Filme Utiliza uma Lenda Canibal Como Metáfora Para Doença
Consumed é um filme de terror com uma mensagem forte. A criatura mencionada, o Wendigo, é uma das figuras mais assustadoras do folclore norte-americano. Esta não seria a primeira vez que essa criatura canibalística é destaque em filmes. Ravenous e Antlers usaram esse monstro como o vilão principal. Como é o caso da maioria dos filmes de terror e de monstros, Consumed usa o sobrenatural como um substituto ou metáfora para um monstro ou ameaça real. Em Consumed, o Wendigo simboliza a doença, especificamente o câncer. Isso faz sentido, já que tanto o câncer quanto o Wendigo são canibalísticos por natureza. As células cancerígenas consomem o corpo de onde vieram, assim como o Wendigo surge quando um humano consome um de sua própria espécie. É uma comparação repugnante, mas adequada.
No entanto, deixando o simbolismo de lado, Consumed adota uma abordagem bastante não convencional do Wendigo. Normalmente, este monstro é corpóreo. É quase sempre mostrado como uma besta cambaleante e emaciada feita de carne e osso expostos, chifres e pele apodrecida. Enquanto isso, o Wendigo do filme é retratado como um ser totalmente sobrenatural e incorpóreo. Ele só assume forma física na sequência climática. De forma bastante apropriada, há algumas alusões visuais aos tumores de câncer no design do monstro de Consumed. A abordagem do filme sobre o hábito do Wendigo de roubar peles é outra das superfícies do mito a receber liberdades artísticas. Os entusiastas da criptozoologia podem discordar dessa representação, mas faz sentido para este filme e seu subtexto específico.
Consumed é também um filme enxuto, com uma configuração enxuta e um elenco ainda mais enxuto, com apenas três jogadores – Courtney Halverson como Beth, Mark Famiglietti como Jay e o veterano do filme de terror Devon Sawa como o caçador, Quinn. Um filme como este deixa pouco espaço para os atores e para o público. Não há onde se esconder. Este trio de atores é mais do que competente em seus papéis. Todos eles transmitem dor, terror e instinto animal quando necessário. Os três interpretam personagens familiares dos filmes de terror, mas com um lado sombrio e sinistro, trágico. Beth, a protagonista e heroína feminina, é uma sobrevivente de câncer com uma bagagem emocional intensa. Sua doença – tanto passada quanto presente – é o cerne deste filme, a coisa que traz o monstro, uma espécie de espírito afim, para fora do esconderijo. Como uma boa protagonista de terror, sua conexão pessoal com o monstro a torna uma boa adversária para ele, embora com toda a angústia que isso acarreta.
Jay, seu marido, é o interesse amoroso comum. Ele é uma variante mais simpática do que a maioria. Diferente de muitos namorados ou maridos em terror folclórico, ele é um apoiador gentil e paciente, embora esteja claramente perdido lidando com as bagagens de sua esposa. Sua presença é minimizada graças às circunstâncias, o que é uma pena, já que um personagem “normal” como ele tem o potencial de se destacar em um conto paranormal como este. Completando este trio está o veterano do horror e favorito dos fãs Devon Sawa como Quinn, um caçador enlouquecido na floresta. Assim como Beth, ele tem uma conexão pessoal com o Wendigo, embora com muito mais ambiguidade moral. Embora o arquétipo de Quinn seja muito utilizado, a presença e ferocidade de Sawa são bem-vindas aqui. Quinn é uma carta selvagem de alinhamentos e motivos em constante mudança, o que é sempre divertido de assistir. Sua dinâmica com a doente Beth é boa e poderia facilmente ter sido explorada mais do que foi. Isso é especialmente verdadeiro, já que Halverson e Sawa claramente gostam de estar na mesma cena, entrando em pânico juntos diante do mesmo monstro invisível.
Consumed traz toneladas de sangue, mas pouca vida ao terror pastoral
A falta de cores do filme suga a beleza do cenário e dos efeitos práticos
Dado o gosto do monstro por carne humana e suas origens canibais, Consumed certamente entrega a quantidade perfeita de gore. Além de consumir humanos, o Wendigo esfola suas vítimas e rouba sua pele, ocasionalmente vestindo-a. Esta é uma premissa nojenta digna deste gênero, e os Irmãos Butcher não decepcionam nesse aspecto. Um dos primeiros encontros feios do filme é um cadáver de urso esfolado, com seus músculos expostos e cheio de larvas – e esse é o efeito mais agradável na tela. Fica pior – em outras palavras, melhor – a partir daí, pelo menos em termos de efeitos práticos.
Consumed é mais forte quando usa seus efeitos visuais práticos muito realistas e nojentos. Feridas abertas com próteses, ossos do tornozelo expostos, ferimentos infeccionados e infectados vazando sangue e pus – todos estão aqui. E isso sem mencionar as peles humanas esticadas que enfeitam os corredores improvisados do local do ritual, completos com buracos nos olhos e moscas zumbindo. É repulsivo. É obsceno. É gore de primeira linha. Consumed também é melhor quando o monstro não pode ser visto. Os atores, especialmente Halverson e Sawa, vendem seu terror e desespero abjeto quando os barulhos assustadores e sussurros misteriosos aumentam em volume. Quanto mais misterioso o monstro é, e quanto mais Beth, Quinn e Jay reagem de acordo, mais assustador ele é.
A renascença do terror dos anos 2020 reviveu muitos subgêneros de terror. Juntamente com os filmes de criaturas e o horror folclórico, o horror pastoral – assim como o sci-fi pastoral – enfatiza um cenário belo e natural, mas perigoso, em contraste com os males não naturais que ocorrem na trama. Consumido é um caso clássico de horror pastoral. É ambientado em uma floresta espaçosa e bonita e em uma trilha para caminhadas; um lugar de vegetação, luz filtrada e folhagem que logo fica encharcado de sangue. Este lugar natural é o cenário perfeito para um filme de criaturas, especialmente um tão repugnante quanto o quase eldritch Wendigo. Também é um bom lugar para alguma feiura humana, da qual este filme oferece uma quantidade decente.
Com isso em mente, Consumed tinha o potencial de ser um dos filmes de terror mais belos e idílicos dos tempos recentes. É um exercício fascinante em contraste, especialmente quando cadáveres esfolados e peles humanas são colocados em contraste com o cenário de flores e árvores bonitas. No entanto, Consumed é vítima da tecnologia moderna. O cenário pastoral, os personagens humanos e as próteses realistas são incríveis. Por outro lado, os efeitos digitais, o design digital amorfo do monstro, e a correção de cor monótona e desaturada não são. Consumed, infelizmente, é atormentado pelo estilo de iluminação ruim, efeitos digitais óbvios e imagens HDR (High Dynamic Range) agora ubíquos da Netflix. A cor é retirada das árvores e dos cenários. Cenas ambientadas à noite ou no escuro são tão obscurecidas e envoltas em preto que chegam a ser incompreensíveis. Isso atrapalha os magníficos efeitos do filme, e as performances emotivas dos atores. Pior ainda, isso pode até quebrar a imersão para os espectadores mais visualmente observadores.
O Ritmo de Consumed Não Correspondia à sua Premissa
O Filme Possui Profundidade Temática, Atmosfera e Criatividade, Mas Seu Ritmo Lento Diminui seu Impacto
Em teoria, Consumed possui tudo o que precisa para ser um clássico contemporâneo de terror folclórico. Os criptídeos ainda são um tema fresco para o gênero, e têm muito potencial para explorar temas tabus. Consumed mostra esse potencial com sua abordagem não convencional do Wendigo, usando-o como uma metáfora para o câncer mais do que um monstro para assustar o público. Ele realça a natureza repulsiva e canibalística tanto da criatura quanto da doença. Sua conexão compartilhada com a loucura humana e a destruição fortalece os temas e objetivos do filme. O filme também possui o cenário adequado, utilizando a floresta isolada como um “círculo fechado” do qual é quase impossível escapar. Ele tem alguns arquétipos reconhecíveis de terror em seu pequeno elenco, mas os melhora adicionando reviravoltas sombrias a cada um. Infelizmente, esses elementos não se juntam completamente.
Consumed começa forte o suficiente. A tensão entre Beth e Jay é palpável. A melancolia de Beth esconde sua turbulência interna e sua luta trágica contra o câncer, o que se prova um ponto essencial da trama. Seguindo a tradição da Última Garota do gênero de terror, ela destrói ambos os monstros – humanos e outros – de maneiras surpreendentes. No entanto, no terceiro ato, o momento e a tensão são prejudicados. Apesar de algum simbolismo inteligente, o final parece uma luta na lama devido à repetição. Talvez os roteiristas tenham sentido a necessidade de estender o filme o máximo possível para atingir a marca de 90 minutos, mas esse tempo extra poderia ter sido melhor aproveitado em outro lugar. Talvez mais tempo pudesse ter sido dedicado às histórias dos personagens. Talvez a lenda do Wendigo pudesse ter sido elaborada. O clímax poderia até ter se desenrolado de uma maneira mais imprevisível e emocionante.
Dito isso, Consumed ainda tem muito a seu favor. Usar um monstro canibalista do folclore norte-americano como uma metáfora para uma doença canibalista é inteligente. Como premissa, é um grande ponto de venda. O filme tem um elenco forte e competente, que compensa em suas atuações o que falta em números e ação consistente. O subtexto é trágico e tocante, tornando-o um prato perfeito para o terror. O cenário pastoral da floresta é lindo, os efeitos práticos são gloriosamente repulsivos e o roubo de pele é arrepiante. Há muito potencial aqui, mas no final, não acerta na conclusão. Não é que Consumed mordeu mais do que poderia mastigar; simplesmente não mastigou o suficiente. Se tivesse um ritmo melhor, uma correção de cor menos pesada e um clímax mais conciso, Consumed teria sido um excelente exemplo de horror folclórico. Tem pedaços saborosos o bastante de maldade para o fã de terror saborear, mas sua lentidão os deixará com fome de mais.
Consumed chega aos cinemas em 16 de agosto.
