Power Rangers tem sido uma parte importante da minha vida desde que me lembro, e, durante todo esse tempo, os tropos, clichês, personagens e iconografia de Mighty Morphin dominaram a marca. A era Mighty Morphin define Power Rangers, e isso não é algo positivo. Atualmente, além de uma única série em quadrinhos em andamento da BOOM! Studios, a franquia está em um estado de incerteza. A dependência excessiva de Mighty Morphin é em grande parte responsável por isso, e somente ao finalmente deixar isso no passado a franquia poderá prosperar novamente.
Power Rangers: Força Animal Foi Uma Parte Importante da Minha Infância
Eu não assisti Mighty Morphin Power Rangers quando foi ao ar pela primeira vez, principalmente porque eu ainda não havia nascido. Na verdade, a primeira temporada que eu estava velho o suficiente para assistir semanalmente foi Power Rangers Força Animal. No entanto, meu irmão mais velho era obcecado por MMPR no início e meio dos anos 90, e isso significava que ainda tínhamos todas as suas antigas fitas VHS. Desde que eu tinha 2 ou 3 anos, antes de assistir Força Animal, meu irmão estava me mostrando essas fitas. E não importava quantas vezes eu assistisse aos mesmos episódios, eu os adorava.
Power Rangers: Força do Tempo é um programa excepcionalmente bobo, piegas e barato, mas para uma criança pequena que estava principalmente assistindo Barney & Amigos e as sequências ridiculamente ruins de Os Dinossauros, era incrível. Meu personagem favorito era a icônica Ranger Rosa, Kimberly Ann Hart, e, no que pode ter sido meu primeiro “ship”, eu estava completamente envolvido em seu romance com o personagem mais popular da franquia, Tommy Oliver. E, quando eu tinha 4 anos, consegui descobrir como acompanhar o programa enquanto era exibido em syndication e ver centenas de episódios a mais com eles e os outros Rangers do que eu jamais havia visto antes.
Uma das coisas legais de ser criança antes do streaming e, por um tempo, antes da internet moderna, era descobrir como tudo em uma série de longa duração se conectava. Eu não fazia ideia da ordem dos episódios de MMPR ou da divisão entre suas três temporadas, e isso se tornou um enorme quebra-cabeça para eu resolver. Tornava tudo ainda mais divertido o fato de que todas as outras temporadas da série estavam em syndication, o que significava que eu não estava apenas montando a história de uma série; eu estava montando as histórias de 7 séries.
Uma vez que eu já tinha entendido a ordem dos episódios e das histórias de cada uma das temporadas, a próxima parte divertida foi descobrir como tudo se conectava. Eu amei como Mighty Morphin levou diretamente para Zeo, que por sua vez conduziu a Turbo, que seguiu para Space, cujos elementos receberam conclusão em Lost Galaxy. A narrativa seriada é quase sempre a minha preferência, e eu realmente preferia a forma inicial da série de manter a continuidade, ao contrário de Lightspeed Rescue, Time Force e Wild Force, que eram histórias independentes e só tinham alguns episódios de crossover com a equipe anterior. Mas, enquanto eu ainda teria adorado ver a série continuar sendo uma história única e massiva, eu nunca poderia ter previsto o quanto eu sentiria falta do estilo de narrativa da Era Pós-Zordon.
Power Rangers Maturaram ao Longo das Eras Saban e Disney
Você não precisa ter sido uma criança dos anos 90 para entender o quanto foi arriscado quando Mighty Morphin Power Rangers se transformou em Power Rangers Zeo. A marca e a iconografia de “Mighty Morphin” eram sinônimos da série, Mighty Morphin Power Rangers: The Movie teve até uma estreia nos cinemas, e mudar tudo, exceto a maior parte do elenco, poderia ter sido um desastre. E, de certa forma, foi, já que a popularidade da série diminuiu durante as exibições de Zeo e Turbo. As coisas estavam tão críticas que Power Rangers in Space estava programado para ser a última temporada da franquia. No entanto, in Space acabou se tornando o salvador da série, pois redefiniu o que Power Rangers poderia ser e recebeu classificações fantásticas e críticas elogiosas no processo.
Eu adoro Power Rangers no Espaço. Quanto mais velho fico, mais percebo que pode ser a minha temporada favorita da série. No Espaço basicamente descartou o estilo típico de Monstro da Semana em favor de uma ópera espacial seriada, focada em seu herói e vilão principais, Andros e Astronema, com temas claros envolvendo a ideia de natureza versus criação e riscos reais e tangíveis. E depois de anos de continuidade fraca e poucas informações sobre a mitologia, esta temporada desenvolveu o universo interconectado de Power Rangers e o tornou algo em que os fãs podiam se envolver.
A Era Pós-Zordon, ou, como eu gosto de chamar, “A Era do Drama”, é composta pelas três temporadas entre o final de in Space e o início da Era Disney: Galáxia Perdida, Resgate em Alta Velocidade e Força do Tempo. Esses shows incríveis seguem o exemplo de in Space mais do que qualquer outro, com cada um focando principalmente no drama dos personagens e em sua própria mitologia cativante, enquanto mantém um tom geral mais sombrio e sério. E embora haja uma diferença notável na forma como as temporadas são apresentadas, a Era Disney, em grande parte, usou o mesmo manual, com apenas Power Rangers Ninja Storm se destacando como um show de tom mais leve, engraçado e mais simples.
Infelizmente, por mais consistente e de alta qualidade que a série Power Rangers RPM tenha sido, o sucesso de Power Rangers no Espaço não se refletiu em tudo que veio depois. No Espaço não conseguiu penetrar na consciência popular da mesma forma que Mighty Morphin havia feito, e cada temporada subsequente recebeu cada vez menos atenção. Fãs hardcore podem passar o dia explicando por que Time Force, SPD ou Jungle Fury são as melhores temporadas, mas aos olhos do público em geral, apenas Mighty Morphin existe. Mesmo crescendo nos anos 2000, com colegas de classe que também assistiam à série, Mighty Morphin continuava sendo a temporada mais frequentemente mencionada. As classificações da série foram consistentemente baixas, com a Era Disney durando apenas o tempo que durou devido ao baixo custo de produção do programa, e medidas como o retorno de Tommy em Power Rangers Dino Thunder foram tentativas minimamente eficazes de salvar um navio afundando com o poder da nostalgia. Para minha decepção, a lição aprendida com tudo isso foi que a chave para tornar a série mais bem-sucedida era se apegar ainda mais à nostalgia e recapturar a magia de Mighty Morphin Power Rangers.
Mighty Morphin Pairing Sobre Tudo nas Eras Neo-Saban e Hasbro
Quando Power Rangers Samurai estreou em 2011, eu já não estava mais assistindo televisão tradicional ativamente. Eu pegava alguns minutos de um episódio aqui e ali e, como muitos espectadores fora do público-alvo, não fiquei impressionado com o que vi. Para muitos fãs de longa data, Samurai era excessivamente infantil, uma queda enorme na qualidade em relação ao que veio antes, e uma tentativa despretensiosa de copiar a fórmula de Mighty Morphin, até mesmo com o retorno de Bulk. No entanto, para aqueles que estavam prestando atenção, algo interessante aconteceu na fandom de Power Rangers ao longo dos últimos anos, já que crianças que cresceram assistindo à temporada se tornaram adolescentes e adultos: Power Rangers Samurai se tornou uma das entradas mais amadas da franquia.
Quando a Era Neo-Saban começou, foi com um estrondo. A campanha de marketing para Samurai foi gigantesca e, combinada com a exibição no Nickelodeon, a temporada recebeu a maior atenção do público em geral que a franquia teve desde Time Force. Ame ou odeie a temporada; ela é tão importante para as crianças que cresceram na década de 2010 quanto Mighty Morphin é para as crianças que cresceram nos anos 90. Jayden Shiba é o Ranger Vermelho mais icônico para toda uma geração, e Lauren Shiba, apesar de ter aparecido em apenas 5 episódios, é uma das favoritas entre os fãs de todas as gerações, sendo atualmente a personagem principal da única série de Power Rangers que ainda está em andamento,
Power Rangers Prime. Embora eu ainda não ame Samurai, agora posso admitir que, além de algumas atuações fracas, está à altura de muitas temporadas anteriores, e eu simplesmente já havia passado da idade de gostar do programa quando foi ao ar pela primeira vez. O que realmente importa é que Samurai foi um sucesso que revitalizou a franquia, aparentemente provando que o programa sempre precisou ser mais como Mighty Morphin.
Depois de assistir a todos na íntegra, minhas opiniões sobre o restante da série de televisão que seguiu Samurai são mistas. Power Rangers Dino Charge, Power Rangers Beast Morphers, Power Rangers Dino Fury e Power Rangers Cosmic Fury são todas boas séries que eu aprecio, enquanto Power Rangers Megaforce e Power Rangers Ninja Steel representam o absoluto ponto mais baixo da série. Todas essas temporadas compartilham uma imensa reverência por Mighty Morphin e mostram isso por meio de seu tom, seus clichês e os antigos personagens que retornam. A principal diferença é que as temporadas de maior qualidade estavam dispostas a correr alguns riscos em suas narrativas, enquanto as temporadas inferiores não demonstraram mais ambição do que a de apenas entreter levemente as crianças por 22 minutos por vez.
Em 2016, a BOOM! Studios começou a publicar o que se tornaria o primeiro de muitos quadrinhos dos Power Rangers, e no ano seguinte, a Lionsgate lançaria o primeiro filme dos Power Rangers nos cinemas em décadas. Sem surpresas, ambos os projetos eram baseados em Mighty Morphin. Apesar de não assistir mais à série de televisão e da minha crescente fadiga com Mighty Morphin, acabei adorando ambos os empreendimentos. E enquanto Power Rangers (2017) é uma joia subestimada que teve um desempenho fraco nas bilheteiras, os quadrinhos da BOOM! foram incrivelmente bem-sucedidos, com centenas de edições detalhando uma história sombria e séria ambientada em um universo em constante expansão, lançadas ao longo de um período de 8 anos. No entanto, por mais bons que os quadrinhos fossem, assim como o show, havia uma crescente sensação de que estavam sendo contidos por Mighty Morphin, com todas as partes mais interessantes relacionadas a outros aspectos da franquia. Quando foi anunciado que nenhuma nova temporada de Power Rangers estava sendo produzida e que a BOOM! encerraria todos os seus quadrinhos de PR, lançando apenas um novo para substituí-los, não fiquei nem um pouco surpreso que a bolha de Mighty Morphin havia estourado.
Power Rangers Precisa Deixar Mighty Morphin Para Trás
Repetidamente, Power Rangers tem mostrado seu potencial para ser tão grandioso, imaginativo, profundo e épico quanto qualquer outra grande franquia de mídia. Desde temporadas marcantes de séries de televisão como RPM até Power Rangers (2017) e, especialmente, as histórias em quadrinhos da BOOM! Studios, a franquia se provou capaz de contar histórias excepcionais para todas as idades de maneiras que nenhuma outra realmente consegue. Seu imenso multiverso com centenas de personagens e décadas de história, combinado com sua habilidade de mesclar perfeitamente o camp inherentemente do seu conceito com elementos mais sombrios e sérios, faz com que se destaque de todas as outras propriedades de super-heróis.
Uma característica compartilhada pelos quadrinhos da BOOM!, Power Rangers (2017), pela série de mesa online Power Rangers Hyperforce, e até mesmo pelo especial de reunião Mighty Morphin, Once and Always, é que todos eles têm como alvo principal a fanbase mais velha de Power Rangers. E, embora eu e muitos outros tenhamos apreciado isso, sempre houve um desejo compartilhado por conteúdos similares ao que temos recebido, mas sem os elementos de Mighty Morphin. Do ponto de vista comercial, isso pode parecer contra-intuitivo. Afinal, afastar-se de Mighty Morphin foi o que levou ao desempenho decepcionante das temporadas da Era Disney. Mas essas temporadas não tiveram dificuldades porque não eram como MMPR; elas enfrentaram problemas devido ao marketing fraco e, falando por experiência própria, horários de exibição horríveis.
Eu ainda curto Mighty Morphin Power Rangers. Posso ligar um episódio com amigos que não estão tão familiarizados com a série, e todos nós conseguimos dar boas risadas. Mas quando se trata do futuro da franquia, está claro para mim, e parece claro para a Hasbro e a BOOM!, que o trem da alegria do MMPR já chegou ao fim. No entanto, Power Rangers já sobreviveu sem isso antes, e pode prosperar sem isso agora. Power Rangers Prime é a nova HQ da BOOM! Studios que já está buscando provar isso, e quaisquer futuros programas de TV e filmes precisam seguir essa tendência.
Power Rangers (2017) deveria ter sido um momento marcante para a franquia e o primeiro de muitos filmes em uma série. Em vez disso, foi um fracasso nas bilheteiras e recebeu críticas medianas. Isso se deve principalmente ao fato de que o público em geral não conseguia levar a propriedade, que conheciam apenas como um programa infantil brega dos anos 90, a sério como um drama adolescente maduro com pouco foco em sua ação. A fórmula para uma nova série de televisão ou filme de Power Rangers bem-sucedido é dar a ela o orçamento e a divulgação que merece, direcionar para a base de fãs adulta ainda ativa e apaixonada, que está ansiosa por algo novo, conferir um tom sério, mas não sombrio, semelhante às histórias em quadrinhos da BOOM! Studios, e ser totalmente desvinculada de Mighty Morphin. Por mais duradoura que seja a popularidade de MMPR, sua reputação impede que a franquia avance e a impede de encontrar novas audiências. O que vier a seguir para Power Rangers terá um papel importante em determinar se a franquia tem futuro, e agora não é hora de apostar no passado.
